大家都知道東京的壽司、拉麵和天婦羅。東京的確是美食天堂，但如果你想嘗試日本豐富的美食佳餚，你應當吃遍整個日本。
（原標題：東京之外 吃貨必去的日本八處美食天堂）
「日本通」保羅·克裡蒂斯受訪時說：「日本是世界上美食最豐富、最多樣化的國家之一。」他說：「一直以來地區特色在日本是很明顯的，並且受到了很自豪的推崇。區域特色和差異巨大的氣候，造就了日本各地不同的美食。」
但形成這些優質美食的因素是什麼？答案是：小規模的農業、歷史悠久的傳統以及本地化的餐館。克裡蒂斯解釋：「到目前為止，大多數餐館都是家庭經營，這些餐館以烹飪技巧為傲，把客人滿意當做重中之重。」
據報導，克裡蒂斯在日本工作生活有30年了，他說：「這些餐館是日本美食文化的支柱，在日本有數以萬計的這樣的餐館。」克裡蒂斯介紹了一些他喜歡的美食天堂。
1.九州島別府、國東市
別府和國東市是位於九州東部邊緣的沿海小城市，因古色古香的街道和溫泉而聞名，但這裡的蒸麵條、海鮮和蔬菜也是很出名的。
在別府附近，克裡蒂斯推薦蕎麥湯麵，蕎麥麵湯可以選擇分量，有小份也有大份。克裡蒂斯說：「這種麵條是用蕎麥麵粉做的，口感比較硬。加入清湯，在上面撒上一些牛肉片、放半顆煮熟的雞蛋、泡菜、辣白菜和芝麻粒。」
2.本州廣島
位於本州島西南邊緣的廣島是一座現代化城市，但仍然保留著當地美食傳統。克裡蒂斯說：「廣島最著名的美食無疑是日式燒餅。每個餐廳都會有自己的特色，但燒餅的主要原料有麵糊、切碎的洋白菜，還會有白菜、蝦等做點綴。」燒餅的裝飾部分是可以定製的。
做燒餅一般用鐵質淺鍋，廚師當面做出精製的燒餅。
3.本州伊豆半島
伊豆半島臨近淺海，森林茂密，土壤肥沃，是衝浪和賽馬的好去處。此外，伊豆半島的天然泉水也是很有名的，可以用來釀酒。貝爾德啤酒(Baird Beer)就是用天然泉水釀造的。
4.本州川越
川越到東京只需30分鐘的車程，所以對那些時間比較緊張的人來說，川越是個很好的目的地。川越有充滿魅力的古代農業和神秘的寺廟，但不要忘了，我們是為美食而來。克裡蒂斯說：「日式燒雞在日本很普遍，但川越的燒雞是最美味的。」
5.四國島高松市
高松位於四國島，是古城堡和日本園林之都，但最吸引人的當然是這裡的拉麵。克裡蒂斯說：「吃烏龍麵是這裡人的習慣，當地人早上、中午、晚上都會吃烏龍麵。烏龍麵看起來簡單，但的確很美味。」烏龍麵上餐很快。克裡蒂斯說：「烏龍麵可以稱作世界上最快的快餐之一，當然也是最健康的。」
6.衝繩島八重山、石垣市、西表島
衝繩南部地區因其獨特的文化和美食而聞名。在這裡你可以品嘗到各種美食，像泡盛、海葡萄、塔可飯等。克裡蒂斯說「衝繩有不同的文化『血統』，介於中國文化和日本文化之間，因此美食文化差異明顯。」雖然這裡的氣候和食材跟日本北部有明顯不同，但依然有些細節是相同的。
7.本州木曾福島
木曾福島因其美麗的山峰、古老的農業方式、和獨特的美食傳統吸引了很多遊客。克裡蒂斯說：「這裡位於深山，遠離海洋。山地地形加上寒冷的冬季，稻子很難生長。所以這裡的飲食習慣跟日本其他地方明顯不同。」他還說：「這裡長久以來種植蕎麥。我們可以在這裡吃到最好的手工蕎麥湯麵。」對那些勇於嘗試的美食家，克裡蒂斯推薦生馬肉，可以就著醬和蒜吃。
8.本州島會津若松
會津若松最著名的景點是古鶴城。這裡不僅是上乘日式米酒之鄉，也因乾貝和食材而聞名，像芋頭、胡蘿蔔、蘑菇等。克裡蒂斯說：「這裡最有名的一道美食是在乾貝肉湯中加入蘑菇、胡蘿蔔等，用醬油和甜米酒調味。家家都會參照這個基本的方法，增加一些特色。」