現在誇人幸運，一句「錦鯉體質」就很夠分量了，雖然錦鯉的祖先就是常見的食用鯉魚，但從躍過龍門那一刻，鯉魚就已經開始了不平凡的魚生。
春秋末年，愛鯉成痴的範蠡，特別為其寫了部《陶朱公養魚經》，成為中國第一部人工養魚專著，鯉魚這個自帶幸運屬性的物種，有了這位範大夫的加持，在三千年前便開始卓爾不群。
當時的女子出嫁前都會飼養三色錦鯉，顏色越鮮豔，預示婚後的生活越美滿。即便在今天，錦溪地區的男子娶親時，聘禮也不能缺少三色錦鯉，女方收到錦鯉後要精心飼養，待到出嫁那天，錦鯉長得越大，意味著兩人以後的愛情越長久。
公元前532年，孔聖人有後了，魯昭公送來一條鯉魚表示慰問，孔子收到此錦鯉，「嘉以為瑞」，於是乎，給兒子取名為孔鯉，字伯魚。被孔聖人點讚後，鯉魚的地位更是進一步提升。
秦漢時期，鯉魚又被賦予了許多非凡本領。人們認為鯉魚有靈性，能通神，凡人可以乘著「鯉魚專車」升天，成為神仙。道士琴高、捕魚人子英等都是騎著鯉魚升天成仙的。
▲李在《琴高乘鯉圖》
▲錢選《琴高乘鯉圖》魏晉時期，道教把鯉魚定為聖物，而晉人王祥 「臥冰求鯉」的故事，又使鯉魚同孝道發生了聯繫。
到了唐朝，鯉魚迎來了魚生巔峰。因為不小心與當朝皇帝的姓諧音，所以鯉魚一躍成為同類中的第一。顯貴達官皆以佩戴皇帝賞賜的金鯉魚為榮，從「無鯉不成席」的盤中餐，變成身份地位的象徵，百姓非但不能殺食鯉魚，連飼養它也是對皇室家族的褻瀆。自此，只有顯貴人家的池中才有此物，任何人提起它，也不能直呼其名，得改成「我鮮公……」
明代「三朝元老」葉向高，一生酷愛丹頂錦鯉，不僅做官前終日在石竹山的鯉魚湖畔臨水憤讀，考取功名後也在家中池塘飼養數條丹頂錦鯉，不管是後來舉家遷居福清，還是萬曆卅五年再度回朝，數尾錦鯉始終如家人一般伴其左右，在當時被稱為「魚不離葉」。
葉向高一生官運亨通，歷經三朝，身為「獨相」主政八載。即使仕途中稍有波折，也是迎風而解。晚年悠遊山水，得享天年。由此，丹頂錦鯉旺官運、興考運的說法流傳於世。
後來，錦鯉又傳入日本成為日本的國魚，代表了堅定不移和英勇的精神，並被培育出100多個品種。1973年，作為中日兩國人民的友好使者，搖身一變的日本錦鯉又回到中國安家落戶，成為魚中貴族。
鯉魚入菜成席，入典成奇，入畫成吉，除了穩居年畫代言魚榜首，在藝術圈也遊得風生水起。
魏晉南北朝時，就有徐邈和王廙善畫魚，五代後唐，袁羲以「窮其變態」之畫魚技能著稱。宋時也不乏傳世的畫魚名作，如劉窠的《落花遊魚圖》、周東卿的《魚樂圖》等，其中以劉寀最為著名，因為他畫了一輩子魚，而且只畫鯉魚，其長卷《落花遊魚圖》呈現出宋畫如詩的境界。
《魚藻圖》是中國繪畫的一個傳統題材，很多畫家都青睞這個題材，如惲壽平《蓼汀魚藻圖》、繆輔《魚藻圖》等，郎世寧的《魚藻圖》以「中西合璧」的獨特畫風受到清皇室的青睞。
海上三霞之一的吳青霞，以獨特的「吳氏」鯉魚畫被稱為「鯉魚吳」，是聞名海派畫壇的「魚王」。
鯉魚作為祥瑞之魚，在中華文明的長河裡遨遊了幾千年。
平均年齡達70歲的鯉魚還是長壽的象徵，日本一條叫「花子」的錦鯉足足活了226歲。
對於商業來說，錦鯉又意味著「進利」有餘。
對於學子來說，錦鯉是考場超常發揮的小秘密。
對於心理學來說，這就是所謂的積極的心理暗示。
……
雖然真正的「錦鯉」是自己的努力與付出，但美好的期望還是要有的，錦鯉讓我們有更多的勇氣去面對陌生的世界，把畏懼和彷徨交給錦鯉，我們只管去努力就好了。