1962年4月25日,在內華達州的試飛機場,美國A-12高空高速偵察機正在進行試飛前的準備,即將進行首飛。
正在進行飛行前準備的A-12。1962年4月25日,A-12在洛克希德公司的試飛員路易斯·沙克(Louis Schalk)的控制下進行了第一次非正式飛行。隨後的首次正式飛行於4月30日進行,隨後A-12於1962年5月4日進行首次超音速飛行,在40000英尺(12000米)高度達到了1.1馬赫的速度。
A-12偵察機由洛克希德公司「臭鼬」工廠研製,是美國空軍雙座YF-12截擊機,D-21無人機的M-21發射平臺和SR- 71「黑鳥」(Blackbird)偵察機的原型機。
值得注意的是,此時首飛的A-12使用的並不是我們所熟知的J58變循環發動機,而是用於F-105、F-106戰鬥機上的J75發動機。
直到1962年10月,A-12才首次使用了一臺J58發動機進行試飛,直到1963年,J58發動機才全面安裝在A-12偵察機上。
A-12的首批5架使用J75發動機的原型機,最高速度僅有2.0馬赫左右,無法飛到3.5馬赫的高速。
雖然2.0馬赫的速度不能說慢,但是與3.5馬赫的最高速度一比,這個時候的A-12原型機,「牛車」之名當之無愧。