想知道這部影片的片名為何叫《無間道》，必須先要知道「無間」的意思。「無間」指無間地獄，無間地獄是一個專門名詞，出自《法華經》、《俱舍論》、《玄應音義》等佛經，又被譯作「阿鼻地獄」——那是音譯，梵文的拼音是「Avicinar Aka」，「阿鼻」的意思，就是無間。這個地獄是佛經故事中八大地獄之一，也是八大地獄之中最苦的一個，如同我們所說的十八層地獄的最底一層。據說，被打入無間地獄的，都是罪大惡極的人。他們在無間地獄之中，永遠沒有任何解脫的希望，除了受苦之外，絕無其他感受。無間地獄極大，廣漠無間，打入地獄的陰魂，無法脫出，永遠在地獄中受苦，作為生前窮兇極惡的報應。
那麼為什麼叫無間地獄？什麼是無間呢？據說，這與這個地獄裡的刑罰永不間斷有關。通常的理解中，無間就是不間斷的意思，無間地獄裡，這個不間斷的定義範圍有所擴大。傳說中這裡的無間有五種第一個叫「時無間」，意思是時間是沒有間斷的，也就是日夜受罪，從來沒有停止的時候。第二個是「空無間」，也就是說受刑的時間無間斷，空間一樣沒有間斷，不能由誰來替代你的，只有你一個人從頭到尾受罪。第三個，是「罪器無間」，也就是刑罰的器具沒有間斷，不停用各式各樣的刑具用刑。第四個叫做「平等無間」，是指無論男
女，不管你前世是什麼身份，同樣平等無間，都是平等的，同樣要受刑。第五個叫「生死無間」，是說不要以為死了就不再受刑。
本片以「無間道」作為片名，顯然寓意深刻。兩個身份都本不該屬於自己的人，他們幾乎生活在一個類似無間地獄的環境裡，做夢都怕別人拆穿自己的身份。這個世界裡，到底什麼才是生活的道理、做人的道理，角色的茫然也就是編導對這一問題的深入探討。進入無間地獄是沒有輪迴的，只有永遠受苦，但片中的兩位主角卻在尋求輪迴。
《無間道》講的是兩個身份混亂的男人的故事，他們分別為警方和黑社會的臥底。現在他們決心要離開這個不辨是非的處境，離開無間地獄，尋回自己。
劉健明是香港黑幫三合會的會員，10多年前，他聽從老大韓琛的吩咐，加入了香港警察，成為黑社會臥底。劉健明果然不負所望，用了七年的時間晉升至警長，更有望升為見習督察。其實，劉的上位全因有韓琛為其提供大量敵對幫派的犯罪情報。這一過程中，韓琛也乘勢擴張，勢力大增，現已牢牢控制了油尖旺區的毒品供應。
陳永仁一心想做個好警察，在考入警察學校後卻沒有完成學業便被強逼退學。表面上的理由是陳的身體狀況不適宜執行警務工作；實際的理由是，警方派陳深入三合會做臥底工作。做臥底後不久，陳永仁因傷人被判刑，兩個月後因再犯被監禁十日。六年來，陳共有傷人記錄八次，被法庭強制接受心理輔導。雖然如此，但陳永仁現在是江湖中的紅人，他的老大就是近幾年活躍於油尖旺區的韓琛。
2002年3月的一個晚上，尖沙咀警區重案組B隊根據線人提供的情報，獲知近期有一批毒品交易。在刑事情報科的支援下，重案組B隊已經鎖定目標人物韓琛，他之前已經多次逃脫警方的羅網。不料，雙方的這次情報都被洩露，對方的毒品交易沒有成功，警方的行動也因此失敗。這一事件，暴露了雙方都有臥底在對方陣營的事實，引發兩方面清除內奸的決心。
兩個命運迥異卻又如此相似的角色，一個生死相攜的故事。陳永仁、劉健明在這個剷除內奸的過程中均接受到嚴峻的考驗。到底是命運弄人，還是人定勝天，等待你的是一個難以意想得到的結局。
黑幫電影一直都是港片最主要的類型片之一，但近年來卻有不復當年之感，很多此類影片難以拍出新意，觀眾因此流失，電影商一時也對此失去了信心。但香港黑幫電影在香港乃至整個華人世界影迷中的影響，卻並未因此抹去，相反，好的這類電影仍舊會是觀眾的最愛。本片中，劉偉強再次拿起黑幫電影裡較為常見的邊緣人題材，但卻不是從黑社會與警察對立的表面意義去詮釋。除了槍戰和動作，對特殊環境裡人性的畸變著墨甚多。在大量的娛樂元素之外，更有一些發人深思的東西存在。比起黑幫電影裡常見的兄弟情義，本片的故事中賦予的潛在精神臺詞，可望將香港的黑幫電影帶入新的境界。這也因此成為本片對觀眾的致命吸引力之一。
魅力之道二：四個影帝和身份變位將四位香港電影金像獎影帝得主梁朝偉、劉德華、黃秋生、曾志偉聚合在一起演戲，應該說是一件不容易的事，撇開電影本身不談，這其中好像還有四人聯手奮力為低迷的香港電影業注射一支興奮劑的意味。這四位中，基本上之前都有過合作，但也有是第一次合作的。但不管怎麼說，這樣的合作都讓影迷覺得心動。讓影迷感興趣的還有四位影帝的身份變位。在片中劉德華和梁朝偉的真實身份應該是互換的，不過無論怎麼換兩人還是冤家對頭。與兩人身份之變位相對應，身為兩人老大的曾志偉和黃秋生雖然作為對手的身份不變，但兩人實際的手下都不是自己人卻是事實。四個人的出現已是莫大的吸引，如此身份之迷更添影片的迷離之美。
魅力之道三：三個天后的綠葉角色主角的陣容已經強大到足以徵服全香港的觀眾，配角的吸引力也大到難以抵禦。除了陳冠希、餘文樂之外，鄭秀文、陳慧琳、蕭亞軒三位天后級人物的出演，令影片的陣容幾近完美地步。雖然這三人飾演都是情人的角色，戲分並不算多，但要說對影迷的吸引力卻並不見得要小很多。鄭秀文的演技自是不必說，陳慧琳、蕭亞軒僅靠人氣也能聚一大批觀眾。這簡直可以說是一個一網打盡所有觀眾的組合。你喜歡演技派，有梁朝偉、黃秋生、劉德華、曾志偉、鄭秀文等人賣力演出；你喜歡偶像派，有陳冠希、餘文樂陪你開心；你喜歡美女出現，陳慧琳、蕭亞軒應該符合你的選片標準。無論你是喜歡追星的還是喜歡看戲的，好像都難抵禦這部影片的誘惑，它能到總有一種誘惑讓人動心的地步，這樣的影片在近期的港片中實在少見。