方文山曾出過一本書，叫做《半島鐵盒》。這本書託周杰倫的魅力之福，為出版社賺進上千萬元新臺幣。
這本書基本上是一本圖文書，而重點仍在於周杰倫的攝影寫真。類似歌詞的文字，給人的印象並不深；但它的照片卻很能表現周杰倫的酷。攝影取景、運鏡都極有可取之處。
這本書由於有周杰倫和吳宗憲的站臺，籤售現場吸引的歌迷之多，居然從臺灣京華城十樓誠品書店一路排隊排到一樓的大門口。
方文山原本想將書名定為《胡同裡的貓》或《牙買加的雷鬼》，但因為周杰倫是書中的寫真主角，他嫌這些名稱都和他的音樂風格一點也不搭調，於是建議乾脆用歌名《半島鐵盒》代替書名好了，這樣對書籍的促銷也有幫助。後來證明這個策略是對的。
在新書發表會的現場，周杰倫穿上一件別致的「功夫裝」，態度從容；而原本心情有點緊張的方文山，看到現場有這麼多的歌迷捧場，便安心多了。
雖然方文山是歌詞創作者，但在出書前的記者會，他被唱片公司的企劃人員帶去添購了價格昂貴的名牌服裝，並特地剪了頭髮，再經過一番「包裝」打扮，仿佛他也是一個藝人似的。
這是方文山第一次舉辦籤名會，居然也聽得到歌迷的尖叫聲，心裡既高興又緊張，籤名籤到手軟，仿佛他就是周杰倫！後來方文山見識了周杰倫快速有力的籤名功夫，才醒覺到自己的身份角色。周杰倫與方文山的發跡，可說都是吳宗憲的功勞。不過，固然吳宗憲有他獨到的一雙慧眼，但周杰倫的迅速躥起，卻與他的條件與實力息息相關。他是參加電視節目演出被吳宗憲發掘的。而方文山就比較幸運了。
方文山說：「周杰倫是天才型創作人，我是下苦功型的作詞人。」
方文山早1995年前就開始練習寫詞，先是拿四五十首範例分析韻腳，從中研究出脈絡，然後自己練習寫了100多首詞，併集結成冊，開始毛遂自薦。由於沒有門路，方文山用最笨的方法，翻CD內頁，依據各個製作人、歌手、唱片公司的資
料四處投寄作品。他寄出去100多本，但整整一個半月沒有接到一個電話。
不料，後來竟然接到一通吳宗憲親自打來的電話。原本等了一個半月的方文山，已經打算回去桃園繼續做有線電視修復工人（他自己謙稱是類似水電工的工作）。後來經過面談，方文山便開始有機會正式發表歌詞了。
方文山的故事，其實很值得想要出頭的年輕人作為激勵參考。因為一般有潛力的作家，多半惜墨如金，除了有計劃性地為稿約而寫之外，很少人在抽屜內會留著一百多首歌詞的存稿；也不會那麼不顧風險地一口氣全寄到各大唱片公司去。一來這樣的稿子並不見得會落到有決策能力或有實力者（如吳宗憲）的手上；二來碰到沒良心的公司，稿子不但會被「重用」（其實是剽竊），還會飽受退稿的難堪，而方文山卻充滿了樂觀、正面思考，比一般作家付出更勤奮的努力，最後就成功了。
方文山進入唱片業之後，與當初還沒走紅的周杰倫就成了「同事」，分別負責詞曲創作。他們年齡相差十歲，據說雙方第一次見面時互相看不順眼，因為周杰倫聽到方文山批評他的歌不好聽！但日後兩人卻因為經常一起睡在辦公室而慢慢習慣了。周杰倫出專輯，方文山負責寫歌詞，各幹各的活；有了方文山幫忙寫詞，周杰倫也可以專心作曲了。
周杰倫的演出比較特別的是，他的歌曲旋律很好聽，頻頻重複的藍調節奏給人印象非常深刻，可是他的唱腔一向把歌詞「模糊化」，重節奏而不重歌詞。如果沒有書面的文字對照，誰也猜不出他口中喃喃念的是什麼歌詞。好笑的是，在這種情況下，方文山的作詞居然也在金曲獎中多次入圍或得獎。可見在評審時所用的是書面的一套，與現實的演唱效果無關。否則如果光從周杰倫的演出來為方文山的歌詞打個分數的話，相信誠實的評審只能給它零分。更好笑的是，第13屆金曲獎揭曉之後，方文山得到「最佳作詞人獎」。當他上臺領獎時，感謝這個，感謝那個，說了一大堆，就是唯獨沒有提周杰倫。這一點，使得周杰倫很不爽，他說：「方文山太過分了！」因為方文山其實有很多首歌詞都入圍了，最後能夠以《威廉古堡》這一
首得獎，其實是周杰倫建議他拿這首參賽的，可見周杰倫的判斷相當精準。方文山到了後臺，才想起有周杰倫這一號人物也該謝謝。
方文山曾表示，他進了唱片圈後才發現這個行業的真相，回想當初自己的作品沒有人回應是正常的，因為經過層層過濾，投稿的歌詞不見得就會被製作老師或歌手閱讀，加上唱片公司和詞曲創作人早有合作關係，要經由投稿被發掘根本是難上加難。
方文山所以幸運，是因為那時吳宗憲剛好正要成立音樂製作公司，也恰好看到方文山這麼一封毛遂自薦的信。時機恰到好處，使得他有了被栽培的機會。否則以吳宗憲這樣的大忙人來說，恐怕未必會親自打電話來。那麼方文山的機會就得再等下去了。
方文山與吳宗憲籤約後，第一年完全沒有發表過一首作品，第二年8首、第三年10首、第四年24首，2003年後基本穩定在發表50首以上。回想自己的經歷，他說：「機會比實力重要，但若實力不夠，當機會來臨時，只能眼睜睜讓它溜走。」
因為同在阿爾發工作的關係，方文山和周杰倫成了好朋友，在歌曲創作上互相
討論，周杰倫專輯中的歌詞幾乎由方文山包辦，可見雙方極有默契。到了後期，周杰倫幾乎只點出一個大方向，就放手讓方文山為他寫詞。
由於周杰倫走紅，方文山相對也打出知名度，目前他除了為周杰倫寫詞外，不少唱片公司也為旗下歌手邀他作詞，包括温嵐、康康、江惠、動力火車、劉德華、孔令奇、許慧欣、S.H.E、許茹芸等人的專輯，也都有方文山的歌詞作品。