一、印度早期文明形態—哈拉巴文化：
1.年代範圍：約BC2500-BC1750年
2.哈拉巴文化的主要成就：
（1）銅器和青銅器
（2）居民主要從事農業
（3）在印度河流域出現了計量工具
（4）商業貿易的範圍不僅局限於本地區，而且擴大到兩河流域
（5）出現了城市，以哈拉巴和摩亨.佐達羅兩城市為代表
（6）出現了文字
3.哈拉巴文化衰亡的原因流行說法：
（1）自然災害說
（2）山地部落入侵和雅利安人入侵說
二、吠陀文明：
1.古印度氏族部落解體和國家產生的歷史時代
2.約BC1500-BC600年，其中前期吠陀時代約為BC1500-BC900年，為氏族社會向階級社會過渡的軍事民主制時期；後期吠陀時代約為BC900-BC600，這一時期形成了嚴格的等級制度，即瓦爾那制度；
3.大約至BC6世紀初，印度的大部分部落均進入國家階段，後期吠陀時代乃告結束，印度進入列國時代；
4.《吠陀》：
（1）印度上古時期的宗教歷史文獻；
（2）雅利安人入侵印度之後的歷史史料主要保存在《吠陀》及解釋《吠陀》的《梵書》、《森林書》、《奧義書》等書中；
（3）「吠陀」原意為知識、學問，是印度雅利安人的聖書，是婆羅門祭司們祭神用的頌詩、經文和咒語的彙編；
（4）《吠陀》共四部，即《梨俱吠陀》、《娑摩吠陀》、《耶柔吠陀》、《阿達婆吠陀》。
三、婆羅門教：
（1）印度古代宗教，以吠陀經為經典，因崇拜梵天及有婆羅門種姓擔任祭司而得名；
（2）公元前6世紀至公元4世紀是婆羅門教的鼎盛時期，公元4世紀後，由於佛教和耆那教的發展，婆羅門教開始衰弱；公元8、9世紀，婆羅門教吸收了佛教和耆那教的一些教義，結合印度的一些民間信仰，經過商羯羅改革，逐漸發展成為印度教；
（3）婆羅門教信奉梵天、毗溼奴、溼婆三大神，主張善惡有報、人生輪迴，輪迴的形態取決於現世的表現。
四、種姓制度：
1.種姓制度包括瓦爾那制度和後期衍生出來的闍提制度；
2.中國史書中，玄奘稱其為族姓制度；西方史學界稱其為喀斯特製度；
3.瓦爾那制度：
婆羅門（祭祀僧侶集團）>剎帝利（軍事行政貴族）>吠舍（平民）>首陀羅（奴隸）
其中婆羅門、剎帝利、吠舍屬於再生族；而首陀羅屬於非再生族。
瓦爾那制度形成後，個人社會地位的高低主要取決於家庭出身和職業世襲，各種姓之間原則上不能通婚。（1）闍提，即按照世襲職業劃分的排他性的等級或身份集團；（2）該制度按行業劃分成眾多種姓，種姓內職業世襲，設置管理機構監督成員遵守規章制度和風俗習慣；公元前4世紀60-20年代，摩揭陀徵服了恆河中上遊的強國拘薩羅，逐步統一了北印度地區，為後來的統一帝國—孔雀帝國的建立打下了基礎。
在婆羅門不得人心、遭到眾人反對的僵化儀式和人們日益反對婆羅門特權的背景下，自公元前6世紀開始，印度東北部經歷了一次非凡的宗教革命，這次宗教革命就是反婆羅門教思潮的興起。其中思想激進的是順世論派，認為一切是宿命論的阿什斐伽派，而影響最深遠的則是耆那教和佛教。
a.世界由地、水、火、風四大元素組成，人也是由四大元素組成；b.主張人的意識和身體是分不開的，意識隨著身體的毀滅而毀滅，反對靈魂獨立存在的說法；c.反對婆羅門教殺生祭祀的行為，否定種姓制度，認為人是生來平等的。（3）認為世界是按照既定程序絕對安排好了的，人的意識和行為不論善惡都影響不了整個既定過程，人生歷程完全是由宿命決定的。（1）公元前6世紀興起於印度的宗教，創始人是筏馱摩那；（2）耆那教的基本教義是業報輪迴、靈魂解脫、非暴力和苦行主義；（3）耆那教教人以身體的極苦去追求靈魂的極樂，認為要使靈魂超越輪迴，必須奉持「三寶」，即正信、正知、正行；（4）公元前3世紀初，耆那教教徒在華氏城舉行第一次大集結，整理大雄教義、編撰成耆那教的經典《十二支》。