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當然，這裡所謂的沉香木就是咱們說的香料之王，沉香。
沉香作為一種香料，無論是品聞還是作為藥材和文玩都是極佳的存在，當然，在大眾的認知中，沉香的香料才是最本質的用途。
沉香香味或清幽淡雅，或濃鬱醇厚，韻味雅致，悠遠綿長。很多人都知道沉香，但是並不能太理解，明明最初是木頭，最後卻變成這麼引人入勝的香料呢？
沉香木之所以最後能形成沉香，跟其木材有一定的關係，能夠形成沉香的木材基本上是瑞香科的木材，蜜香樹、鷹木香樹、白木香樹等等，這些木材含有樹脂心材，在後期形成沉香的過程中發揮了重要的作用。
意外或者真菌的參與：不是說所有的沉香木都能夠在後期形成沉香，這些木材在自然界或者人為的作用下受到傷害，這些傷害在自我癒合的過程中分泌樹脂保護自愈，加上自然界真菌的參與，經過長期的醇化作用最終才能形成香料，沒有受傷、沒有真菌的參與最終還是一塊木頭，是無法形成香料的。
人類的嗅覺也有一定的作用，沉香木形成沉香之後，會散發出以沉香醇為代表的香味氣體，這些氣體被我們的嗅覺器官捕捉到，由此便感知到沉香香味的存在，所以沉香能夠形成香料與我們嗅覺的感知也有一定的關係。
也就是說，沉香香味的存在與樹木的種類、意外或者人為的傷害，本身的樹脂分泌、菌種的參與以及人類本身的嗅覺敏感度都離不開關係。