相信接受九年制義務教育的小夥伴們對下面這個場景一定不陌生：
上英語課了，老師走進來，說：Class begins.
然後班長大喊一聲：Stand up!
全班學生站起來，並異口同聲地說：Good morning, teacher!
最後，老師回一句：Sit down.
這套程式化的東西雖然有點可笑，但每當回想起來，我心裡還是暖暖的，畢竟是關於青春的回憶啊！
今天純粹從語言角度分析一下像 stand up、sit down 這樣的表達。其實它們都是非常生硬的「命令式」的語句。一般來說，在西方，這種說話方式通常只出現在軍營裡面，軍官和士兵之間。
在全世界的部隊裡都是「官大一級壓死人」，級別就是一切。「命令式」的口吻是級別更高者的特權，一個士兵是不可能跟長官說 stand up 或者 sit down 的，除非他不想活了。
在日常生活中，叫某人坐下，說「sit down」確實有點不太禮貌，如果非要說，至少得加個文明用語「please」，說成 Please sit down 或 Sit down please 都是可以的。但還不夠禮貌，我們今天學一種更有禮貌的說法。
國外餐廳的外面可能會放這樣一塊牌子，上書：
Please wait to be seated.
請等候入座。
大家發現沒有，「入座」的表達為 be seated。很多人可能會問： seat 不是個名詞嗎，表「座位」，這裡怎麼當成動詞用了，而且還是被動式？
我們先看看牛津詞典對 seat 的解釋：
今後要記住了，seat 還有一個及物動詞的用法，表示「使…落座/入座」，後面可以跟賓語的，比如上面截圖中的第三個例句：
He seated himself behind the desk.
他使自己在桌子後面坐下。（即「他坐在桌子的後面」。）
凡是及物動詞都有被動語態，上句話也可以改成 He was seated behind the desk. 等同於 He sat behind the desk.
所以，詞典中另外兩個例句：Please wait to be seated.（請等候入座），以及 Please be seated（請坐），大家也都理解了吧？
現在我們來解決另外一個問題：為什麼說 Be seated 顯得比 Sit down 更有禮貌？
要回答這個問題，咱們先來做一道選擇題：
公布答案：
第二句，也就是使用了被動語態的句子更有禮貌。但為什麼會這樣呢？
很簡單，主動句比較直接，故顯得生硬，會讓聽者感到壓力；而被動句因為避免出現了「動作的執行者」（又叫「施動方」），故顯得委婉，進而能傳遞出一種禮貌感。
英文中還有一個經典的例子。
我們在看美劇或電影的時候，經常會看到這個場景：一個老外為了確認對方是否明白自己的意思，會說一個詞：understood?
你會不會問：為什麼這裡不使用 understand，而用 understood 呢？
其實讀了今天我的文章，你應該明白原因了：
「Understand?」是一個縮略形式，完整句子應該是「Do you understand?」，這是一個主動句，而主動句會顯得生硬和不禮貌。
而 「Understood?」的完整的句子應是「Is it understood?」，意為「這件事被理解了嗎？」，這是一個被動句，完美地規避了「施動方」，顯得委婉、禮貌。
再比如 You are requested not to touch it. 要比 We request you not to touch it. 更有禮貌；You are invited to attend our party. 要比 We invite you to attend our party 更有禮貌。
下次當你想讓老外「坐下」的時候，如果說「Please be seated」，想必那位老外一定會對你的英文刮目相看。
學到了點讚。
推薦：「您先走」不要說「You go first」，不禮貌，應該用這個！
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