英媒7月22日表示，世界各國中，中國近年的航空母艦發展計劃最引人關注。不過，專家表示，中國軍方在航母的大小、戰鬥力、實際運作、後勤支援等與美方有「幾何級數」的差別。
除了目前的遼寧艦和山東艦外，據報中國正在建造第三艘配備磁力彈射戰機系統的常規動力航母，計劃中的第四艘航母可能會裝備核動力，在科技水平上追趕美國。
其實除了中國，印度、泰國、日本等亞洲國家本身也有航空母艦、或是裝備與航空母艦很接近的兩棲攻擊艦。但分析認為綜合排水量、戰鬥力等因素，未來只有美國的航空母艦可以與中國的航母相比。
如何分辨航母的戰鬥力？
如果只計算可搭載定翼戰鬥機的標準航母空艦，全球目前有22艘正在服役的航空母艦，其中11艘屬美國海軍，相當於所有其他國家的總和，而且在裝備上較許多其他國家優勝。
這是因為美國的航母都是核動力，由艦上搭載的核反應堆提供動力，讓它們擁有幾乎無限的續航力，能長時間停留在戰鬥區域執行任務。需要補給的只有戰鬥機的燃料和武器，和船上官兵的食物等，這些都可以由補給艦送到航母上。目前只有美國和法國擁有核動力航母，其餘都以船隻傳統使用的重油作為動力，因此需要不斷加添燃料。
除了續航力，美國和法國的航母都配備了蒸汽彈射裝置，協助戰鬥機得以更快地加速起飛，令其可以搭載更多燃料和武器，其餘的航母都使用滑跳飛行甲板。英國最新入役的伊利沙白女王號、國產遼寧號和山東號等都是利用滑跳甲板。
配備滑跳甲板的航母，效能仍然不及配備蒸汽彈射的航母。美國戰略與國際研究中心舉例指，使用滑跳飛行甲板的遼寧號艦載的殲-15戰機最高起飛重量約6.2萬磅，而從搭載蒸汽彈射系統的美國裡根號起飛的戰機，最高起飛重量可達約10萬磅，讓它可以搭載更多燃料和武器，增加續航力和戰鬥力。
英國的伊利沙白女王號只配備了滑跳甲板，為了繞過滑跳甲板的限制，它將主要使用可以垂直升降的戰機。
亞太地區：航母競技場？
中國、印度和泰國目前都各自擁有航母。泰國的航母稱為查克裡納呂貝特號，1997年入役，令泰國成為首個擁有航母的東南亞國家。但泰國軍方無法承擔維護這艘航母的開支，卻又不願意放棄它，因此使得查克裡納呂貝特號始終無法發揮本身的配備目標。
印度方面，自脫離英國獨立初期起，印度始終擁有航空母艦，在操作航母的經驗上比中國有較大優勢，但在數量上它現時只有一艘現役航母。
澳門軍事評論員黃東表示，印度航母的定位與中國不同，只需要中型的航空母艦，就可以守著它在印度洋的大本營，也不會與中國競爭發展核動力航空母艦等。
因此目前最值得關注的，仍然是美國的航空母艦。美國在過去一年曾經同時派駐三艘航空在亞太地區，包括常駐日本的裡根號、和在南海參加演練的羅斯福號和尼米茲號。但目前裡根號被暫調至中東地區，協助美軍撤出阿富汗的計劃，羅斯福號和尼米茲號也先後結束演練回國。
美國戰略與國際研究中心的分析指出，中國目前航空母艦的戰鬥能力很有限，即使在中國鄰近水域也不能夠長時間作戰，因此它的主要用途更可能只是訓練，同時讓中國可以在一些海域宣示主權。
中國目前正在建造最少一艘新的航空母艦，美國國防部2021年發表的中國軍備發展報告指出，這艘航母很可能會安裝與美國和法國類似的戰機彈射系統。另外有媒體報導稱，中國同時在籌建第四艘航空母艦，將會配備核動力。
但黃東指出，除了航母自身的科技，船上搭載水手的訓練和他們的質素對一隻航母的戰鬥力也有影響，形容這些「都是金錢買不到」。他又說，美國第一艘航母入役至今已經一百多年，美軍對運作一艘航母經驗十分豐富，而且在過去多次參加實戰。相反，中國很多年沒有打仗，海軍更是從來沒有參加過大型的正規衝突。
黃東認為，中國軍方在航母的大小、戰鬥力、實際運作、後勤支援等與美方有「幾何級數」的差別，因此除非中國在全球建立更多的軍事基地，否則在可見將來，中國的航母只能在本國附近活動。
黃東稱，「當然在現階段，中方不會有太多的想法，主要只是解決臺灣問題和威懾南海局勢，因此目前現役和計劃的四艘航母，加上其他兩棲攻擊艦等，就能滿足目的。雖然中國的航母沒有核動力，但它在空軍和火箭軍的掩護下能保障自身安全、不會被擊沉的話，就已經是達成了目的，然後再在這個基礎上作戰。」
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