兵馬未動糧草先行，運輸機的數量和質量是一個國家戰略空軍的標誌。我國古代就認識到後勤補給的重要性，美國在20世紀90年代以後打的每一場戰爭更是一次次證明了部隊機動能力所帶來的巨大效應。可以說，部隊的機動力每提高一倍，戰鬥力就相當於增加了2倍。這就是機動能力帶來戰力的恐怖提升。對現代軍事部隊的後勤和機動力來說，運輸機是最最重要的支撐裝備。
今天的美國空軍擁有超過700架運輸機，超過了全球運輸機中數量的20%，位居第一位。這其中就有370架C5戰略運輸機和223架C17運輸機，這是全世界首屈一指的戰略空運力量。有了如此強大的戰略空運力量，美國空軍的部隊集結能力也就顯出了令人驚嘆的強悍！美軍只需要集中全部的C17運輸機，就可以在4小時內將10萬大軍運往美國想去的任何一個戰場。這就是美國令全世界震撼的軍隊運輸能力，我們可以看到美軍作為全球軍事存在的強大底氣。
俄羅斯空軍目前擁有近400架運輸機，佔全球運輸機總量的9%，位居世界第二。其中包含具有戰略運輸能力的210架伊爾76運輸機和43架安124運輸機。俄羅斯運輸兵力的速度並不短。這一點和俄羅斯當下的軍隊實力有著很大的關係。
從紙面數據看，俄羅斯依然保留了全世界第二規模的戰略空運力量。但是，由於這些飛機都是蘇聯的老本，自蘇聯解體後俄羅斯軍費開支連年下滑，這些蘇聯時期的戰略運輸機已經有很多年沒有保養和更新。再加上俄羅斯空軍近幾年沒有新的戰略運輸機服役，使得俄軍的戰略運輸力量出現了嚴重的老化。說實話，今天的俄羅斯戰略運輸力量早已外強中乾！
再來看看我們中國的運輸機有多少？據國際軍事機構的統計，我國擁有200架軍用運輸機，包括運8、運9、運20以及伊爾-76運輸機。中國運輸機數量僅僅位居世界第四，甚至不如我們的鄰居印度。算上民用的話，300餘架運5、25架運7、25架運8、15架運11、2架運12、50架伊爾-2、10架伊爾-76、30架伊爾-14、10架伊爾-18、18架三叉戟。這樣雜七雜八的加起來，也有將近480架左右。
我國運輸機規模也不算小，但技術先進、運載量大的運輸機卻著實不多，數量和質量都和美俄有很大差距。尤其是像運5這種型號老舊的運輸機已經到了必須淘汰的程度。而我國對於大型運輸機的研製卻起步較晚，技術積累和經驗都十分有限。再加上西方對於中國的軍購以及相關技術的引進都加以限制，所以造成了我國目前大型運輸機數量較少的現狀。