酸霧嘶嘶的蝕穿裝甲，燃燒彈熊熊燃燒焚化敵人，手榴彈和火箭彈嗖嗖劃破長空，這便意味著鼎爐守衛已達戰場。這支不斷壯大的鍊金術士部隊代表著當今鋼鐵國度戰場上最具科學性的先進軍隊。
幾百年來，鼎爐守衛都是作為金鼎兄弟會的安保部隊存在的。他們負責守衛兄弟會重要的鍊金設施和人員，定期擔任兄弟會內部的檢察官和稅收官的職能，同時也是兄弟會跨境商貿的保鏢。在勒埃爾戰爭期間，萊霖淪陷之前，他們還負責駐防雷首要塞和保衛其他幾個重要的工廠。然而隨著雷首要塞被凱鐸人攻佔，鼎爐守衛們一度飄零四散，前途未卜。
不過，隨著鼎爐守衛的領導們在奧德的米德法斯特重新集結，並在那裡重建兄弟會後，一切都不在一樣。在經歷了戰爭的恐怖和歷代總部的失去後，新的鼎爐守衛必須進行前所未有的強化，而不僅僅作為護衛和保鏢，更是成為一支強大的自給自足的軍隊，一支能夠隨時擊潰他們面對的敵人的力量。
金鼎兄弟會絕不僅著眼於建立自己新家這一件事上，他們不斷積累財富，擴充權力散布影響力，他們花了數年時間用以準備對將他們驅逐出雷首要塞的凱鐸人發動反擊。他們的計劃也不局限在有限的幾個目標之內，因為他們還與奧德的統治者們結為同盟，並成為了奧德王國應付外交衝突的重要力量。另外在他們的數百個實驗室中，兄弟會中的天才鍊金術士們辛勤的開發著新的武器裝備，擴充他們強大的武器庫。他們還發明了不同以往的新型戰爭引擎，建立起了鋼鐵國度之上最先進的現代化軍隊之一。鼎爐守衛已經證明了，他們遠超以往，這一支用鍊金術武裝的士兵們有能力與鋼鐵國度任何一支部隊進行抗衡。
鼎爐守衛的前身實際上是金鼎兄弟會的私人傭兵武裝。但要對這支武裝力量真正的追根溯源的話，還得從金鼎兄弟會說起。金鼎兄弟會實際上是由在奧苟斯入侵期間倖存的奧術師組成的群體。隨著時間推移，這個組織的規模大小、活動範圍和操作需求都發生了很大的變化。
而最早的鼎爐守衛實際上是雷霆軍，正是他們在大起義初期發明製造出了第一批槍枝和大炮同奧苟斯人作戰的軍隊，而雷首要塞能保存至今也多虧這支軍隊。之後在AR86年這支軍隊成功的阻止了萊霖被奧苟思人佔領，並在周邊建立起了數個起義軍要塞，最後幫助開闢了新的鋼鐵國度。
其後隨著奧苟思侵略者被趕跑，鋼鐵國度各個新生國家重新成型，金鼎兄弟會對其私人武裝力量的需求也日益減少。但戰爭，戰爭從未改變，不是，戰爭並未停止，只不過兄弟會將重心轉向了經濟貿易方面，並竭力避免武裝衝突，至少在此之前是這樣的。他們主要為客戶提供鍊金術方面的服務，其中最重要的要數生產火藥這一軍事必需品。很快他們便在民用市場上實現了商業壟斷，同時還籤訂了大量軍事合同。這一暴利買賣促使兄弟會需要在不同國家建立分支機構，而為這些設施機構提供武力保障的，便就是鼎爐守衛。
雖然目前兄弟會的主要客戶都是來自境外，就是那些僱傭兵們，但兄弟會對這幫人的活計是一點興趣也沒有，要知道，那些被這幫僱傭兵騷擾的國家才是他們火藥或其他裝備的潛在大客戶。相反，兄弟會的武裝力量主要部署重心是在守備重要的工廠上。其中包括在勒埃爾山區開採紅色粉末的礦場、勒埃爾東部的雷首要塞以及數十餘分布在鋼鐵國度各處的分支機構處。曾幾何時，鋼鐵國度的每個國家都安插著他們的分部。後來，凱鐸分部在灰領主盟誓成立後被取消，剩下的幾個主要分部在奧德、勒埃爾和西格納。另外兄弟會從未打算在曼諾斯保護國建立分部，因為他們和宗教政權勢同水火。
鼎爐守衛已經為金鼎兄弟會服務了數個世紀。後來在勒埃爾戰爭期間，當兄弟會這個更大組織試圖從更大的衝突中脫身時，鼎爐守衛才不得不主動參與到勒埃爾的布防中，因為兄弟會的總部雷首要塞就在勒埃爾境內。在AR604年末至AR605年中期間，數百名鼎爐守衛士兵浴血奮戰，想要減緩凱鐸人無情的進攻。他們支援被圍困的勒埃爾士兵，並為了鞏固盟友關係與席格納士兵並肩作戰。最後當戰事已經無可挽回時，他們還掩護兄弟會成員撤退至奧德和席格納。
之後，金鼎兄弟會的領導們決定在奧德重整實力，而那些撤退大陸西部，認為自己仍是鼎爐守衛成員的人也相繼前往奧德，並在AR607年在米德法斯特成立了新鼎爐守衛。當然這一決定少不了爭議和論證，但最終在奧德國王巴德·凱瑟爾二世的鼎力支持下通過了。在奧德，這個自古中立的國家，這個作為僱傭兵自由貿易天堂的國家的全力支持下，鼎爐守衛將會得到復興和改造，並變得前所未有的強大。
新成立的鼎爐守衛立即開始了積極的新兵招募活動。倖存者們向席格納和奧德的僱傭兵發起召喚，承諾給他們高薪，並獨家使用最新式最先進的武器裝備為報酬。這次募兵活動收穫頗豐，但隨著人員的加入和新設備的投資，組織的經濟狀況開始捉襟見肘。自從雷首要塞陷落後，他們已經失去了炸藥的貿易壟斷，再加上勒埃爾被佔領更是對他們的財政收入造成了嚴重的打擊。
在AR609年，巴德國王安排與金鼎兄弟會和鼎爐守衛的領導會面。這個精明的男人，近乎吝嗇的使用著他的國家內有限的資源。他知道，以奧德現在的實力是無法抵擋凱鐸的全面進攻的，而邊境上的那些凱鐸人現在正小動作頻頻，所以巴德國王提出了一個提議：他將以向鼎爐守衛提供大量財政支援的方式支持金鼎兄弟會，而這筆資金本是用來分配給奧德海軍的軍費。作為回報，他要求享有鼎爐守衛所有軍事行動的第一否決權，同時幫助奧德升級武庫，包括最新型號的機甲、更高效的魔道腦和武器系統。
巴德國王還對兄弟會領導權提出一些確切的條件。比如，他堅持要在鼎爐守衛的戰略部署上享有發言權，這實際上基本將他們變為了自己的專屬僱傭軍。有些高層成員對這提議持保留態度，但包括鍊金大師西斯維特的其他成員則對這一提議表示支持，他們認為這是唯一的前進方向。儘管保守派的成員一直秉持異議，但最終金鼎兄弟會還是同意了巴德的提議。除了基本的軍事合約，巴德國王還在很多其他方面對該組織進行間接的支持，比如捐贈給他們幾個位於米德菲斯特的大型建築群，優先獲得人才支援，與伯克、梅林和卡雷多瓦的商貿組織達成貿易合作協議，以大幅折扣換取各種急需的原材料。
有了這樣的後盾，鼎爐守衛加快了招募和訓練的速度。同時，他們的鍊金術士和奧術機械師也全力提升鼎爐守衛的軍事設備，並開發新型戰爭機器。這兩年多來，他們試製了各種原型機械並與奧德軍隊共同提高戰略和戰術能力。
在這個快速發展的時期裡，經驗的作用非常重要。比如已證明的先鋒號機甲地盤經改良後作為託羅號重機甲地盤的實用性。還有其他方面帶來的驚喜，比如莫瑞博士所研製的一系列鍊金血清，創造出了夢遊者–一群將不穩定的精神能量化為武器的人。每一次這樣的成功，都有幾十次失敗，但即使在失敗的時候，鼎爐守衛也有收穫。每一個實驗都為新一輪的發展奠定了基礎，每一個原型都產生了下一個改進。在這段時間裡，新一代成熟起來的鍊金術士以及眾多士兵和一些技藝高超的機甲師脫穎而出。
終於到了AR611年的最後幾天裡，也是凱鐸和席格納戰爭最重要的轉折點時，鼎爐守衛準備完畢。儘管相比傳統的軍隊這支部隊人數較少，但鼎爐守衛實力超群，他們有很多可供指揮的步兵連隊，這些連隊都有不少重步兵和機甲支援。在剛從凱鐸監獄裡逃出的鍊金使者盧卡斯·迪·莫瑞的請求下，一支鼎爐守衛部隊從奧德出發橫穿荊棘森林到達勒埃爾以西。這次他們將加入與凱鐸人的戰鬥，支援他們的盟友席格納人和勒埃爾抵抗組織。
鼎爐守衛的組織結構在原金鼎兄弟會的基礎上汲取經驗進行了一定擴展。在過去的幾年裡，軍隊方面進行了一系列改革，並按照需求增設了軍銜。鼎爐守衛和更大的金鼎兄弟會都更傾向於簡單明了的等級制度，因此雖然頭銜變多了，但命令鏈仍保持精簡。比如，一些鍊金術士所使用的頭銜並不授予權威，僅表明他們在某一特定領域內的專長或精通程度。
組織的經營規模也減少了對複雜層級結構的需求。雖然金鼎兄弟會在各地城市中都分設了各種機構，但每個分部的人員有限組織結構也簡單。軍隊方面與其他國家的常備軍相比，鼎爐守衛也是同樣的小，其總兵力僅相當於席格納或凱鐸的一個師級部隊。儘管過去幾年內的人員招募讓這支部隊人數有所增加，但鼎爐守衛仍更偏愛經驗豐富的老兵—好一群精英主義分子！
有些人會覺得數量不足是很大的弱點，但鼎爐守衛卻以此為優勢。如此整個軍隊都能夠裝備最高質量的武器裝備，同時供應鏈和後勤保障更加容易，這也讓組織在戰略上更靈活機動。
金鼎兄弟會的領袖是精金御首海爾特·蘭沃斯，正是他對兄弟會的軍事行動進行全面的監督，同時還制定大量的優先事項和戰略目標。在精金御首和奧德方面的共同督建下，兄弟會和其軍隊不斷擴張，並在大師議會的協調下為整個大陸的兄弟會成員提供指引。輔佐精金御首的是精金賢者，他們是兄弟會中最高級的鍊金術士。這些領導者們負責監督組織內的方方面面，其中還包括各種二級機構的運營。
在奧德的統治者，國王巴德·卡瑟爾二世與兄弟會籤訂了一些關於其軍事機構方面的特殊協議後，現在精金御首的工作比以前更複雜了。另一位組織裡的高機成員，精金賢者科裡納·託雷卡則擔任奧德政府的主要聯絡人，負責雙方的協調工作。據了解，巴德國王的戰略目標需要得到優先考慮，這也讓鼎爐守衛間接的成了奧德軍事力量的延伸。
精金聖使盧卡斯·迪·莫瑞則填補了一個不太尋常的位置，他的職責覆蓋方面是在兄弟會和鼎爐守衛之間存在一定的重疊。首先他說一位出身於雷首要塞的前精金賢者，負責對組織內殘留的勒埃爾分子進行特別監管；其次他又負責與勒埃爾抵抗軍進行戰術協同，而且他本人在抵抗委員會內也有著舉足輕重的地位，最後鑑於目前鼎爐守衛的主要衝突仍在勒埃爾方面，所以更需要他積極的進行領導工作。
精金大師西斯維特與精金聖使的工作聯繫非常密切，他負責分配到鼎爐守衛參與作戰的鍊金術士隊伍。另外西斯維特在鼎爐守衛的角色也橫跨了鍊金術士和軍事分支。
兄弟會的日常監管則是由大師議會執行的。大師議會由組織內的精金賢者組成，這個團體會為精金御首提出各種建議同時也時刻提醒精金御首關注各種重要的時事要聞。不過這些大師們卻很少能在米德法斯特的總部齊聚首，因為作為分支領導，他們通常都忙於運營自己的分支機構，很多議會成員還是研究發展機構的負責人，比如精金賢者阿薩諾·洛克就負責管理為鼎爐守衛生產機甲的奧術機械師們。
在精金賢者之下的是精金術師，他們每個都是飽經磨練的兄弟會成員，術師們會在各自不同的部門工作，他們接受精金賢者們的監管並在各自擅長的專門或特定領域持續學習。鼎爐守衛的戰鬥鍊金中士通常就是這個級別。要想提升自己的等級，必須要通過各種艱難的測試以證明自己的專業能力。
金鼎兄弟會內最低的級別是學徒，這些有著抱負的成員會在一個或多個精金術師手下工作。而學徒戰鬥鍊金術士則更為常見，因為他們只需要能夠熟練掌握鍊金公式就能在戰場上做出貢獻。不少勉強通過了兄弟會等級測試的人會作為學徒學習多年，所以並不是所有這個等級的成員都是年輕人。
鼎爐守衛的軍銜
列兵 下士 中士
中尉 上尉 上尉長 戰區指揮官 大元帥
鼎爐守衛司令瓊·雷森·達格特在米德法斯特的鼎爐守衛的總部進行終極指揮。不過在最近的重組中，達格特司令主要轉為負責行政方面的工作，在鼎爐守衛和奧德軍方間進行協調。她和精金賢者科裡納·託雷卡保持著密切而頻繁的聯繫。
大元帥鮑德溫·吉爾哈特則成為軍隊是實際領導人，至少在作戰層面是如此。他是一位才華橫溢的僱傭兵機甲師，正是他將部隊在奧德集結起來。在軍事方面他比精金聖使迪·莫瑞更勝一籌，但實踐中迪·莫瑞不論是才智、人格力量還是對勒埃爾局勢的熟悉程度都很高，所以他仍會仔細聽取迪·莫瑞的建議。儘管他們倆性格迥異，但卻配合的很好，吉爾哈特非常樂意將各種細節留給精金聖使處理，而自己則專注於自己的主要職責：抓起最新的武器一頓炸。
鼎爐守衛的只能與其他大型僱傭軍團類似，由上尉擔任最高戰地指揮，負責指揮各個連隊。各個連的規模則取決於其功能組成，人數最多的是步兵連，而人數最少的是無軌機車連，這樣的連隊最少只包含十二輛載具和其車組成員構成。
連下分為排，由中尉指揮，排則分為小組，中尉所在的小組作為指揮組，指揮其他的小組，其他各小組由中士指揮。其中的無軌機車排一般包含四輛載具，拆為小組時，各載具自成小組，車長與中士平級。
鼎爐守衛的各個連隊根據守衛司令和大元帥的決定分散在多個戰線上。通常數個連隊組成的部隊會交由特定的人進行指揮，特別是像精金聖使迪·莫瑞或精金大師希維斯特這樣的機甲師，當然，其他有影響力的領導也會被指派到這樣的職位上。還有些情況下，連隊的上尉長會獲得臨時晉升，指揮其他上尉。
這種鬆散的組織能夠讓軍隊在多方面迅速做出反應。只要與總的作戰目標一致，每個上尉就可以有足夠的權力根據所面對的戰場狀況制定自己的戰略決策。每個連隊很大程度上都是作為獨自的單元在運作，分別響應各自面對的威脅，除非接到上級的命令。有些特殊的連隊，比如無軌攔截者、火箭兵或重步兵連，往往會與一個或多個其他的步兵連進行協同，當然具體取決於他們所分配的戰略目標而定。一旦任務完成，這些連隊便會與其他連隊重組。
正是因為鼎爐守衛大量招募的都是前僱傭兵或士兵，所以大多數鼎爐守衛的士兵從一開始便是老兵了。也正是因此他們的訓練方案更側重於如何使用組織研發的最新式的武器和裝備，以及一些具體的工作項目。鼎爐守衛設置了兩周的基礎訓練課程，和其他軍隊不同，這種訓練可不是為了給士兵灌輸基本的規章紀律或體能提升，而是為了確認這些候選者能否滿足隊伍的任務需求。
組織可沒工夫去教那些農夫們從零開始學戰鬥，他們傾向於士兵自身已經掌握的戰術訓練和戰鬥經驗。那些新來的一旦跟不上節奏便會被無情的淘汰掉。
經過基礎訓練和評估後，好戲才剛開場。那些闖入訓練營的新兵們接下來面對的是為期數周的武器裝甲訓練和演練。這其中有前途的士兵會被給予臨時領導職位，這樣能夠確保他們能否勝任非委任的軍官職務。
其中有一項訓練是鼎爐守衛獨有的，那就是對鍊金術領域的基礎性掌握。要知道，鼎爐守衛的絕大多數武器都是由金鼎兄弟會通過鍊金技術製造的化學武器。士兵們必須學會如何處理意外的化學和鍊金反應，還有如何規避暴露在有害物質中的危險，還有如何抵消所使用的武器可能對自己造成的傷害，這就包括燃燒的油、腐蝕性的酸、以及少量的精神恐懼瓦斯手雷。當然並非所有的士兵都能靠勤奮來掌握這項工作，並安然通過訓練，所以，這項訓練的失敗也是士兵無法通過全部訓練的原因之一。
那些失敗者還是有機會申請進一步的指導，這就需要他們的輔導員認為他們有足夠的培養價值，或者確實具備非常稀有或有價值的技能並予以特別分配。所以，在鼎爐守衛中是有不少知名的傢伙對鍊金術壓根不感興趣，但他們所擁有的技能卻是被急需的，正因如此鼎爐守衛會對他們網開一面。對於這些人，與其讓他們硬著頭皮去學鍊金基礎知識，還不如教他們如何安全的使用特種武器裝備並在隊伍中充分發揮他們自己的才能更重要。
完成訓練後，大部分新兵都會被分配進入步兵師。士兵們可以提出申請轉入其他有空缺的編制，比如重步兵或火箭兵，一年最多四次。審核後被認為有資質的士兵會接受不同編制的專項訓練。如果未能通過訓練則退回原編制，並在三個月的冷卻期可以再次申請，在這期間他們應該為下次的任何嘗試做好充分準備。
鼎爐守衛的士兵在正是參加首次戰鬥前必須精通自己武器裝備的操作和維護流程，這對於他們的成功至關重要，要知道相比簡單易用的玩意，越是複雜精密的設備越是容易出問題。儘管如此組織還是認為這樣是值得的，因為複雜的工具可以面面俱到，只不過在戰時間歇士兵們需要對自己的裝備盡心維護。隨著鼎爐守衛戰役的深化，士兵們會向老兵們學習如何更好的維護和改進自己的裝備。
在最近的戰事衝突中，受益於席格納將軍的提前安排，鼎爐守衛部隊獲得了便利的補給線以及快速進入勒埃爾戰場的路線。他們可以經過北衛所直接進入勒埃爾腹地，在那裡與他們的勒埃爾抵抗軍盟友會師，並為勒埃爾內部的困境提供幫助，比如梅瑞文之圍。
通常來說鼎爐守衛的士兵會與席格納的部隊並行作戰，但又同時互相保持獨立。他們之間凝聚力會很小，因為他們各自都有自己的戰略目標。守衛司令首先就提醒下屬不要考慮永久的同盟關係，其次他們的首要目標是奪回被凱鐸人佔領的重要後勤設施，而不是去解放某個勒埃爾城鎮或是與席格納一道幹大事。此外鼎爐守衛內的不少勒埃爾籍成員對席格納也抱著懷疑的態度，因為他們不想用一支徵服的軍隊換來另一支徵服的軍隊。
一旦接入戰鬥，鼎爐守衛會竭力避免長時間接敵。相反，他們會採取外科手術式的進攻方式對敵人發動快速而精準的打擊，以求快速一擊制敵。由於鼎爐守衛的小型進攻部隊無法經受住敵人的反擊，所以他們會選擇立即撤退，並將敵人誘導至其他部隊的大炮射程內。不過在戰場上比起讓那些進攻部隊冒著友軍的龍息火箭彈的炮火逃竄，很多指揮官更願意讓這些部隊安全的從危險中撤離。
有時鼎爐守衛的任務是固守某處，這時他們會特別的依賴於騙術、不對等戰術、以及非常規（有的人會說這是不道德）戰術。比如戰鬥鍊金術士布下鍊金誘餌、毒井等其他致命性的危險設施以確保成功防守。
步兵部隊會在視野開闊處設立防線，並優先狙殺敵方軍官、集火攻擊敵方醫療和補給部隊以及機甲調度員。一旦有敵人可能突破這一陣線，這些部隊會立即後撤至由重步兵布置的遭遇戰防線後，這條防線通常是在城市街道中的天羅地網。
不過敵人也開始逐漸適應了這樣的戰爭方式，所以鼎爐守衛的戰略家們會經常性的調整自己的戰術。比如一旦敵方已經掌握了一支部隊現有的戰鬥布置，鼎爐守衛便會在之前的布置中加入新的元素，比如在敵人進入預設的火炮防禦陣地時，有火箭兵於空中投下重力炸彈，或在關鍵街道上部署無軌攔截者，阻擋並屠戮其中的敵方步兵。
如果遇到的敵人規模已經無法正面抗衡，鼎爐守衛會毫不猶豫的採用焦土戰術。帶有腐蝕性的龍息火箭發動飽和轟炸，火箭兵部隊不間斷的進行空中火力壓制，而戰鬥鍊金術士會用鍊金術製造致命的毒氣汙染空氣。鼎爐守衛的所有士兵都有裝備免受這些致命氣體的傷害，不過敵人很少能有這樣的裝備。一旦大多數敵方步兵被致命的氣體困住窒息，鼎爐守衛便開始有條不紊的進行戰場清理，絕不留活口。
當然為了避免不必要的屠殺以及友軍傷害，這一策略只保留在最可怕的環境下使用。要知道這一策略不光會造成意外的自身傷亡，而且由於風的不穩定性可能會將散布在戰場上的毒氣帶走，而且這一策略也是被整個鋼鐵國度所唾棄的。
鼎爐守衛的身份正在發生巨大的轉變。組織內的老成員還依然更習慣於執行單純的警備或護送任務，然這是不夠的，鼎爐守衛必須適應作為一個大國的活躍軍事力量的新角色。伴隨這種成長而來的是新的和較年輕的成員以及來自本組織以外經過戰爭考驗的指揮官的加入。在戰爭的考驗中，紐帶形成了，斷裂了，理論經受了考驗，要麼被拒絕，要麼被接受。目前，多數成員仍滿足於專注於在他們面前的戰鬥中倖存下來，讓其他人來擔心接下來的戰鬥去吧。
鼎爐守衛的老兵中，最老練且傷痕累累的要數那些在勒埃爾戰爭中戰鬥過的人。雖然鼎爐守衛分支存在於各個國家，但不論這些分支機構在哪裡，對大部分人來說，保護鍊金術士和他們的物資都是比較簡單的工作。
但在勒埃爾戰爭期間，鼎爐守衛們在前線與侵略者積極作戰，也正是這樣頑強的主動防禦促使凱鐸人採取了極端的手段來剷除他們。特別是在叛徒讓凱鐸人滲透入雷首要塞的最後一次顛覆性襲擊中，在勒埃爾的鼎爐守衛成員大部分都在那次行動中喪生。
倖存下來的成員們和勒埃爾的鍊金術士們一同設法逃跑。他們組成小團體逃離追捕，他們不知道究竟能有多少人會逃過此劫。作為難民，他們四處尋求庇護，暗中行動，僅在必要時才進行戰鬥以避免遭到抓捕。這段黑暗而無助的時間讓忍受的人傷痕累累，他們中的許多人在凱鐸的入侵中失去了家人、朋友，懷恨至今。而現在這些人基本都已經被提升到了權威地位，這就會讓他們的信念和仇恨影響他們指揮的部隊。一旦有士兵被發現對敵人心慈手軟，便會被高層約談，並向他們揭露之前所發生的一切殘酷事實。
自從戰爭爆發以來，鼎爐守衛們幾乎天天都在行軍。雖然在勒埃爾那裡還隱藏著許多潛在的盟友以及支持他們事業的人，但大部分行動都發生在遠離勒埃爾，安全有序的米德法斯特，他們在奧德的新家。軍隊必須時刻準備著，擴張自己，直到能夠奪回勒埃爾。
現在的這場仗一點都沒有要停歇的意思，士兵們也長期處於日夜兼程中，他們精疲力竭甚至沒空打個盹。不過一旦出現個停止行軍或戰鬥的間歇，士兵們會抓緊時間充分利用起來。補充睡眠是一件非常奢侈的事情，這種時候通常只會在奪回奧德的據點時才會出現，但即使這樣也不是所有的士兵都能好好休息，因為一部分士兵在休息時，其他的必須負責設立防衛，然後等著自己能夠去躺下的幾個小時。
鼎爐守衛的領導們當然知道持續的作戰給士兵們帶來的壓力是巨大的，這時就需要戰略性的使用獎勵來進行補償。上尉有權限為能夠持久作戰，保持戰鬥熱情的士兵們頒發禮券，這對於提升士氣很有幫助。這些禮券通常可以兌換到產自奧德或席格納的奢侈品，並於下一趟補給一同送達士兵手中。
不過由於通常這些獎勵需要數周才能送達，常常會出現不及時的情況。如果發生這種情況，其他的士兵們會把這些獎勵帶在身上，並把將慰藉送到戰友手中作為己任。他們可能會把這些東西帶在身上長達數周，並希望能和其他單位匯合。一般這種匯合一旦達成，軍官們會允許士兵們互相交換物品，這些來自家鄉的信件、美酒、雪茄、新的衣物等等會在各個小組中流動，士兵們會一邊炫耀自己的功績一邊交流作戰心得，比如如何更好的反制敵人的新戰術。
在勒埃爾戰役期間，鼎爐守衛在以前的鍊金實驗室或其他廢棄的分支機構周邊建立了一些半永久工事。他們將這些工事作為前哨，從當地居民中招募志願者。能被分配到前哨執勤通常是令人羨慕的，因為在那裡通常有更舒適的睡眠，規律的飲食以及更可靠的防禦設施。不過這是一把雙刃劍，這些前哨陣地也必然會被敵人選為首要目標。
也正是因此，前哨戰的每個崗位必須隨時準備好抵禦進攻。這可能是一波又一波的冬衛或老式機甲組成的攻勢，也可能是突擊隊的滲透偷襲，還有飽和炮火的轟擊以及突如其來的末日劫掠者，甚至是來自寡婦製造者射手的狙殺。對此鼎爐守衛的士兵們每個人都必須時刻保持警惕。這時才有人意識到，長時間持續的對敵作戰根本不算什麼壓力，永遠的等待另一隻鞋落下來才會真正的把人逼瘋，所以這些守備設施的士兵們經常被其他士兵認為更加偏執不安定。
鑑於現役士兵的壓力和訴求，鼎爐守衛已經開始實施新的輪換政策。在戰場上服役時間最長的部隊將會被調回奧德總部，或是其他較為偏遠也更為安全的分部，而主戰場則由新兵接替任務。在這為期六周的降壓期內，他們會被鼓勵在附近的酒館、賭場、妓院等娛樂區儘可能是釋放自己。
在一次肆意揮霍的假期之後，士兵們會回到鼎爐守衛總部接受武器裝備方面的繼續培訓。因為部隊發現，長期在戰場上部署的部隊很快就會落後於新進駐的部隊，這是由於在戰鬥中各種裝備和鍊金配方會不斷的進行改進更新造成的。這項培訓任務是交由新晉戰鬥鍊金術士小組負責執行的。不過在培訓過程中，這群老兵會忍不住給他們的嫩導師們傳授一些戰場經驗。
快樂魯莽的少數派
儘管每個在鼎爐守衛的現役士兵都要在敵對地區的崗位上長時間巡邏或執勤，但也有少數士兵發現了一個提供特殊自由的獨特位置。鼎爐守衛的火箭兵是戰鬥最前沿的精銳部隊。在空中翱翔，他們在戰場上獲得了獨特的視角和無與倫比的戰術靈活性。
要想成為火箭兵，首先需要男人和女人們有克服高空的勇氣、以及不同尋常的忍耐力和天賦，這意味著這些職位很難勝任。在這個群體中表現出色的人會產生牢固的聯繫。從普通步兵的角度來看，火箭兵的生活並不艱苦，因為他們有限的燃料儲備要求他們在戰場上只進行短暫的突擊，且每一次都是為了最大限度地發揮作用。他們的攻擊需要仔細計劃和迅速執行，然後進入下一次任務的準備和籌劃中。由於火箭兵必須隨時準備好穿上火箭服升空，所以他們不必承擔其他士兵必須承擔的一些常規任務，包括架設和拆除營地。
因為火箭兵無法長時間處於激戰狀態，理所當然他們的休整時間就比作戰時間多。不過要知道他們的任務更危險，傷亡率相當高。為了改善這一點，整個團隊都在不斷的研發改進出新的設備或戰術方式，每天他們都伴隨著創新和驚人的事故，這些都是為最勇敢的冒險者去追求刺激而準備的。在備戰時，裝備保養上哪怕一點點疏忽，有時甚至只是一條沒固定好的帶子，都意味著死亡，而這些事情對於其他士兵來說通常都看不見，但是其他士兵卻總是看到自己在黎明時分就開始行軍的時候那群火箭兵卻躺著在睡安穩覺。
正是這些種種原因，火箭兵通常更傾向於與其他士兵分開駐紮。他們會有自己獨立的營房和補給隊伍，他們讓其他士兵既羨慕又嫉妒。但不管背後輿論如何，大多數士兵都依然願意成為一名火箭兵。不過話又說回來，這些火箭兵們都非常不願意請假離開，不光是因為他們自身對飛行的刺激上癮，更是因為他們害怕被取代，甚至是他們擔心自己一旦離開，沒有自己照應的戰友就會在下一次戰鬥任務中被擊落。這是一種非同尋常的感情，與整個鋼鐵國度的其他戰鬥力量都截然不同。
小獸翻譯，歡迎留言指正，感謝。
tips1:」歡迎留言指正」:意思是務必有問題就說出來。
tips2:「有問題」：是指任何問題不僅限於錯別字、語句，任何你能想到的問題都可以。