英國菲利普親王是英國歷史上任職時間最長的王室成員，自伊莉莎白二世女王登基到2017年菲利普親王宣布退休，他完成了驚人的22219項王室職責，在下周菲利普親王將在溫莎城堡與女王一起慶祝他的99歲生日，這也將讓他成為王室歷史上壽命最長的男性成員。
99歲對於任何人來說都是一個值得慶祝的「裡程碑」，在過去菲利普親王一直要求「不要大張旗鼓」的慶祝他的生日，而今年由於英國的封閉政策這位老親王得以「如願以償」，即使他的家人們更希望陪伴他的身邊為他隆重的慶祝這標誌性的一天。
儘管近幾年中菲利普親王出現過幾次健康問題，包括在去年聖誕節前夕這位老人被建議進入醫院觀察靜養，但很顯然他仍保持著健康的身體狀況，這導致王室不得不在可預見的未來考慮一個問題——如果菲利普親王比女王更長壽應該怎麼辦。
菲利普親王比女王更長壽意味著什麼？在英國王室歷史上從未出現過女王的配偶比女王更加長壽的情況，包括安妮女王的丈夫坎伯蘭公爵喬治和維多利亞女王的丈夫阿爾伯特王子。而按照王室傳統，當國王的配偶比國王更加長壽時，她們將獲得「王太后」的身份，比如喬治六世國王去世後，伊莉莎白二世女王的母親被尊稱為「伊莉莎白王太后」，然而由於從未出現女王丈夫更加長壽的狀況，王室並沒有為這一角色單獨設置的地位頭銜，菲利普親王也不可能得到等同於「王太后」的身份。
王室歷史學家瑪琳·柯尼希聲稱，當這種情況出現時，沒有人能改變菲利普仍是王室中「最尊貴成員」的地位，唯一可以改變的是王室的「優先順序」。英國王室在成員之間有著嚴格的等級劃分，比如在一場需要所有人出席的盛大典禮上，王室成員會按照從低到高的順序入場，君主總是走在最後面，而在查爾斯王子繼承王位時，他必須做出一個非常棘手的決定——是否改變這一傳統。
柯尼希女士解釋道，基於菲利普親王的地位，他現在排在查爾斯王子前面，無論是在正式場合的位置還是其他什麼，但當查爾斯繼承王位時，他必須做出選擇，是否將他的父親轉移到他之下威廉王子之上。如果查爾斯的決定是將菲利普親王轉移到自己之下，將無疑會給他的君主身份引起眾多爭議，將這位本就不被認可的君主打上「不孝」的惡名，而柯尼希女士認為查爾斯可能會做出更加直接的選擇。
柯尼希女士稱，如果這種情況出現，菲利普親王和查爾斯王子可能會從根本上杜絕這一問題——菲利普留在桑德靈厄姆的莊園，不參與任何與王室有關的活動。菲利普親王本人似乎也曾考慮過這一問題，不過對此他並不表示「擔憂」，這位親王曾在和朋友聚會時非常明確地表示自己妻子的身體比他健康的多，他說：「她可以再活10年！」