過去有句俗語「新三年，舊三年，縫縫補補又三年」，指的是人們生活條件差，沒有錢買新衣服，只能一件衣服穿很長時間，穿破穿爛了，還要縫個補丁接著穿。當然現在時過境遷，人們的生活變好了，收入越來越高，即使在最偏遠的農村，也很難見到有人穿打補丁的衣服了。
現在衣服面料越來越結實，像一些化纖製品的，穿很久也不會磨爛，並且人們口袋裡有錢了，衣服更新換代很快，家裡的衣櫃經常塞得滿滿的。很多舊衣物，其實品相都還不錯，只是款式略微有些過時，或者衣服小了穿不上了。在城裡，很多小區都出現了舊衣物回收箱，人們把家裡不再穿的舊衣物放到回收箱裡，可以節省家裡衣櫃的空間，也不用經常收拾了。
不僅城裡人有很多舊衣物，現在多數農村人家裡，也能見到很多不再穿了的舊衣服。農村人自己建房，還有一個小院子，人均居住面積比城裡人更大，家裡也有更多的地方放雜物，不少人就把舊衣物堆在家裡，有的直接扔在院子裡，風吹雨淋的，需要用到布條了，就拿剪刀把舊衣服剪剪。
以往農村的舊衣服沒地方處理，當垃圾扔了有些可惜。不過近年來，筆者發現，一些農村也出現了舊衣物回收，當然這不是城裡的免費回收箱，而是有小商販來到農村收購的。前段時間，筆者村子裡就來了一個小販，開著電三輪，小喇叭一直循環播放著「回收舊衣物，5毛一斤」。
村子裡有人就叫住小販，回家把院子裡風吹日曬的一堆舊衣服拿過來賣掉了，換了三四十塊錢，其他人見了，也有人回去收拾了拿來賣。有人就很好奇，這些舊衣物在家裡完全沒啥用，只能用來剪成布條，來綁番茄架、豆角架，或者用來扎小麥玉米口袋。現在小販每斤5毛錢收了，能有啥用，怎麼賺錢呢？
經過了解之後，筆者發現，這些收購包括城裡免費回收的舊衣物，一般有以下幾種用途：
1、品相好的處理之後銷往國外
並不是所有回收的舊衣物都不能穿，很多其實都是沒有啥毛病的，沒啥破損的，清洗之後跟新的差不多。像這種品相好的舊衣物，經過清洗、消毒、熨燙等環節之後，一部分就會銷往國外落後地區，比如非洲等地。由於這些衣服回收成本低，出口之後價格十分便宜，一件夏季的衣服可能就幾塊錢，深受當地人歡迎。
有業內人士表示，非洲有全世界六分之一的人口，當地很多人由於條件限制，新衣服就像是奢飾品，只能買二手衣服。不僅我們往那銷，歐美發達國家也往非洲銷售大量二手衣物。僅我們國家，每年至少有幾億件舊衣物銷往非洲。
2、回收原材料再利用
品相好的舊衣物經過處理可以再次銷售，而那些品相差的自然也有用途。現在的衣服很多都是化纖面料，可以進行再生利用。而化纖面料是石油製品，因此化纖面料的回收再利用，既符合環保要求，也能節約能源。
那些不能穿的舊棉麻衣物，回收之後，可以用來生產拖把布、抹布、地墊以及農業大棚用的毛氈等產品，也有一部分會進行再生處理，製作成再生紗線、再生棉，成為新衣物的原料。
3、部分進行捐贈
現在很多企業都熱衷於慈善事業，收購來的舊衣物，經清洗消毒等處理之後，有一部分會被拿來進行慈善捐贈，捐給那些偏遠落後地區的孩子。
除了這些用途，有的舊衣物會被加工成工藝品，還有的人專門用舊衣服做繩子。經過這樣「層層利用」之後剩下的，一般就送到熱電廠，直接當燃料了。
舊衣物不像是紙箱、廢鐵等，可以賣給收廢品的，因此很多人都常年堆在家裡，像這樣賣給專門回收的，讓舊衣物再重新發揮其價值，也算是一件好事。