（九龍縣城 高秀清攝）
九龍縣位於四川省西部，甘孜州東南角，貢嘎山西南。北連康定，東、南毗鄰石棉、冕寧，西、南與木裡接壤，是甘孜州、雅安地區、涼山州及藏、漢、彝三個民族聚居區的結合部。地理坐標介於北緯 28° 19′—29° 20′，東經101° 07′—102° 10′之間，南北最長為 112 公裡，東西最寬為 102 公裡，全縣總面積 6770 平方公裡。
（伍須海 盧家首攝 ）
這裡地處雲貴高原攀西山地的安寧河平原與青藏高原東南部橫斷山脈之間的過渡帶，屬川西山地地貌區，同時亦是雅礱江中遊重要的生態屏障區。其北東方向是縱貫全境大雪山脈的主峰——蜀山之王貢嘎山（海拔 7556 米）。呈南北走向的大雪山自康定入九龍境內，自北西走東南，於灣壩、俄爾鄉交界處轉東出石棉縣，決定了九龍縣整體的山川大勢。大雪山脊線上長達 59 公裡的惕雲段分水嶺成為自然分界線，以東屬大渡河水系，所佔面積不大；以西屬雅礱江水系，包括九龍大部分地區。受地質構造影響，整個地勢北高南低，起伏大，高差懸殊。北部山嶽海拔在 3600 ～ 5500 米之間，東側支脈洪壩山最高，海拔 6010 米；谷地一般在 2000 ～ 3200 米左右；南部三埡河與雅礱江匯流處最低，海拔 1440 米，高差達 4570 米。
（天空之境 高秀清攝 ）
境內地質構造複雜，新構造運動強烈。九龍處於川滇南北構造帶北段的西側，屬滇藏歹字型構造體系中部的北段，西部又是雅江旋卷構造的南延部分，東緣則受到江官山帚狀構造的影響。區域內一系列複式褶皺帶和斷裂、多期的巖漿活動，反映了地質構造體系的特徵及其形跡。根據褶皺的特徵，斷裂性質和構造形跡的相互關係，劃分為南北向構造帶、北北西向構造帶、雅江旋卷構造和江官山帚狀構造等四個構造體系。
九龍縣內地層出露不齊全，奧陶系、志留系和石炭系均只有下統出露且出露面積較小；二疊系發育齊全，分布在縣域的東南部和西部，生物化石豐富，有的成堆出現；三疊系上中下統均完全發育，為該區分布最廣的地層，生物化石以瓣鍶類、腕足類為主體。第四系以衝積、洪積、冰積和重力堆積最為發育，遍布整個縣域。縣內地層除第四紀外均為海相碎屑巖 - 碳酸鹽巖，每個地質時代均夾雜有基性火山巖，以大面積出露三疊系西康群砂板巖為主的淺變質巖係為主要特徵。在這些地層裡埋藏有豐富的礦產資源，主要有銅、鉛、鋅、鈹、鎢、金、硫、鐵、大理石、石棉、水晶石、花崗石、漢白玉、綠柱石等二十餘種。尤以銅、鉛和鋅儲量多，品位高，易開採。
受自然地理和地質背景的控制，全縣地貌可分為高山原地貌和高山峽谷兩大類型。高山原區的山嶺頂面開闊平緩，呈丘狀起伏，切割較深，比高在1000~1500 米；高山峽谷區河谷切割程度自北而南漸次增大，比高達 1500~3000 米，峭壁懸崖，險峰突兀。
（獵塔湖 胡延輝攝 ）
與兩大地貌類型相關聯，九龍縣文化和旅遊資源分布也呈現出明顯的地域性。以地文和水體景觀為例，縣境東北部主要分布極高山、高山、寬谷、湖沼、溼地、溫泉等，海拔 2800 米以上區域，山谷呈「U」形谷地，谷寬 200~1000 米，山體寬厚，河谷開闊，階地發育，地勢相對平緩，為林牧業主要地區；海拔 4500 米以上區域，氣候嚴寒，因強烈的風化作用形成角峰、刃脊，解體巖石堆積於峰嶺兩側，成為倒石錐、流石灘；海拔 5000 米以上，山頂終年積雪，出現冰川地貌。
縣境西南部及雅礱江沿岸區域主要分布高山、溝谷、峽谷、瀑布、河流等。由於河流深切，高原面解體，河床緊束而變窄，水流湍急，谷壁陡峭，河谷呈「V」型谷，兩岸洪積、衝積層發育，為主要的農業和經濟林木產區。地質遺蹟景觀遍布全域。同樣，受地勢落差巨大、地形複雜多樣和大陸性高原季風氣候的影響，生物景觀、天象和氣候景觀等，則呈立體分布，而其他人文景觀和文化類景觀也主要分布在農牧業區、江河沿岸、場鎮，古道以及省、縣、鄉、村道和礦區公路沿線。在此背景下，九龍的文化和旅遊資源豐富而優質，如水體景觀「伍須海」，作為自然風光的典型代表，早在 1988 年與海螺溝、木格措、貢嘎南坡一起成功申報貢嘎山國家級風景名勝區。
（伍須海 趙梅攝 ）
從人文地理角度，「藏彝走廊，九龍秘境」的稱謂名副其實。由於地處偏僻，山高水險，加之歷史上進出縣域的道路交通不在川藏和川滇的主幹線上，清末明初置縣歷史短，導致九龍的可進入性極差，同時也制約了九龍縣的知名度和影響力。但是從自然地理來看，對九龍縣的地形地貌的勘測，不比中國其它地區晚。早在上世紀 30 年代中國現代地質事業發軔之初，由著名地質學家丁文江發起的「西南地質大調查」，這次大調查的主要任務之一是繪製 1 ∶ 20 萬路線地質圖。據載，民國 19 年（1930 年），中央農礦部地質學家譚錫疇、李春昱奉命來到西康省 , 經九龍踏勘礦源，足跡涉及瓦灰山、扎拖、伍須、八窩龍、三巖龍和儲龍溝等。李春昱（1938~1942 年任四川省地質調查所所長）描述道，當時的工作條件差，環境艱苦，不但沒有地形圖，連地理底圖都沒有可靠的經緯度。為了獲取可靠的經緯度，在丁文江的建議下，李春昱先通過一部無線電收音機測量星鬥，計算當地時間，再用收音機收聽天文臺報出的準確時間，然後再用兩地的時間差來算出當地的經緯度。方法雖然原始，但因地制宜的土法子卻也有效。其後，又有地質學家張伯顏、汪國棟以及西康科學考察團，先後抵達九龍，開展礦產和自然科學考察。解放後，從 1958 年四川省地質局甘孜地質隊進入查勘裡伍銅礦，其後不斷派遣川地 406 隊、三區測隊、物探隊、一區測隊、404隊等地質隊來縣開展工作，先後對九龍地形地貌和地質礦產資源進行測量、研究、測定和生產設計。其間，1969 年對九龍縣裡伍銅礦的一次勘探工作，因山高谷深，交通條件極差，重型探礦設備無法運進礦區，經地質部請示，由周恩來總理親自批准，派飛機空投支援，從而成為中國地質勘探史上的首次。由此可見九龍縣地形地貌的險峻。
如果進一步溯歷史脈絡而上，不僅有與譚錫疇、李春昱幾乎同時期的美國探險家、植物學家、地理學者洛克，從雲南麗江進入貢嘎雪山雪山腳下這片神秘境地考察，而在更早年代形成的川滇茶馬古道或川藏茶馬古道蘇州道，九龍縣都是必經之路，也曾是歷史上西南通商和進行文化交流的重要通道。
如今的九龍交通道路條件大為改善，北接 318 國道，省道 215 線由北至南經過九龍縣全境，縣城呷爾鎮沿營九公路北距康定 244 公裡，至成都 618 公裡，沿九江路南下至冕寧 205 公裡，距成昆鐵路瀘沽火車站 241 公裡，是甘孜州離鐵路最近的縣。目前初步形成以營九、九江公路為主幹，縣、鄉、村道和礦山林區公路為支線的公路網絡雛形。2019 年啟動的全省文旅資源普查，摸清了九龍文旅資源家底，實現了文旅資源的新發現。2020 年 12 月 23 日，「大貢嘎」文化旅遊發展聯盟由四川省文化和旅遊廳與甘孜州人民政府共同發起，將成都都江堰市，雅安市石棉縣、天全縣、漢源縣，甘孜州康定市、瀘定縣、九龍縣、丹巴縣、道孚縣、雅江縣及海螺溝景區管理局納入「大貢嘎」區域，合力建設 「大貢嘎」世界旅遊目的地。九龍文化旅旅遊事業的發展已迎來了嶄新的機遇期。