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M9A3誕生
M9A3手槍雖然沿襲M9手槍的基本設計，但是在人機工效和操作性能上都根據基層連隊官兵的意見進行大幅度改良，契合美軍實戰需要。為了配合美軍中東作戰需求，M9A3手槍改用時下流行的沙漠色塗裝處理，並且在套筒座前端下方增設皮卡汀尼導軌，方便射手加裝戰術燈或雷射指示器
過去M9手槍因為沒有設置皮卡汀尼導軌，因此射手要加裝各種輔助瞄具時都必須加裝轉換器，不僅加裝不便，也增加了全槍質量
雖然有不同意見認為手槍前方加裝戰術燈或雷射指示器會影響槍身平衡，不利於持槍突射，但是對於逐屋清掃或是光線較差的封閉空間作戰來說仍有其不可忽視的價值
改進人機工效及操作性能
M9手槍自服役以來被美軍基層連隊官兵抱怨的地方不少，其中首推握把尺寸。雖然M9手槍當初中選的主要原因之一是雙排彈匣容量可達15發，讓射手在緊急狀況下不用擔心槍彈存量，但這也使M9手槍的握把與其他手槍相較之下非常粗大。M9手槍對於大多數西方男性而言還算是可以單手握持，但美軍官兵早已多元化，對於身形相對較為瘦小的東方人或是女性而言，M9手槍的握把就難以握持。
為了解決這個問題，伯萊塔公司推出的M9A3手槍修改了握把和護板的設計，將握把大小縮減至原來的80%，讓大多數射手便於握持。另外，原本的握把護板防滑紋常被官兵抱怨效果不佳，在長時間握槍時會使手掌不適，因此M9A3手槍把原有的菱形花紋改成磨砂花紋設計，握把護板的顏色也從黑色換成沙漠色。
為了改進握槍手感，M9A3手槍重新設計了握把與握把護板，比原握把尺寸減小至80%，使手掌較小的射手也能輕鬆握槍
M9手槍採用單動/雙動發射方式，每次射擊之後自動呈單動擊發模式，即擊錘處於待擊位置。但射手若想要回復雙動擊發模式，不再繼續射擊，需將擊錘由待擊位置恢復至擊發位置，就必須先向後壓擊錘，然後小心地扣動扳機解脫阻鐵，再慢慢地用手將擊錘送回到擊發位置。對於熟練射手來說這項操作並不困難，但如果是生疏射手，操作中就有可能導致槍械走火。因此許多美軍士兵在戰場上用槍完畢之後乾脆直接關保險，以避免走火。為了解決這個問題，伯萊塔公司其實早就推出了改裝套件，簡單來說就是修改保險鈕，讓射手在關閉保險的同時就會解脫處於待擊位的擊錘，同時阻鐵機構中加裝額外的保險塊，可以確保擊錘在釋放過程中不會打擊擊針導致走火。但安裝這種改裝套件必須改變套筒的結構，對軍方來說，相當於換用另外一支槍，這筆費用支出就比較大了。所以美軍一直未用這個方案。針對這個問題，此次M9A3手槍則對原M9手槍套筒座做了根本性的改進，使之不但增加了強度，還預留有待擊解脫杆位置，可以根據需要加裝擊錘待擊解脫杆，操作擊錘待擊解脫杆，只需按壓此裝置，擊錘便安全回復至擊發位置，這也是當今主流手槍的設置。
另外，M9A3手槍對保險機構也做了一項看似微不足道、但是對於提升槍械安全性又有重大影響的改良，那就是修改保險鈕的開啟角度。原本M9手槍的保險鈕為了便於單手操作，只要用大拇指往上一撥就能夠打開保險，但是美軍在伊拉克及阿富汗戰場作戰中發現，由於保險鈕的扳動角度太小，射手往往從槍套拔槍時手指就會不小心順勢打開保險。為了避免這種狀況發生，M9A3手槍把保險鈕的操作角度增加了10°，射手必須把大拇指完全伸直才能開保險，藉此降低不小心誤開保險的概率。
美軍士兵手持M4A1卡賓槍、胸前槍套上裝有M9手槍。M9手槍保險鈕設置得角度較小，快速拔槍時會誤開保險，M9A3手槍則增加了保險鈕行程，一定程度上避免了這一問題
幾處全新的槍身設計
由於M9手槍的槍管強度不耐長期連續射擊，因此M9A3手槍改用全新的鍛造槍管設計。另外，為了便於加裝消聲器，槍管前端還加工有螺紋，使射手可以直接使用消聲器，省去額外加裝轉接器的需要。
同樣，為了滿足大量射擊的需要，增加槍械的可靠性，M9A3手槍的槍機和抽殼鉤都經過強化設計。而原本採用金屬製造的復進簧導杆也改用更為輕巧強韌的複合材料製成，不僅減輕質量，還能降低長時間射擊時金屬疲勞導致射擊中止的機率。
在瞄具方面，過去M9手槍的瞄具因採用固定式設計，因此當射手想要加裝紅點式瞄具時會有幹擾。M9A3手槍的準星和照門都改用可拆式設計，直接拆下準星和照門，便可加裝紅點式瞄具。而且準星和照門都加裝了氚光管，在夜間或是低光度狀況下一樣能夠快速瞄準。
M9A3手槍還有一項主要改良就是在套筒座前端下方加裝皮卡汀尼導軌，因而可以直接加裝美軍現役的雷射指示器等輔助瞄準裝置，解決了M9手槍需要加裝特製轉換器才能加裝雷射指示器等附件的問題。在彈匣方面，由於M9手槍使用的彈匣沒有考慮到中東地區的環境影響，造成在伊拉克及阿富汗戰場的美軍官兵經常遭遇供彈不良甚至是卡彈故障，必須把彈匣卸下來清理。因此，M9A3手槍除了換裝新設計的防塵彈匣之外，彈匣口也經過修改，降低細小沙塵從縫隙中滲入彈匣的機率。同時，為了便於射手退出彈匣，M9A3手槍的彈匣卡筍也加大設計，射手即使戴著手套也能夠方便扣壓。
雖然M9A3手槍的改良部分不少，但為了降低成本和消化現有M9手槍的部件庫存，M9A3手槍的主要部件，包括槍管、槍機、扳機都可以與現有M9手槍通用。而其他改良部分的零部件也有76%可以和M9手槍通用。也就是說，就算不直接採購全新版本的M9A3手槍，使用者在理論上也可以購買改良套件來升級現有的M9手槍。
有所期待
雖然伯萊塔公司的M9A3手槍無緣MHS計劃，但M9手槍畢竟被美軍裝備近30年，名氣無可匹敵。在M9手槍基礎上經過多處改進的M9A3借M9手槍的名氣及伯萊塔公司老牌廠商的聲望在警用及執法領域還是值得期待的。
（本文發表於《輕兵器》2015年第7期下半月刊，公眾號文章有刪改）有專業有態度的公眾號，歡迎掃碼關注，領取你的最權威輕武器攻略
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