在現在軍事的戰爭中航母將會是影響最大的一款軍事武器，一款足夠先進的航母，是在戰場中能夠左右局勢的存在。這也是現在很多國家在航空母艦方面大力發展的原因。
福特級航空母艦全名為傑拉爾德·R·福特級航空母艦（Gerald R. Ford-class aircraft carriers），在其第一艘「福特」號正式定名之前，本級航空母艦原本被稱為CVN 21未來航母計劃。
本級航空母艦的第一艘「福特」號於2005年8月11日開工建造，2013年11月9日正式下水，2017年7月22日服役，是美國乃至全世界最大的航空母艦。本級航母計劃在2058年之前建造10艘，取代尼米茲級成為美國海軍艦隊的新骨幹。
這款福特級航空母艦是美國在2005正式開工建造，2017年服役的一款航空母艦，這款航空母艦的艦身長度為337米，船體寬度為41米，滿載排水量為112000噸，動力系統是2×A1B核反應堆，航速能夠達到30節以上，所搭載的武器裝備有標準75架各型飛機，兩RIM-162ESSM飛彈和兩枚RIM-116RAM飛彈，另外還有兩架密集陣近程防禦武器系統。
這款誕生於二十一世紀的福特級航空母艦，各種設計和作戰性能都達到了世界一流水平。福特級是美國第一種利用計算機輔助工具（CAD）設計的航空母艦，應用了虛擬影像技術，在設計過程就能精確模擬每一個設計細節，並且預先解決相關的布局問題，對各部件實際製造的掌握精確度也大幅提高，此外也容許多組團隊在同一時間分別進行設計開發，節約時間。
乍看之下，福特級的布局似乎與尼米茲級大致相似，不過實際上仍做了相當多的改良。飛行甲板布局方面，如同前述，CVN-21在規劃之初曾出現全新的構型，例如一個將降落區、起飛區分於艦身兩側的大膽構想；不過考量成本與風險後， 福特級仍以現役美國航空母艦的配置為基礎進行改良。
這款航空母艦的電力系統在分配管理上非常的便利，並且這款航空母艦的動力系統所提供的電力也遠高於現役航空母艦的電力。另外這款福特級航空母艦還大量採用了先進的偵測、電子戰系統以及C4I設備，完全符合美國海軍未來IT-21聯網作戰的要求，艦上的指揮管制中樞是CommonC2System共同作戰指揮系統，能夠整合艦上一切指管通情與武器射控功能。
福特級引進整合電力系統（IPS）的概念，因為電力系統在分配管理上十分便利，因此儘可能地用其取代原先航空母艦上的蒸汽次系統。然而不僅電磁彈射器、回收系統、升降機、烹飪、熱水供應、洗衣及暖氣等需要使用電力，各式偵測、作戰和指管通情設施也是用電力驅動，因此福特級的動力系統必須提供遠高於現役航空母艦的電力，並需配備更全面而完善的電力供應設施。
福特級航空母艦與艦載機隊的相關運作大幅改進，加上艦內的設備全面網絡化與電腦化，因此它的整體自動化程度較尼米茲級大為增加，有效降低人力需求，航空母艦操作人員將從尼米茲級的3190人減至2000人左右；減少的約1200名人力中，維持航空母艦本身運作的人員佔了800名，其餘400名是支援艦載機隊的相關人員。此外，美國航空母艦新一代艦載機隊機型種類也比以往降低許多， 故艦載機聯隊的人員編制也可能獲得相當程度的縮減。
福特級大量採用先進的偵測、電子戰系統以及C4I設備（包括CEC協同接戰能力），以符合美國海軍未來IT-21聯網作戰的要求，艦上的指揮管制中樞將是CommonC2System共同作戰指揮系統，能整合艦上一切指管通情與武器射控功能。艦上各型相控陣雷達、衛星通訊、資料傳輸鏈、電子戰系統與聯合精確進場暨降落系統的天線整合於艦橋結構內，或置於艦橋頂部的輕量化桅杆上。
艦上的作戰與指管通情系統將採用開放式的架構，大量使用民間商規組建，以利於服役生涯中的維護與升級作業；而艦上的整合通信系統則由Avaya公司提供。福特級的輕量化桅杆由複合材料製造，強度與鋼鐵相仿，但重量便顯著地降低。在規劃階段，福特級最主要的偵測系統，是與朱姆沃爾特級驅逐艦相同的雙頻雷達系統，包括AN/SPY-3 I/J頻帶多功能雷達，以及AN/SPY-4 S長程廣域搜索雷達，兩者都是最先進的數位波形控制主動相控陣雷達。
福特級與現役美軍航空母艦相同，擁有四具彈射器，兩具位於艦艏，另外兩具位於斜角甲板；只不過一向被美國航空母艦採用的蒸汽彈射器， 在福特級上將被新研發的電磁彈射器EMALS取代。傳統蒸汽彈射器是將由反應爐製造的大量高壓蒸汽儲存於汽缸中，使用時用蒸汽推動牽引飛機的彈射梭，以270km的時速將飛機彈射升空。
可想而知，蒸汽輸送時將產生多少損耗，儲存高壓蒸汽的汽缸或者輸送蒸汽的管線亦需頗大的空間，高壓彈射系統中的活塞、管路與筏門等零件承受的損耗也十分驚人。現有C-13-2彈射器最常出現故障的部位是調節蒸汽壓力的活門以及儲存蒸汽的汽缸（兩者都需要定期的預防性保養），此外彈射軌與牽引飛機鼻輪的梭車因高溫摩擦而失火的情況也時有所聞。
而這些及其先進的設計，使得這款福特級航空母艦不僅僅是美國乃至全世界最大的航空母艦，也讓這款航空母艦的威懾力大大提高，美國也清楚的知道這一點，所以他們計劃在2058年之前建造出10艘福特級航空母艦，以取代尼米茲級航空母艦成為美軍艦隊的新骨幹。
當然這款福特級航空母艦對全世界軍事都有著極大的促進作用，世界各國在這款航空母艦的啟發之下，也能夠根據本國自身的國情，研發製造出適合本國的先進的航空母艦，而對於美國而言，這款航空母艦所具有的意義更是及其重大的，他們在未來幾十年甚至百年內，都能夠依靠著這款航空母艦，在戰爭佔據著非常大的優勢。