在手遊的核心戰鬥體驗愈發同質化的當下，許多公司開始探索較為少見的玩法。作為曾在PC端叱吒風雲的遊戲品類，戰棋便成為了行業新的關注點。莉莉絲、心動等廠商分別推出了戰棋產品，而據葡萄君得知，許多廠商也將於明年涉足戰棋品類。
然而戰棋品類的問題依舊明顯：傳統戰棋和SLG不同，大部分策略因素都體現在戰鬥過程當中。技能釋放、道具使用和走位都對用戶構成了相當的門檻。如果減法做得不好，大眾用戶便很難從遊戲中獲得足夠爽快的策略體驗。
經典戰棋遊戲《火焰紋章》
但不久前，FunPlus的首款全球代理遊戲：《Valiant Force》在東南亞正式發行並進入多國暢銷榜前十。這款戰棋手遊大幅度簡化了傳統戰棋遊戲設計。就葡萄君體驗來看，《Valiant Force》的門檻確實不高，遊戲設計也符合許多卡牌用戶的習慣。而其精美的2D立繪則反哺玩法設計，增添了遊戲的吸引力。
核心玩法：簡化的戰棋規則
簡單來說，《Valiant Force》採用了3D、2D雙界面的表現形式，玩家操縱下方的角色圖標，上方的人物則會做出相應的動作。
由截圖可知，整個戰鬥地圖只有9個格子，玩家最多可以出戰4名英雄。每個回合當中，這些英雄都可以選擇攻擊、移動或是與其他英雄交換位置。
除此之外，每個英雄還擁有一個被動光環效果。例如，守護者英雄的光環效果對其後方的隊友生效，能夠增加他的防禦力。
而一些幽影類英雄則有機率讓旁邊的英雄額外攻擊一次：
很明顯，經歷過光環的教程之後，大部分玩家都能學會如何通過排兵布陣實現光環的最大效果。因此，如何排兵布陣，最大化光環的作用，並打斷怪物之間的類似配合便成了最重要的戰前策略。
而在攻擊的過程中，《Valiant Force》保留了傳統戰棋遊戲的回合制特色，只有一方的所有單位完成行動之後另一方才會行動。同時這款遊戲還取消了MP的概念，改為用回合數量來表達技能冷卻的時間。
在前期關卡中，玩家只要選擇合適的攻擊對象，即可輕鬆推進關卡。但隨著難度的提升，玩家便需要交換一些英雄的位置，以保護過度被怪物攻擊的角色；而面對遠程怪物的時候，近戰英雄難以攻擊，可能就需要花費一個回合來向前推進陣型。
坦克在前面防禦，遠程英雄在後面輸出總是不錯的選擇。但當關卡中的怪物初始位置整體靠後時，多名高傷害的遠程英雄也有可能在不受傷害的情況下，迅速將敵人全部殺死。
總的來說，《Valiant Force》大幅度縮減了戰棋地圖的規模，用光環的形式幫助玩家設計陣型，降低了核心玩家與大眾玩家的水平差距。這款遊戲的門檻的確不高，也保留了一定的策略樂趣，或許不失為目前戰棋手遊較好的改良方法。
優秀的2D立繪：提升用戶粘性與付費的關鍵
而在核心戰鬥之中，《Valiant Force》依然保留了卡牌遊戲的付費模式和人物養成系統。 精煉、升級、抽卡、單次特惠等系統一個不少。
雖然養成策略較為傳統，但遊戲中每個角色的立繪都十分細膩，甚至比3D建模的精度更高。
立繪與3D模型對比
《Valiant Force》中充斥著大量立繪，且每個角色的光影效果都可圈可點，服飾和妝容能夠透露出一定的設計感，筆觸也兼具油畫和水彩的質感。
受益於優秀的美術水準，遊戲劇情的推進也不顯枯燥。關鍵劇情處往往會出現羊皮紙風格的原畫，且每個角色動作與神態的描繪都相當精心：
日常對白中，2D立繪也仍然發揮著它的魅力：
喘氣？到底是誰在喘氣……
多角色收集養成遊戲中，人物魅力是提升玩家粘性和付費欲望的重要因素。雖然《Valiant Force》的付費與養成設計較為傳統，但在人物魅力上，憑藉這樣的立繪質量，這款產品做得頗為出彩。
調優與推廣：產品之外的細緻工作
除去遊戲設計和美術質量，《Valiant Force》還在產品之外做出了更多的工作。
首先，FunPlus對《Valiant Force》的研發團隊XII BRAVES提供了相當的扶持。新加坡的本土研發團隊一向不被遊戲圈看重，但FunPlus堅持對其進行投資，並與其一同對《Valiant Force》進行研發及調優。
再有，FunPlus還為遊戲舉辦了兩屆英雄設計大賽，並邀請到現任FunPlus 美術總監和Supercell前美術總監等人擔任評委，及《最終幻想》系列角色設計師、知名畫家天野喜孝為獲獎者表示祝賀。據FunPlus稱，本次比賽共在全球徵集到了超過1300幅作品，也向從業者與玩家體現了研發團隊對美術的關注。
其次，在線上，FunPlus對玩家社群進行了相當精心的運營。在線下，從去年10月開始，FunPlus就在新加坡、臺北、馬來西亞等一系列遊戲和動漫展會上對《Valiant Force》進行了預熱；在Facebook上面，遊戲上線前就獲得了約10萬粉絲的支持，預註冊人數超過6萬。
綜上所述，憑藉簡明設計、優秀美術、精細運營和對研發團隊的洞察，FunPlus已經在東南亞市場的戰棋細分領域獲得了一定的成就。如果《Valiant Force》的成績能夠再穩定一段時間，或許會有更多團隊關注類似的領域和戰略。