拿破崙將大炮稱為「戰爭之神」，俾斯麥曾更是宣揚「真理只在大炮射程之內」。尤其在現代戰爭，火炮在戰爭中成為了不折不扣的「頭號殺手」，據統計，二戰期間，由火炮造成的傷亡超過戰場全部傷亡的60%。
對於靠輕武器和步兵起家的解放軍來說，對於大炮的喜愛近似於一種「偏執」。尤其是在中國空軍力量相對羸弱的時候，解放軍在這種「偏執」下，將「大炮兵主義」發揮到了極致。這種所謂的「主義」其實就是一種陸軍建設的戰略思路，以炮兵的火力投送為重點，強調本國炮兵在質與量上超過對手，主張在戰爭時能以火炮的數量和質量優勢壓制對手。所以，解放軍對炮兵力量的建設從未停歇，而且不斷發展。於是乎，在珠海航展上，我們看到了各種不同口徑、不同用途、不同彈道、不同運動方式的中國製造的火炮。可以說，中國在炮兵建設方面已經超越了自己曾經的老師——蘇聯/俄羅斯。
今日這些風光無限的「戰神」，是經過多少軍工可以人員的研製、論證才發展出來的。在研發生產出它們之前，有多少「火炮」經過嚴密論證，並產出少量樣品，在試射中展現了威力之後，然後由於各種原因被束之高閣，最終成為一件展品供別人緬懷和瞻仰。比如，如今安靜的停留在北方某兵器主題公園中的，曾有「亞洲第一炮」美譽的203毫米榴彈炮。
那時節中國和西方正處在「蜜月」時期，中國引進英國SRC公司技術發展的155mm牽引加榴炮項目進展順利。所以，正在研究下一代遠程打擊火力的中國，當與SRC公司共同研製203大口徑榴彈炮是順理成章之事。聯合研製的203mm火炮將使用45倍徑長身管，榴彈最大射程40km，底排彈最大射程50km。如果這款203毫米火炮能夠裝備解放軍的話，可以大幅提升解放軍對敵方的縱深實施打擊能力，中國陸軍30～50km縱深壓制火力貧弱的問題得到根本解決！所以，軍工部門對203毫米的火炮評估是「是適應20世紀末，21世紀初作戰需要的新一代火力系統」。不僅可以增加解放軍的遠程火力研製能力，還可以在原有炮彈基礎上進一步發展精確制導炮彈。當然203毫米火炮在國際軍貿市場也極受青睞，所以中國如果研發成功的話，絕對在火炮市場佔據一席之地。
在確定聯合研製之後，由SRC公司進行工程圖紙設計，中國北方某兵工企業製造兩門樣炮，並進行擴大範圍的實驗。英方按計劃正式提供了第一批203mm火炮MKI型工程圖紙，不久又提供了改進後的MKII型工程圖紙。中國兵工企業經過研究決定，以SRC公司提供的MKII型第三版圖紙設計內容為依據展開203mm實驗炮的研製。對於軍工底子薄，技術落後的中國軍工企業來說，203mm火炮戰技指標先進，技術難度大。不過，中國的軍工人員克服層層難關。經過一年多艱苦的圖紙轉化工作，各方面基本滿足了實驗炮的製造要求，可以開始投料，加工試製。在實驗炮研製過程中，中國方面發下英方提供的工程圖紙未某些方面也不齊全完善。中國軍工人員通過自己的努力，並結合美國175毫米自行炮的地盤，順利的製造出一門樣炮，整個203mm火炮系統擴展成了牽引式和自行式兩種形式。
國產203毫米火炮的主要性能指標為：
口徑203.2mm
彈重底凹彈95.6kg底排彈100.1kg
初速933m/s
最大射程底凹彈40km底排彈50km
全號裝藥重42kg
高低射界－5～＋55度
方向射界±25度
射速最大3發/分持續1.5發/分
身管長45.5倍徑
地面密集度縱向1/250橫向0.8mil
戰鬥全重16t
火炮全長展開狀態17.7m
牽引狀態14.38m
牽引速度公路狀態70km/h
越野狀態35km/h
這款吸收了歐洲大口徑加榴炮的設計理念，同時又結合自身的研製水平的203毫米大口徑火炮，因為具有更大的口徑和裝藥量，203mm火炮可以配用的彈丸種也更加豐富。除了各種榴彈以外，還包含混凝土破壞彈、雙用途子母彈、燃燒彈、照明彈、末制飛彈、末敏彈、電視偵察彈，如果允許甚至可以裝配核炮彈。在炮彈極大豐富的同時，國產203好命火炮的各項技戰術指標達到了當時世界先進水平。火炮性能如何，不能僅僅依靠紙面數據，需要漫長的射擊測試積累各方面數據。在樣炮造好之後，從1988年6月到1991年10月期間，203毫米火炮系統分四個階段總共進行了八輪靶場射擊試驗，實際射彈總計235發。據說國產203mm火炮系統遠程榴彈破片數量分別是美制M106和比利時GC－45203毫米火炮的6.6倍和1.7倍；遠程榴彈可以侵徹2.7m的夯實土層或2.5m的堅硬砂巖，爆炸後產生的漏鬥坑體積分別是M106和GC－45的1.3倍和2.38倍；壓制暴露有生力量時，203mm火炮系統的彈藥消耗量是M110的42％，GC－45的28.2％，射擊效能是後兩者的3.8倍和2.2倍；在壓制2.5t卡車時，203mm火炮系統同樣遠優於M110，和GC－45基本相當。
國產203毫米火炮系統在試射中，不僅檢驗了威力，各種各樣的問題也被逐漸發現。發現問題並不可怕，只要給予時間和足夠的資金，就會將出現的問題一一解決。可惜的是，就在國產203毫米火炮到了關鍵時節，經費成為最大的制約因素。無奈之下，兵科院最終在1991年底確定將203mm火炮的研製工作告一段落。當然，隨著中國國民經濟的不斷好轉，中國的203毫米火炮重新上馬也並非難事。但是，此時解放軍的對炮兵的需求也發生李變化，尤其是由於蘇聯的解體，中俄關係的快速升溫讓中國不必擔心那個曾經在北方壓迫我們的強鄰。而解放軍陸軍的火炮系統也形成了完整的遠程火力壓制模式，裝備155mm自行加榴炮的軍師級單位火力控制範圍提升到30公裡—50公裡，遠程火箭炮控制射程達到50—300km。同時，戰術飛彈部隊和空軍的快速發展，也逐漸讓中國曾經的「大炮兵主義」開始降溫。所以，203毫米火炮系統沒有了用武之地。
203毫米火炮系統雖然下馬，但是中國火炮系統之所以在能在世界上傲視群雄，或許離不開研製該火炮時積累的大量的經驗和技術。