北京時間2018年12月4日凌晨2時31分,「獵鷹9號」火箭從美國加州范登堡空軍基地順利發射升空。
此次發射,搭載了來自34個不同的私人和公共組織、代表17個不同國家的共64顆微型小衛星,而其中有一個特殊的載荷——約100人的骨灰。
大約100人的骨灰被封裝在這樣的小容器內,並刻上他們名字的縮寫
這些骨灰來自美國舊金山「極樂太空」(Elysium Space)公司推出的「太空葬」服務,它們被放置在一顆由該公司研製的小型立方體衛星中,來自包括退伍軍人和航天愛好者在內等100人。
「極樂太空」公司的立方體小衛星外觀
當36歲的詹姆斯·埃博林於2016年11月份去世時,他留給他的父母最後一個心願:希望把他的骨灰撒進太空。
在埃博林去世後大約1個月,他的父母親聽說了「極樂太空」公司提供的服務,並聯繫了這家公司,表達了希望滿足兒子遺願的願望,他們希望自己孩子的骨灰能夠從他生前經常去的加州范登堡基地發射升空,進入茫茫太空。
經歷了漫長的等待後,現在埃博林的夢想終於成真了。
埃博林的骨灰被放進了一個小容器內,上面刻有他名字的縮寫「JME」,並附上了來自他家人的祝福語:「詹姆斯,你是被困在地球上的雄鷹,現在,願你在繁星間翱翔」。
隨後,埃博林和其他人的骨灰被包裝在一個邊長大約10釐米的小型立方體衛星裡裝載到火箭上。在衛星進入軌道之後將圍繞地球飛行,在此期間客戶將可以通過一款手機app實時追蹤到這顆衛星的蹤跡。這顆小衛星將在軌道上飛行大約4年,隨後墜入地球大氣層焚毀。
提供本次服務的「極樂太空」公司表示,任何客戶只需要支付大約2500美元,便可以將他們所愛的人的骨灰送入太空。「這項服務適用於那些戰爭老兵,航天愛好者,以及所有希望能夠在仰望星空時想到自己所愛的人就在那裡、群星之間,即這樣一種方式紀念他們的人。」
在人類歷史上,這並非我們第一次將人類的骨灰送入太空。
尤金·舒梅克看著自己製作的月球模型
1998年,美國宇航局發射的「月球勘測者」(Lunar Prospector)探測器將美國著名行星地質學家尤金·舒梅克(Eugene Shoemaker)的骨灰送入太空,並最終撞擊到月球南極附近,永遠埋葬在月球之上。而當2015年7月份,全世界都在為人類探測器首次飛掠冥王星而歡呼雀躍時,很多人不知道,這顆首次飛掠冥王星,並終將飛出太陽系,進入遙遠銀河系深空的探測器上搭載了一部分冥王星的發現者,美國天文學家克萊德·湯博(Clyde Tombaugh)的骨灰。
素材來源/中新網 新浪新聞等
編輯/楊若凡
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