2003年3月20日，美國繞開聯合國安理會以伊拉克擁有大規模殺傷性武器為理由，在沒有聯合國授權的情況下，悍然入侵主權國家伊拉克。伊拉克在經歷美軍現代化武器狂轟濫炸後，在隨後的駐伊美軍的大搜捕中，由於叛徒出賣，薩達姆被美軍抓獲，關押在設在巴格達的美軍監獄裡。
薩達姆在美軍監獄裡整整關了有三年的時間，看守都是清一色的美軍。俗話說，沒有不透風的牆，從美軍監獄流出的薩達姆受虐待照片來看，薩達姆在獄中遭受了美軍的「特別照顧」。如，巴格達的凌晨有點冷，他只穿了一套美軍軍用背心和短褲。薩達姆在呼叫器上，對負責看管他的美軍說，請拿一件大衣給他。
薩達姆在獄中遭到了非人的虐待，所有人都能任意欺辱他，似乎是把曾經的一國總統這樣對待極大地滿足了他們的虛榮心和驕傲,只要是美國士兵見到薩達姆,士兵們都會給他幾拳,每天審問他威脅他。
監獄裡安裝了很亮的燈，薩達姆根本無法睡得安穩，即使薩達姆反抗也只會遭遇更加悲慘的侮辱。薩達姆的床下面都是螺絲釘，就是為了不讓薩達姆舒服，這對於以前他睡得又軟又乾淨的床簡直是天壤之別，每天都會有人按時送飯過來，吃的飯也十分有講究，都是一些比較軟的食物，餐具也都是塑料的，因為他們怕薩達姆想辦法自殺。
由於薩達姆在獄中得不到正常休息。只要薩達姆睡著就會被美國士兵們推醒，被叫醒後又說沒什麼事要他繼續睡，就這樣反反覆覆，導致薩達姆長期沒有睡眠，一段時間後薩達姆整個人精神衰弱,長期精神恍惚,他在監獄裡沒人伺候他,自己洗衣服,自己照顧自己。
另外，薩達姆所在的監獄，其監控設備是十分嚴格的，可以說得上是360度無死角，而且還配備了錄像功能，還有專人24小時在監控室盯著薩達姆的一舉一動。薩達姆的監獄生活完全展示在美軍的眼前，連上廁所都被人監視。美軍曾曝光過一張薩達姆只穿著內褲全裸的照片，對於前伊拉克總統來說也是一種侮辱，著實令人倍感氣憤。