單兵外骨骼是一種單兵作戰時攜帶的輔助裝置，可以使單兵在負荷的情況下平均的步速達到4.5公裡/小時，另外行走續航裡程為20公裡/小時，該裝備可以直接裝備在單兵上，也能提高部隊的單兵負重量，提升單兵的偵查能力。依據美國國防部近日的一則報導顯示，美國國防部已經與洛馬公司籤訂了一份關於裝備單兵外骨骼系統的合同。
據了解，單兵外骨骼系統可以解決士兵在長途徑作戰過程中出現的體力不足的問題，依照此報導可以知道，美國將很可能成為裝備人類第一種單兵外骨骼系統的軍隊。隨著科技的發展，單兵作戰中士兵所能攜帶的有效裝備將越來越多，負荷將越來越高，使得單兵作戰的真實戰鬥力得不到有效提升。據調查顯示，目前一名士兵需要負擔的重量已經超過了30KG，在實際作戰過程中，這已經達到人體的極限。
目前單兵作戰依然是現代戰爭的主力軍，因此一名士兵在戰場上能攜帶的裝備是有限的，可是裝備的精良對一場戰鬥的勝利也有極大的推動作用。在這種情況下，單兵裝備的研發是事實所趨，但這種單兵外骨骼系統的研發最重要的不是科技問題而是成本問題，想像一下，一支美軍部隊如果全部裝備了這套外骨骼系統，成本是非常難控制的。
所以在設計之初，能夠裝備外骨骼系統的還是需求更大的空降部隊以及特種兵部隊。大規模研製單兵外骨骼系統還是希望能夠儘可能提升，單兵在作戰過程中所能攜帶的武器裝備的多少。雖然在作戰中，美軍的後勤補給能力是毋庸置疑的，但單兵作戰並不能與一輛戰車相提並論，畢竟裝甲運輸車以及步兵戰車其內部空間是有限的，戰鬥一時無法結束，士兵的後勤補給就成了最難解決的大問題。
這其中，特種兵以及空降兵都是需要深入敵後實施作戰的，所以後勤補給更是解決的第一大問題，空降兵和特種兵的作戰並不能及時得到裝甲部隊的支援，所以他們對單兵裝備所能攜帶的數量要求是非常高的。在這種情況下，單兵外骨骼系統就顯得尤為重要。以目前單兵能夠操縱的60mm迫擊炮為例，據了解這款迫擊炮以及10發炮彈的總重量在40KG左右，一名士兵是絕對無法扛著它翻山越嶺的。
另外，一款戰鬥級的迫擊炮怎麼可能只有10發炮彈，再加上炮彈的重量，一隻美軍小隊就不用前進了，因為既容易暴露目標又可能陷入寸步難行的困境。實際上，以目前美軍士兵的單兵作戰能力來講，已經稱得上世界一流，單兵外骨骼系統的裝備也會給美軍的單兵作戰中錦上添花。所以為了能提升單兵的綜合作戰能力，單兵外骨骼系統是一項不錯的裝備。