據美國媒體報導，川普正考慮在下臺前給予他的3名子女、女婿和私人律師魯道夫·W·朱利安尼赦免。而且這種赦免，並不是對於他們有罪的赦免，而是在沒有明確罪行的情況下在未來的「免死金牌」。川普真的能這麼幹嗎？
川普認為，他擔心拜登上臺後司法部可能會通過針對他五個孩子中年齡最大的三個--小唐納·川普、埃裡克·川普和伊萬卡·川普以及女婿、白宮高級顧問賈裡德·庫什納的麻煩，來尋求對川普的報復。目前這四個人中至少有三人可能會有潛在的麻煩。
例如小唐納·川普。他一直在被特別顧問穆勒調查，原因是小川普在2016年競選期間與俄羅斯人接觸，提供了有關希拉蕊·柯林頓的信息，但他從未受到指控。而庫什納為了獲得安全許可，向聯邦當局提供了有關他與外國人聯繫的虛假信息。曼哈頓地區檢察官對川普集團偷稅的調查，其中一些似乎與伊萬卡有關係。此外川普還要赦免他最親近的私人律師朱利安尼。
就在今年夏天，朱利安尼還在曼哈頓接受聯邦檢察官的調查，原因是他在烏克蘭的商業交易，以及他在罷免美國駐烏克蘭大使中所扮演的角色。這一案件是彈劾川普的核心。不過和川普的3位子女一樣，朱利安尼並沒有受到明確的指控。
朱利安尼要求川普的競選團隊每天支付他2萬美元，以表彰他在試圖推翻選舉方面所做的工作，這個數字將使他成為世界上收入最高的律師之一。這一驚人的數額激起了川普助手們的反對，他們擔心朱利安尼為了儘可能多地賺錢而延續了選舉舞弊的說法。而朱利安尼表示擔心，對他行為的任何聯邦調查，在川普政府時期處於休眠狀態，可能會在拜登政府重啟。
美國總統赦免別人確實有先例。在最著名的例子中，傑拉爾德·R·福特總統赦免了理察·M·尼克森在擔任總統期間的所有可能違法的行為。美國國父喬治·華盛頓總統赦免了威士忌叛亂的策劃者，保護他們免受叛國罪的起訴。吉米·卡特總統赦免了數千名非法逃避越戰徵兵的美國男子。比爾·柯林頓任期的最後一天，他赦免了富有的金融家、民主黨長期捐贈者馬克·裡奇。裡奇是為了躲避稅收指控而逃離美國的，因此被認為是逃犯。
川普也多次對盟友進行赦免。川普為他的長期顧問小羅傑·J·斯通減刑。斯通拒絕與特別顧問的調查人員合作，最終被判犯有七項重罪。上周，川普赦免了他的前國家安全顧問麥可·T·弗林。弗林除了面臨對聯邦調查人員撒謊的指控外，他還犯下了「任何和所有可能的罪行」。弗林的赦免提高了人們對川普在任期的最後幾周對其他助手寬大處理的期望，比如他的前競選主席保羅·馬納福特。
但是和其他總統不同的是，在前幾屆政府執政期間，總統基本上都是在經過司法部的正式審查程序後批准赦免的。在司法部，律師們審查定罪結果，與檢察官討論可能赦免的後果，然後向白宮提供如何推進的建議。但是川普則有好幾次是直接違背了司法部和他自己白宮顧問的建議，赦免了政治盟友和名人。這經常會導致醜聞發生。很多人認為川普赦免朱利安尼是阻礙調查。
而另一個最大的不同，是川普試圖赦免某人尚未明確的罪行，這本質上是一張潛在的「免死金牌」。但是有意思的是，美國法律允許川普這麼做，但赦免僅僅涵蓋聯邦罪行，並不意味著川普赦免的人，將來在大街上隨便殺人也能夠被赦免，因為這屬於地區法律管轄的內容。但是如果將來有人從聯邦法律層面對川普赦免的人起訴，很可能就因為川普的赦免而不了了之。