最近，官方媒體公布了海軍航空兵主力戰機進駐西沙永興島機場，並進行高強度海空演練的畫面。永興島的戰略意義又一次引起國內外的強烈關注。
永興島是中國西沙群島的主島，西方將其稱為「武迪」島。我們之所以叫永興島，是因為抗戰勝利後，中國政府派出小型艦隊，從日本侵略者手裡收回西沙群島的主權，其中有一艘主力艦叫做永興艦，島因艦得名。
中國政府正式開發永興島，已經有一百多年的歷史了。早在清末的1911年，廣東提督李準已經派遣廣東水師進駐永興島，作為開發和保衛西沙群島的主力堡壘。此後幾十年，中國歷屆政府都在西沙永興島保持少量駐軍，除了二戰期間被日軍佔領過外，永興島再不曾被外人染指。1974年的西沙海戰，收復的是被南越政權非法侵佔18年的西沙群島西半部的珊瑚島、金銀島、中建島等中國島嶼，而永興島本身，新中國成立後一直有解放軍和民兵把守。
永興島的戰略位置極其重要，其位於南海海盆的中北部偏西，到海南三亞直線距離330公裡，到越南金蘭灣基地440公裡，到中國黃巖島600公裡，到菲律賓蘇比克灣900公裡，到中國渚碧島680公裡！因此永興島即可以作為西沙群島的主島看護整個西沙，又可以作為海南島的前哨陣地存在，同時向南俯瞰南海海盆，作為中國在南沙行使主權的中繼站，威懾越南和菲律賓對中國南海的領土野心！
西沙永興島從上個世紀八十年代以來，花費了巨大的人力物力，在海島珊瑚砂地基上修建了中國在南海的第一個長跑道海島機場，積累了寶貴經驗。進入新世紀，這座機場又進行了延伸擴建，修建了大型的現代化恆溫恆溼機庫。同時島上的軍港也進行了改擴建，島上的醫院、學校、供水、供電、生產生活設施日趨完善。海軍地空飛彈部隊和雷達防空部隊也陸續上島。整個永興島成了中國在南海最堅固的防禦堡壘，一艘真正永不沉沒的航母！
因為從建國初期解放海南島以來的傳統，西沙、南沙甚至整個海南島的日常防禦，都是由海軍和海軍防空兵部隊負責。因此永興島的駐守部隊，基本都是隸屬海軍建制。本次公開披露的戰機部隊，隸屬於海軍航空兵，其實就是英雄王偉生前的部隊，從海南陵水基地轉場而來。
從公開的畫面可見，永興島機場的設施已經相當完善，除了恆溫恆溼防潮大型機庫外，跑道兩端的戰機起落輪胎摩擦的痕跡已經比較顯著。這說明起降密度已經很大，甚至已經有部分航空兵部隊，常年固定駐紮在本場。這次展示的主力戰機有殲11BS和飛豹，而且進行了海天超低空攻防對抗演習，飛豹戰機具備世界一流的海空超低空超音速突防能力，攻擊半徑可高達700海裡以上，是任何敵對國家艦隊入侵南海時一定要面臨的噩夢！而殲11BS空戰能力強悍，作戰半徑同樣可以涵蓋整個南海。這兩種主力戰機的雙劍合璧，足以威震敵膽。兩者都採用超低空突防為主，說明海軍航空兵非常注重隱蔽攻擊的戰法，若殲20再進駐永興島，那更將是無形的殺手！
除了海軍航空兵作為遠程攻防主力已經在永興島紮根外，岸艦飛彈部隊，防空飛彈部隊和海軍艦艇部隊也常年在永興島開展貼近實戰化的演練。紅九飛彈部隊在永興島的進進出出就曾經引起西方媒體的「蛙聲一片」，這說明永興島的強大武力值，確實已經踩到了他們的「痛腳」，但中國對整個南海擁有無可爭辯的主權，我們布置什麼武器和軍力，不會看西方的臉色。西方多痛他幾年，才能習慣。因此除了西沙，我們還必須向南沙三大島迅速部署強大軍力！
永興島目前雖然武力值日益強大，但並非沒有弱點和不足。
第一，永興島機場仍然是單跑道，戰時抗打擊能力相對不足，這也是我國目前大多數空軍和海航場站普遍存在的重大弱點。美帝在亞洲的主要航空據點和中東經常經歷戰火的國家，空軍場站大多數是雙跑道甚至是三跑道。只有至少擁有雙跑道的軍用機場，才能被稱為空軍基地。而中國空軍和海軍航空兵這類大型基地，只有屈指可數的幾個，這也是我軍沒有經歷過現代化大規模海空作戰的體現。
海島機場和大陸機場都是固定坐標，在外敵巡航飛彈攻擊面前非常被動。鑑於西沙只有永興島一條跑道的現實，建議可以在附近其他西沙所屬島嶼上再建一個機場，形成和南沙一樣的掎角之勢，可以大大增強抗打擊能力和攻防的靈活性。
第二，現在永興島的攻防火力可謂已經相當強大，但是自身海空情報獲取能力嚴重不足，主要是因為永興島海拔很低，缺乏大陸上慣用的高山雷達站，而且雷達布點很少，難以形成網絡化戰力。這也是海島雷達體系常見的弱點。
海島上的移動警戒雷達，一般只能看到海天線附近的目標，視線半徑只有幾十海裡，而海南島到永興島的直線距離是330公裡，遠遠在海天線以下，這說明海南島的雷達系統對永興島的支持，也非常有限。目前永興島還沒有駐紮預警機部隊，即使駐紮，也很難常年保證24小時空情監視的連續性，因為預警機常年接力升空成本太高，除了戰區和準戰區，很難有預警機常年在高空補盲。
目前中國已經有比較完善的海洋監視衛星體系，可以對整個南海海域做到全天候的監控，但這種監控主要面對外國的航母艦隊和其他大型艦隻等慢速洋面目標，對高速，少量且不定期闖入南海，甚至直接抵近海南和西沙偵查的外國飛機，很難全程和精確跟蹤。而永興島日常防禦中面對最多的，恰恰是EP3和P8等，這類美日的間諜機和反潛機，可以說三日兩頭的來騷擾。
筆者有個思路，可以借鑑美國人曾經搞過的高空氦氣飛艇預警雷達，常年固定漂浮在永興島本島上空2萬米的高空，預警範圍可達上百萬平方公裡，幾乎一眼看穿整個南海北部，比衛星看的清楚，成本又比預警機低的多。用微波、太陽能或者核電池解決高空供電問題，徹底解決海島防禦中，遠距離空情獲取困難的大問題。