有這樣一個群體：穿上軍裝，他們守家衛國，把寶貴青春獻給國防事業；脫下軍裝，他們本色不變，在第二戰場劃下精彩航線。他們就是退役不褪色、軍魂永在心的退役軍人。
講述退役軍人故事，展示退役軍人風採。今天要和你講述的，是湖北孺子牛鞋業集團有限公司董事長、總經理、退役軍人陳文進……
記武警部隊退役軍人、湖北孺子牛鞋業集團有限公司董事長、總經理陳文進
在蘄春劉河鎮紅色文化景觀公園旁，一頭栩栩如生的「孺子牛」雕像格外引人注目，雕像底座上「腳踏實地，一步一印，吃草獻力，拓荒進取」16個醒目大字象徵著劉河精神，在太陽的照耀下熠熠閃光。這裡就是「湖北孺子牛鞋業集團」所在地，該集團現有職工1500多人，固定資產近5億元，年產值近2億元，是集鞋製品研發、設計、生產、製造、加工、銷售於一體的一家大型公司。多年來，該公司董事長把企業精神與城鎮精神有機融合、形成共識、產生共鳴、實現共享，在企業發展歷程中書寫了人生傳奇。他就是原武警部隊退役士官、湖北孺子牛鞋業集團有限公司董事長、總經理陳文進。
改革開放初期，當時的劉河鎮三塑廠還只是一個由鐵匠、篾匠等成員組成的合作社，企業總資產只有11.56萬元，幹部職工32人，年產值18萬元，淨負債3.8萬元。經濟效益不景氣，致使企業瀕臨倒閉，職工人心渙散。此時，剛從部隊退伍回鄉的陳文進，被推薦當上了廠長。
初生牛犢不怕虎，陳文進時年23歲就肩挑重擔，他堅信：沒有共產黨員攻克不了的困難。「在改革開放浪潮中，企業沒有過硬技術很難生存下去。」回想當年創業之初，陳文進感慨頗深。他說，做企業就像寫文章一樣，必須發散思維、拓展渠道，決不能坐井觀天、閉門造車。
那一年，陳文進自借盤纏，背起行囊，跑上海、去浙江、下廣東、到福建，開始了尋求企業生存之道的長徵。功夫不負苦心人，經過幾個月的苦苦尋覓，當陳文進在福州看到一家華僑塑廠利用廢舊橡塑生產發泡鞋底時，他眼前一亮，覺得上這個產品大有可為。「千裡之行，始於足下。走再遠的路，沒有一雙過硬的鞋底不行。」陳文進當即決定把發泡鞋底作為企業今後的主攻方向。
但80年代我國的橡塑發泡技術相對落後，技術資料更是稀缺，為了尋求技術支持，他抱著試試看的心理向《中國青年報》寫了一封求助信。沒想到很快有了回復，時任青島橡塑工業研究所所長王作齡工程師，被陳文進的創業激情所打動，主動給他寫了封鼓勵信，並免費寄來當時在化學界都極為珍貴的《橡塑工業指導手冊》。收到王所長寄來的技術資料，陳文進如獲至寶、愛不釋手，通過邊學習邊試驗，終於把鞋底樣品試製出來了。
技術難題實現了零突破，可資金鍊又出現梗阻。想成事，辦法永遠比困難多。於是，陳文進帶頭去借，劉河街頭巷尾的小商小販都借了個遍，東拼西湊，總算湊齊了所需啟動資金。
鞋底生產出來了，市場在哪裡？如何讓消費者認可「孺子牛」鞋底？前進的道路上充滿坎坷。「沒有市場就用雙腳跑出一片市場來。」陳文進帶著企業的年輕人，騎著自行車，像「敵後武工隊」一樣，帶著樣品北上南下、東進西出，挨家挨戶搞推銷，跑遍了千山萬水、想盡了千方百計、歷經了千辛萬苦、說盡了萬語千言，終於敲開了市場的大門，讓消費者接受了「孺子牛」鞋底這個產品。
在跑市場過程中，陳文進深切感到：企業從來不缺市場，缺的是世界眼光、先進理念，就鞋底這一塊來說，當時全國有12億人，如果有三分之一的人穿「孺子牛」鞋底做成的鞋子，那就是4億雙，每雙鞋底賺1毛錢，利潤就是4000萬元，不算不知道，一算嚇一跳，這對於一個創業階段的企業來說意味著什麼？意味著發展空間巨大，佔領了這個市場，企業就站穩了腳跟。
經過深思熟慮後，陳文進瞄準市場商機，對企業發展做出調整。他花高薪聘請國內一流鞋用材料專家指導生產，使產品成本大幅下降，利潤大幅提升，產品質量躍上了新臺階。結合企業發展模式，陳文進還摸索出了「五制」營銷辦法，逐步把鞋底這個小產品推向了全國大市場，一雙鞋底撬動了整個鞋業界。孺子牛鞋業集團在全國33個省、市、自治區設立了100多個辦事處，每年將8大系列、120多個品種、2000多個規格型號、6000多萬雙鞋底銷往大江南北、長城內外，在家居用鞋鞋底這個細分領域連續15年保持全國行業第一地位。
只有不斷挑戰極限、超越自我，才能把企業做強做大、做出品牌、做出品位、做出文化。2010年，在陳文進的倡議下，公司果斷出資在蘄春經濟開發區投資建設湖北小公牛鞋業有限公司，設立技術研發中心，與國家製鞋工業研究院合作，以全球的思維，世界的眼光，不斷研究鞋業新產品、新材料、新工藝及新設備發展動態，改變公司產品研發，由實用型向價值型、舒適型、時尚型、美學型方向發展。
公司先後投資2億多元，引進世界最頂尖的德國德士馬智能製造設備，生產出具有世界級核心技術元素的「XGN（小公牛）」牌戶外休閒鞋，以滿足中高端消費群體的需求。去年，陳文進又提出「蘄艾+科技+工匠=腳下的養生」的製鞋理念，積極融入大健康產業，利用產於蘄春的地理標誌性中藥材——蘄艾，與德國巴斯夫公司合作，有效地把蘄艾纖維素導入到鞋用高分子材料中，並通過德國智能製造設備將人體工學、運動力學、蘄艾養生機理融為一體，開創了中國獨有、世界唯一的一款功能性養生鞋，現已申報了20多項適用新型專利技術，4項發明專利技術，並在北京的西單商場、王府井百貨、尚品折扣，武漢的亞貿廣場、武商集團設立銷售專櫃。
如今，湖北孺子牛鞋業集團公司在陳文進的帶領下，旗下擁有湖北小公牛鞋業有限公司、湖北犇牛鞋材有限公司、湖北孺子牛電子商務有限公司、湖北孺子牛物流有限公司四家子公司。產業的強大必將推動一方經濟發展。現在，無論是在縣城還是劉河鎮，間接或直接從事鞋底、鞋材、成品鞋生產和銷售的從業人員近10萬人，催生並形成了一個集鞋製品研發、生產、製造、加工、銷售於一體的完整產業鏈，劉河鎮也被打造成為譽滿鄂東的塑料工業重鎮，有力地推動了縣域經濟的發展。
事業無止境，創業始終在路上。公司因陳文進而熠熠生輝、享譽中外，陳文進因公司而成就人生、綻放光彩，他於2004年榮獲「湖北五一勞動獎章」、2006年榮獲「湖北省勞動模範」，同年還被黃岡市評為「優秀共產黨員」，2007年起連續當選為湖北省第九屆、十屆黨代會代表。
監製：林國兵 審核：邱索黎
文字：郭峰 編輯：李智政
來源：蘄春縣退役軍人事務局