通過對圖1的觀察，你很快就會明白，地線的作用主要是幹什麼的，即：地線的作用主要是用來防雷的。
在圖1中，紅線A、B、C表示高壓輸送線路，高壓輸送線路一般都用鐵塔空架支撐，用以對幾十萬伏的交流電進行遠距離傳送，這樣，其經常受雷擊是不可避免的；為了避免雷擊，一般都在高壓線路的上方平行架設一條地線，這條地線一般稱為避雷地線。所謂的地線就是與大地相連的導線，當打雷的時候，雷電首先會打到避雷地線上，避雷地線可把雷電引入地球，避免高壓輸送線路被幾億伏，乃至十幾億伏的雷電把發電機或變壓器的線圈與外殼擊穿，以及把與線路連接的其它電器設備遭受瞬間高壓衝擊而損壞。因此，圖1中的避雷地線與一般電子線路中的地線完全是兩回事。
除了避雷地線之外，發電機和變壓器的外殼也要接地，這種接地叫防護接地。防護地線與避雷地線兩者是不同的，防護地線與避雷地線的最大區別是，防護地的地線一般沒有電流通過，而避雷地的地線在打雷時有非常大的電流通過，電流可大於數十萬安培。避雷地的主要作用是把雷電高壓引入地球，以降低雷電高壓對電子設備的衝擊；而防護接地則是讓設備外殼的電位與地球相同，避免設備內部電路在強電場之下感應帶電產生位移電流，以及人體觸摸電子設備外殼時不會觸電。因此，兩者的作用是完全不同的。
三相發電機的中線接地，也屬於防護接地，其作用是把發電機中線圈被感應的靜電高壓引入地球。當負載完全平衡時，三相發電機的中線與地連接的地線是沒有電流通過的。但三相變壓器的中線接地不屬於防護接地，而屬於避雷接地，因為三相變壓器中線在與火線並排向用戶供電的同時，還擔當避雷的作用。當打雷時，中線通過接地可以把雷電的大部分能量引入地球，僅有少部分能量最後成為差模信號與輸送電壓混合在一起被傳送到用戶終端。
二、地線接地不良或接錯地方，也會造成電子設備損壞
在圖1中，由於大地有電阻，所以避雷地和防護地的地線是不能亂接的，它們之間離得越遠越好，因為，打雷的時候避雷地也會帶電，並且有非常大的電流從避雷地線中流過，如果兩者靠得很近，流過避雷地線的大電流會通過防護地線對電子設備進行反擊，在正常情況下，防護地線一般是沒有電流通過的，因此兩者應該離得越遠越好。如果把防護地線與避雷地線連接在一起，電子設備不但起不到避雷保護的作用，反而會把雷電引來，使電子設備收到更大的雷電打擊。
因為，當避雷針遭到雷擊時，避雷針與地面的接觸處也會產生非常高的電壓（因大地有電阻），如果把防護地線與避雷地線連接在一起，在防護地線上產生的幾十萬伏電壓就會突然加到設備的外殼上，就會在電子設備內部電路中瞬間感應產生很高的靜電電壓，並且會在電路中產生很多的位移電流，致使電子設備內部電路過壓，過流損壞。
目前國內很多大樓的避雷地線都沒有按標準嚴格安裝，大多數人也不知道避雷地線的標準是什麼東西。因此，每逢雨季都是電器修理門市部最繁忙的季節。