新年才過去沒幾天，2019的第一個網紅神物就誕生了，它就是——名字威武霸氣的炮彈果！相關的新聞截圖是這樣滴：
聞中的炮彈果好讓人怕怕喲（圖片來源：廣州日報微博）
天下還有叫炮彈果的東東？還爆炸威力相當於小型手榴彈？看了新聞的小夥伴們紛紛表示：我讀書少，你可不要騙我！
放心，我可以負責任地說，第一，世界上真的有炮彈果；第二，世界上真有會爆炸的果實！
首先要說清楚一點，和炮彈果關係曖昧的炮彈，並不是現在火炮用的那種腦袋尖尖的炮彈。幾百年前的大海盜航海時代的老式大炮，用的炮彈是一個個圓滾滾的石球或者鐵疙瘩。所謂炮彈果，就是形狀大小類似這種古董炮彈，外殼也堅硬得像炮彈的植物果實。
說起來您或許不信，常被稱為炮彈果的果實居然不止一種。第一種炮彈果是一種紫葳科樹木的果實，樹木的拉丁學名是Crescentia cujete，原產於美洲的熱帶地區。或許是因為當地人愛用果實硬殼製作碗、瓢和工藝品，這種樹在《中國植物志》上的中文正式名是葫蘆樹，早已作為觀賞植物引入了我國南方。葫蘆樹果實的直徑能長到接近20釐米，沒有成熟的時候看起來青翠光滑，像是一個個吊在樹上的青皮西瓜，所以也有鐵西瓜的別名。
葫蘆樹的果實常被稱為炮彈果、鐵西瓜（圖片來源：plantsofasia）
印第安原住民用葫蘆樹果實的外殼製作碗和瓢（圖片來源：維基百科）
另一種炮彈果的故鄉也是熱帶美洲，產自一種學名Couroupita guianensis的玉蕊科大樹，和著名堅果之一的巴西慄算得上親戚。這種樹木的英文名稱直譯過來就是「炮彈樹」，所以嚴格來說它的果實才是正牌的炮彈果。炮彈樹的花朵豔麗芳香，常常會開滿整個樹幹，隨後便結出一顆顆掛在樹幹上的堅硬果實。炮彈樹果實的外殼有著磨砂質感，呈現出淺黃褐色，似乎改叫「生了鏽的炮彈果」更合適一點。由於花朵和果實的顏值都不錯，炮彈樹也是頗受歡迎的熱帶觀賞植物。
炮彈樹的繁花非常美麗（圖片來源：維基百科）
炮彈樹的累累果實，結在樹幹和老枝上（圖片來源：gardentravelhub）
兩種炮彈果的果肉都有怪味兒，各位滿懷期待的吃貨可以散了……對了，還有一個重要問題沒澄清，那就是這兩種炮彈果究竟會不會爆炸？
答案是：都——不——會！如果它們真的如此危險，傻子才敢用它們充當觀賞植物，偷偷在仇人家的門口栽一棵還差不多！
我國海關截獲的炮彈果，究竟是兩種炮彈果當中的哪一種呢？綜合分析新聞內容和照片，筆者無責任地認為，這位新科網紅應該是炮彈樹Couroupita guianensis的果實。由於經常在東南亞的佛教寺廟中現身，炮彈樹有時會被誤認成佛教聖樹之一的菩提樹。能夠擁有一顆「菩提樹」果實，想必是相當高大上滴，捏著鼻子也得嘗一嘗！
那到底有沒有能爆炸的果實？如此粗暴的果實還真有，只是人家不叫炮彈果，而是名為響盒子。學名Hura crepitans的響盒子樹，是一種原產地還是熱帶美洲的大戟科樹木。儘管樹葉和花朵都挺好看，但它們連同種子卻都有毒，枝幹上還長滿了鋒利的木質尖刺。由於響盒子樹實在不好親近，它們在原產地還有「猴不爬」的奇怪外號，幾乎沒有任何動物會幫它傳播種子。
響盒子樹的花朵和葉子相當漂亮（圖片來源：theferns）
響盒子樹的樹幹，知道它為什麼叫「猴不爬」了？（圖片來源：naturetropicale）
那它怎麼散播種子，繁衍生息呢？自力更生唄！
形如小南瓜的響盒子果實暗藏玄機，它的內部有多個形狀特殊的木質分隔物，精密地勾連成一個整體。果實的成熟和乾燥，會使得勾連構造不斷收緊。一旦收縮力超過了勾連結構的強度極限，猛然解體的結構便會釋放出巨大的回彈力。如此一來，伴隨著「砰」的一聲巨響，整個響盒子果會在瞬間完全爆裂。果實裡的扁平種子隨之迸發而出，像子彈一樣划過叢林的上空，最遠時能落到距離響盒子樹100米開外的地方。響盒子的威力和真正的手榴彈當然不好比，讓不知真相的路人嚇上一跳還是妥妥滴。
完整的響盒子果實，以及爆炸後的果實碎片和種子（圖片來源：theferns）
最後還得提醒一下各位小夥伴，無論是炮彈果還是響盒子，以及其他亂七八糟的動植物，私自從國外攜帶入境都是不對滴！萬一導致物種入侵或是動植物疫病傳入，後果可要比水果爆炸嚴重多啦！
本文為蝌蚪五線譜原創文章
譯者：秦彧
蝌蚪五線譜
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