在上古傳說，帝嚳的次妃簡狄與別人外出洗澡是看到了一枚鳥蛋，簡狄吞下去之後，生下了契，契就是商人的始祖，在古人的認知中，契是由玄鳥所生，玄鳥也就成了殷商人的始祖。
《史記·殷本記》載有：殷契、母曰簡狄，有絨氐之女，為帝嚳次妃……三人行浴，見玄鳥隨其卵，簡狄取而吞之，因孕生契。
其實這是一種動物崇拜，古人認為動物有著特殊的能力，在《山海經》中所有的神靈。無論是歷史傳說人物還是地區神靈，都有動物有關，《山海經·南山經》主寫鳥、龍，《山海經·西山經》與馬、牛、羊、虎、豹相聯，《北山經》的神靈多數是蛇、馬、豬。
原始人在自然崇拜中，創造了無數的神靈，就連一個姓氏也跟動物有關，有些部落將動物當作圖騰、姓氏認為藉助動物的力量可以保護自己、部落，涿鹿之戰，神靈動物作戰就特別的明顯。
《列子·黃帝》記載：黃帝與炎帝戰於阪泉之野，帥熊、羆、狼、豹、貙、虎為前驅，雕、鶡、鷹、鳶為旗幟，此以力使禽獸者也。那種遠古時期的姓氏，都有那一些守護神呢？
楊
楊姓是遠古三苗之一柯挪耶勞的族稱，其先祖為兵主戰神蚩尤，但並非蚩尤傳承下來的姓氏，柯挪耶勞崇拜太陽，楊也有「太陽」的意思，從圖騰上來看，楊是由「木」和太陽組成。
木在上古時期，特指扶桑樹，《山海經·海外東經》:載有：湯谷上有扶桑，十日所浴，在黑齒北。
陳
陳姓圖騰是上古太昊的圖騰，由圖騰來看，同樣有著太陽崇拜，太陽在木中為「東」，意思是太陽剛剛從東方升起，木則是建木，陳姓也是由「東」太陽升起的階梯組成。
孫
孫姓是弇茲氏（古代傳說最早的女首領）一族的族稱，以玄鳥作為圖騰，他們共有三大族系，合稱三青鳥氏，圖騰上的人是跪著，右邊分叉代表這玄鳥後裔，寓意子子孫孫世代綿延不絕。
黃
黃姓氏圖騰就像是一個烏龜，但其實這是黃最早的象形字，中間其實是一塊玉佩，古代叫「璜」，古人認為玉石可以溝通天地，所以祭祀中常常都會用到。
劉
劉姓圖騰是燧人氏、神農氏的族稱，後世劉邦也是自稱為「赤帝子」斬白蛇起義。劉姓就像是一位長者用刀刻畫天地春秋，掌控著春天和秋天。
趙
趙姓圖騰，是東夷少昊一族分支裡面伯趙氏族稱，少昊以鳳凰作為圖騰，號鳳鳥氏，他建立了一個百鳥國，他的族人也都是以鳥作為圖騰，趙也是以玄鳥作為圖騰，它看上去車是由一個高大巨人和「肖（玄鳥）」組成。
何
何姓圖騰是東夷部落的標誌，左邊是一個手持刀戈之人，右邊是一條遊動的的龍，代表著黃河，中間是腳印，寓意著東夷依靠這黃河繁衍生息。
由於篇幅有限，就不一一介紹了，雖然《山海經》是一本怪志古籍，但現代專家更多地認為這是一部非常有價值的地理著作，古人在崇拜動物時，往往都會誇大其詞，不過仔細看看它們的行為特徵，也能發現《山海經》的異獸是有現實動物作為原型的。
《山海經》收錄的內容十分豐富，涉及：天文、地理、神話、巫術、宗教、物產、民俗、醫藥、異國。
《山海經》可以說一本經典之作，古往今來，眾多名人大家都對這本書予以高度評價。賈平凹這樣評價《山海經》：中國人的文化思維都在《山海經》由此可見，《山海經》魅力無窮。