今天是國際珍稀動物保護日。那些珍稀、瀕危的美麗物種，在這一天裡短暫地吸引著人類的目光。但在今天之外，它們得到的關注和保護卻遠遠不夠。
就在不久前，當地時間3月19日，世界上最後一頭雄性北方白犀牛因為病情迅速惡化，在肯亞被實施「安樂死」。目前該物種僅剩下2頭雌性，成功進行人工受精並誕下新幼體的希望已經十分渺茫。從理論上來說，這一物種的滅絕已經進入倒計時。
類似這樣的悲傷故事，近年來接二連三地上演。滅絕物種的名單不斷增添新成員，其中一些默默無聞的物種悄無聲息地永遠消失了，沒有激起一點波瀾；一些大名鼎鼎的物種，其滅絕更多表現為一起傳播事件。比如中國特有的淡水鯨類，被譽為「水中大熊貓」的白鰭豚，早在2007年8月8日就被《皇家協會生物信箋》期刊正式公布為功能性滅絕。可是直到2017年11月，因為一篇網絡文章的報導，這件「陳年往事」才被翻炒成為新聞，引發輿論的廣泛關注和熱議。
與人們對於「珍稀物種」的冷漠態度形成鮮明對照的，是人們對於「珍稀性」的狂熱甚至病態追求。在北方白犀牛種群數量急劇減少的同時，犀牛角的市場價格則在飛速飆升。1990年代，犀牛角每公斤的售價約合人民幣1700元至5400元，現在的價格已經飛漲至每公斤40萬元至47萬元人民幣。為了防止最後一頭雄性北方白犀牛被獵殺，人們只好將它頭上的兩隻犀牛角割去，並安排40名持槍守衛和18名飼養員不分晝夜地輪流看護。
除了北方白犀牛之外，很多珍稀、瀕危的物種，其製品都因為稀缺性而獲得高昂的市場溢價，如象牙製品、虎牙虎骨、珊瑚製品、貴重木材、魚翅、珍稀皮毛等等。高昂的市場溢價，又反過來刺激不法分子加大捕殺、盜獵和無序開採的力度，進一步加劇種群數量的減少，使物種保護陷入了難以解開的惡性循環。
追求稀缺性的消費文化本身沒有問題。但當這種消費文化泛化，溢出了市場商品的範疇，侵入到物種保護的領域之後，它就顯示出來巨大的破壞力。魚翅未必具有人們吹噓的神奇功效，但因為稀有昂貴，它就變成了高檔宴席上的常客。穿山甲不一定比牛羊魚肉更美味，但因為它瀕臨滅絕，難以獲取，一些人就通過食用它來彰顯身份，顯示自己與別人不同。數量珍稀，竟然成為了物種「懷璧其罪」的理由。
造成這種問題的一個重要原因，就是消費文化過於強大，以至於溢出了市場範疇，侵入了它不應該侵入的領域。生態環境和物種並不是市場和商品，不應該遵循「物稀價高」的消費主義原則。保護環境，應該保護物種的多樣性，以及不同物種之間的平衡。因此，對於數量急劇減少的物種要進行保護，對於瀕臨滅絕的物種要進行搶救。
令人遺憾的是，目前物種保護的邏輯，依然遠遠不如市場消費的邏輯強勢。一些珍稀的物種，其製品仍然獲得高昂的市場定價，從而催生出巨大的市場供應和消費需求。甚至一些已經被法律明確禁止的市場交易，在地下市場仍然暗流洶湧。一些人不惜鋌而走險，繼續從事相關的捕獵、生產、走私、交易和消費。消費主義的大行其道，已經構成破壞環境、威脅物種多樣性的重要推手。當人類對那些美麗的珍稀動物、瀕危動物表達喜愛之情的時候，也許更應該反思一下自身的無度和貪婪。