明朝的高濂，可謂是個出色的生活藝術家。他愛好廣泛到令人驚嘆：寫戲、藏書、賞畫、焚香、插花……幾乎樣樣精通。
他留下的養生著作《遵生八箋》更是事無巨細地記錄了應該怎樣息心養性，讓自己身心愉悅。而其中的《起居安樂箋》和《燕閒清賞箋》中多次論及插花。尤其是《瓶花之宜》《瓶花之忌》《瓶花之法》三篇短文，比較系統的闡述了插花的方法和要點。
《瓶花三說》在我國插花理論專著中有著重要的地位，至今仍能給我們帶來不少啟發。
花與器
「瓶花之具有二用，如堂中插花，乃以銅之漢壺，大古尊罍，或官哥大瓶……與堂相宜。折花需大枝……若書齋插花，瓶宜短小。……小瓶插花，折宜瘦巧，不宜繁雜。」
花器，也是插花作品的一個部分，而插花作品，是空間裝飾的一個部分。所以，在創作一個插花作品之前，首要的是關注到空間環境繼而選擇相適宜的器皿與花材。
在《瓶花三說》中，高濂把插花分為了兩種，一種是在廳堂中的插花，第二類是書齋插花。用於廳堂的瓶花需用大瓶大枝才有相應的氣勢，而書齋賞玩，則用器用花更為精細、雅致。
除此之外，插花時，花材本身的特性以及季節性的特徵也應該納入考量的範圍。譬如，高濂談到插梅花時，提到「冬時插梅必須龍泉大瓶，象窯敞瓶，厚銅漢壺，高三四尺以上……砍大梅枝插供，方快人意。」而野草閒花則「但取自家生意」，要表現出花朵自然生長的特性。
明·陳洪綬《瓶花圖》
花中趣
插花，當然不能是隨意一把花，放入瓶中就成。高濂說「如縛成把，殊無雅趣」「插花有態，可供清賞。」這「有態」兩個字，值得細細琢磨。
汪曾祺在《花草樹》一文中曾說道：「中國松是按照中國畫的樣子長起來的。」中國的瓶花，其實也是按照中國畫的樣子插起來的。「俯仰高下，疏密斜正，各具意志，得畫家寫生折枝之妙，方有天趣。」
這便是東方插花與西式根本上的不同。西式插花有如油畫般濃墨重彩。豐富，方能顯出熱烈之感。而在中國，最忌繁雜。「宜一種，多則兩種，分高下合插，儼若一枝天生二色方美」。插出宛如天開的形態，才是自古以來，文人插花所追尋的境界。
明·唐寅《墨梅圖》
在高濂看來，插花「誠好事者本身執役，豈可託之僮僕為哉？」插花一事，是不可以假手於人的。每一個插花作品，體現的都是插花之人當下的心性以及審美，都蘊藏著插花之人當下對自然和生命的感悟。而插花這一過程本身，也是寧心靜氣，頤養心性的過程。
插花之趣，不僅僅在最後呈現出來的作品之美，更在於沉靜其中時安然、喜悅的心境。
花之養
待花亦如待人。「花之遭遇一春，是非人之所生一世同邪？」插花入瓶，更需要我們悉心養護。
對於整個插花作品而言，首要的是要放置安穩，不能「有顛覆之患」。其次，要「忌香菸燈煤燻觸，忌貓鼠傷殘，忌油手拈弄」。任何一種外來的損傷都會耗損鮮花的壽命。
而針對不同的花材，高濂也給出了不同的保鮮方法以延長花期。可見，那時候人們已經重視在插花之前的花材處理。而處理方法要根據「花性宜水宜湯」而做不同的處理。
不僅僅限於對花的養護，高濂還提及了對花器的養護。「冬季插瓶，需用錫管，不壞瓷瓶。」
我們可以從《瓶花三說》中窺見：插花，並不僅僅是指的插花入瓶這個動作，而是一個完整的藝術過程。從選器、擇取、修剪、養護到裝飾，每個環節中都包涵著人對自然、對環境的認知和感悟，蘊含著敬天惜物的工匠精神。