1944年10月25號位於菲律賓南部的雷伊泰灣海面上一片寂靜，美軍的4艘航母正行駛在萊特島附近，突然一陣警報聲打破了海面的寧靜。原來是美軍護航航母的瞭望哨發現了9架日軍的飛機，正直奔航母編隊而來。由於日軍的飛機飛得很低，雷達都沒有發現，瞭望哨趕緊就拉響了艦上的警報。
然而就在美軍的戰鬥機升空準備實施攔截時，日軍的5架零式飛機卻突然一下子爬升到好幾千英尺，不一會的功夫竟然紛紛朝著航空編隊的方向俯衝下來，此時「基昆灣」號護航航母上的艦員們還以為它會再次拉升起來，不料它卻是直接衝著航母左舷的狹窄通道撞去，只聽一聲巨響，飛機炸成碎片，甲板上頓時血肉橫飛。另外兩架戰鬥機則衝著「範肖灣」號航母，顯然也是要撞擊它，慶幸的是「範肖灣」號上的艦面火力將飛機擊中，飛機在臨近航母的剎那間解體。
在「懷特普萊恩斯」號猛烈的艦面火力打擊下，兩架日機都被擊中，然後其中一架卻拖著長長的濃煙，一個右轉彎向著「聖洛」號航母衝了過去，似乎是要降落，但在著艦的瞬間飛行員把飛機一翻，轟隆一聲墜落在甲板上，飛行甲板上頓時成為一片火海，繼而引起艦內一連串劇烈的爆炸。經過了這一次海戰，美軍第一次見識到了這種自殺式的攻擊，並給它們起了個名字叫做：俯衝惡魔。
神風特攻隊
1944年世界反法西斯盟軍在各個戰場都已經取得了戰爭主動權，美軍在麥克阿瑟將軍與尼米茲將軍的聯合打擊下，日軍節節敗退，然而靠僅存的武器裝備去對抗美軍先進的巨艦大炮，無異於以卵擊石。窮途末路的日軍決定最後一搏，讓僅存的飛機彈藥發揮出最大的威力，於是這樣一支瘋狂的用自殺襲擊的方式，去對抗美軍的特別攻擊隊組建了起來，日本軍方為這支隊伍起了個至今為止都臭名昭著的名字：神風特攻隊
神風的名字據說來源於元朝，元世祖忽必烈時攻打日本的戰爭，公元1274年和1281年，元朝的軍隊曾經兩次開著戰船向日本東徵，卻都因為海上突如其來的颱風，導致元軍的艦隊遭受了巨大的損失，東徵日本無功而返。崇尚神靈的日本人認為是當時日本神武天皇的鬼魂掀起的神風擊退了元軍，日本也由此脫逃了被元朝滅國的命運，至此神風這兩個字對日本人來說也有了特殊的含義。
不過這次日軍組建的神風特工隊，採用的是一種自殺性攻擊的作戰方法，即在飛機上裝載大量的烈性炸藥，當飛機一旦發現美軍航母就連人帶機撞下去，飛機上的炸彈隨即發生劇烈爆炸，目的就是與敵人同歸於盡，這種方式無異於將飛行員視為人肉炸彈。
「神風」誕生
1944年5月的比亞特島登陸戰中，日本為了奪回其南洋交通線上的要地，與美軍發生了激烈的戰鬥，日本陸軍第五飛行戰隊隊長少佐高田勝重率4架飛機，向駛近的美艦撞去擊沉了美艦。這件事情在日軍的內外引起了不小的震動，雖然從撞擊行為本身的結果來看，這都是一次偶然發生的事件，概率實在是小得很，但這件事兒卻被一個人牢牢地記在了心裡，這個人就是大西瀧治郎。
他歷來推崇要多造飛機少造軍艦，他認為打造一艘戰艦的費用足夠造3000架飛機，而他用3000架飛機能把十幾艘戰艦炸沉到海底去。這次事件和他的思想不謀而合，一個邪惡的計劃在他的心中悄悄醞釀了。大西瀧治郎是一個不折不扣的狂熱的軍國主義分子，他不僅是日本鐵桿軍國主義分子山本五十六的心腹，也是策劃偷襲珍珠港的核心人物之一。在日本海軍航空界素有所謂「瑰寶」之稱。
1944年10月17日，剛剛就任日本第一航空艦隊司令的大西瀧治郎匆匆趕到菲律賓，企圖挽救日本帝國日薄西山的命運。可是一到菲律賓大西瀧治郎就傻了眼，因為此時第五基地航空部隊可投入戰鬥的飛機還不到100架，而且這些飛機的性能極差，飛行員技術也不過關，根本無法與美國強大的航空戰隊抗衡。
於是大西瀧治郎提出了他心中醞釀已久的想法，就是讓每一架戰機都發揮最大的功效，將它們裝載250公斤的炸藥去撞擊美軍航母，讓美國的進攻陷入癱瘓，這樣日本才能得到喘息的機會。出乎意料的是這樣的一個恐怖至極的提議，竟然得到了在場狂熱軍國主義分子的擁護，甚至有人當場表示一條命換800條命，一架飛機換一艘航空母艦，早就該這麼幹，於是神風特工隊這個怪胎就在一群狂熱的軍國主義分子的籌劃下誕生了。
組建「神風」
在當時的日本空軍裡，並不缺乏那些狂熱的軍國主義分子，大西瀧治郎開始找尋他心目中適合的隊長人選。關行男1941年畢業於日本海軍學校，因為技術優秀成為了海軍大尉教官，1944年9月被調到菲律賓，服役於第201海軍航空隊，擔任301飛行隊隊長。據說當時通知關行男來當隊長後，他緊閉嘴唇沉默了10秒鐘之後抬起頭說：務請讓我來幹。
這段回憶屢屢見於日本有關神風特工隊的歷史文獻中，甚至被很多軍國主義者視為關行男甘願捨身送命的證據。可惜這並不是真相，真實的情況是關行男當時沉默了一會兒，只答應了一聲遵命，而此後在接受採訪的時候，他面色蒼白大發牢騷，「日本看來是完了，想不到要殺我這樣的優秀飛行員了」，由此可見神風特攻隊隊員並不一定人人都是自願去做人肉炸彈的。
組建神風特工隊需要大量的飛行員，大西瀧治郎先從飛行員學校的學生兵下手，他首先挑選出23名狂熱的軍國主義分子，然後開始給他們洗腦，他將武士道精神鼓吹到極致，麻痺神風特攻隊員的精神，讓他們心甘情願的充當炮灰。就在這樣的洗腦下，有很多的神風隊員們都盲目的認為自己是英雄，同時大西瀧治郎承諾他們在死後全部進駐靖國神社，享受軍人所謂的最高榮譽，在他的鼓吹下很多青少年就這樣稀裡糊塗的成為了神風特攻隊的隊員。
變態的攻擊
神風特工隊的出徵註定是有去無回的飛行，機上不僅都裝載了250公斤炸彈，機械師還把神風隊員綁在座椅上，然後幫他們合上座艙蓋，座艙門隨後被卡死，而且為了徹底斷了神風隊員逃生的念頭，神風機都不配備降落傘，飛機起飛後起落架會自行脫落，飛機根本無法再降落，而且飛機上只裝了單程航油，即便是未能執行任務，神風機也根本無法返回。
僅在雷伊泰灣海戰和衝繩戰役當中，神風飛機就共出擊了2550次，其中475次命中目標，擊沉美軍包括航空母艦在內的艦隻43艘，擊傷各類艦艇約370艘。正當盟軍太平洋戰區總司令麥克阿瑟一籌莫展時，他接到了一
封羅斯福總統的電報示意後，立刻下令出動戰略轟炸機轟炸神風特攻隊的機場和維修基地，800餘架飛機經過持續兩個晝夜宣洩般的瘋狂轟炸，徹底把神風特攻隊的飛機變成了廢鐵。
日軍本來飛機數量就少，這樣一來就更無法滿足戰爭的需求了，而且以當時日本的國力也根本造不出多少飛機大炮來了，這個時候大西瀧治郎就想出了一個辦法，他令人發明了世界上唯一一種專門為自殺攻擊的目的而設計的自殺式飛機。這種飛機上安裝了一種新型炸彈，這種飛彈體積小、速度快，幾乎無法進行攔截，讓人想不到的是為了確保命中率，飛彈竟然是大活人駕駛的。
而除了在空中搞這種人肉炸彈，日軍還把這一套自殺式的襲擊照搬到了水下的戰場，窮途末路的日本軍方越來越廣的推行神風特攻這種自殺戰術，甚至喊出「1億玉碎」的口號，下令日本本土的婦女小孩也要開始軍事訓練。諷刺的是做出戰爭決策的高層並不打算和普通國民一道玉碎，他們早已密好了藏身之所，比如把天皇裕仁撤到長野縣的地下通道，而且組織了近萬勞工在山裡挖坑道，準備容納1000人。
背後的真相
然而神風特攻隊這個戰爭的怪物沒有阻礙美軍前進的步伐，反而加大了日本人力、物力的消耗，尤其在中後期很多倖存的有經驗的飛行員也被送上了這條不歸路。甚至從1945年開始，每一位日軍飛行員都會收到一張表格，名義上還是叫招募自願者，但其實這表格上只有兩個選擇：渴望或者非常渴望，提出異議的話將被以叛國罪論處。
可是此時很多的日本士兵對神風特攻隊的恐怖早已經是聞之色變，根本沒有人願意參加，其實當時的日本軍方早就意識到了很多士兵們的反抗情緒，於是他們加大了對神風隊員精神的麻痺，並請來作戰經驗豐富的魔鬼教頭來擔當教練。不僅用木棒、皮鞭打他們，還讓他們互相鞭打，體罰和人身侮辱更是家常便飯，在把隊員訓練成麻木沒有情感的動物後，再讓他們反覆練習低空飛行迅速升到一定高度，然後對著目標俯衝、撞擊。
這種情況直至1945年8月15日，日本天皇向全日本廣播接受波茨坦公告，實行無條件投降。投降的次日大西瀧治郎在他的寓所裡切腹自盡。隨著日本的戰敗大西瀧治郎的自盡，神風特工隊這個日本軍國主義狂熱下產生的瘋狂的戰爭怪胎也終於走向了滅亡。