到2020年12月底，南京全市每天收運廚餘垃圾超過880噸。而11月1日以前，南京收運的廚餘垃圾每天不足百噸。這大有「味道」的增長，是南京市民垃圾分類實實在在的成果。
在垃圾源頭的市民，聽不到廚餘垃圾處理終端——江北廢棄物綜合處置中心工人的評價：送來的廚餘垃圾分揀質量越來越好，目前已經完全取消了人工分揀，僅靠機器分揀便可滿足要求。南京市民素質太高了!了不起!」
不過，對於1650噸/日的南京全市廚餘垃圾處理能力來說，廚餘垃圾遠還沒達到「應分盡分」。
一種文明新風尚的形成，不是一聲令下就能戛然切換的。
萬名分類指導員，垃圾分類的把關領路人
每天早上天剛蒙蒙亮，李名英就趕到新街口香居美苑小區，她在這裡擔任垃圾分類指導員，上班時間是上午7點到9點、下午6點到9點，但李名英總是提前一兩個小時到崗。
「習慣養成階段，要多花點時間。」李名英說，香居美苑小區居民還保留著早睡早起的習慣，丟垃圾也早，因此指導員要提前就位。「垃圾分類是好事，不覺得辛苦。而且物業給我們準備了手套、夾子、剪刀，分類起來方便多了。」李名英認為，指導員是垃圾分類的「把關人」。每一袋垃圾，她都破袋認真檢查，不讓任何一件垃圾混裝，把好前端居民分類關卡。「過期的鹹鴨蛋屬於廚餘垃圾，包裝袋屬於其他垃圾，要先拆開再丟棄。」李名英一邊囑咐，一邊快速進行二次分類。
南京市為垃圾分類投入指導員10800人，要求每一個收集點規定的投放時間都要有一名指導員。南京生活垃圾分類立法工作參與者、南京師範大學法學院地方立法與城市治理研究中心主任湯善鵬說，設置垃圾分類指導員，是《南京市生活垃圾管理條例》明確的重要措施。實行定時定點集中投放，目的是能夠開展現場指導和監督。推進垃圾分類，需要重點抓好分類指導員的培訓，讓他們真正能夠指導分類，也要通過考核、抽查等方式，落實分類指導員的責任義務，避免崗位形同虛設。
因為經常要把垃圾袋從垃圾桶裡取出來，秦淮區夫子廟街道武定門北巷小區的分類指導員柴振陵，覺得統一發的夾子不給力，專門設計了一個小耙子，請電焊工加工。耙子很好用，夫子廟街道給每個垃圾收集點都做了一個。
張世銀是仙林新村南區的分類指導員。居民扔垃圾沒帶卡的，她幫著刷卡，還要提醒大家把廚餘垃圾「破袋」。「不破袋不收。有居民不願意，我就說『我來幫你』，三遍一講，居民就不好意思了，這兩個月明顯上規矩了。」
市民鄒曉奇說，11月初他在家裡認真分好垃圾，準備分類扔進垃圾桶，誰知分類指導員揮揮手叫「放地上」。他很疑惑，後來才知道分類指導員會打開檢查、再分類投放，覺得他們很不容易。
夫子廟街道辦事處副主任張威深有體會：「推動垃圾分類，目前最重要的角色是分類指導員。好的分類指導員在崗在位、熱心負責、善於溝通，所負責的點位分類質量就高。高到哪一步？分類指導員可以站著不動。」
從居民區到公共空間，參差不齊
2個月的強制分類，在很多市民那裡，習慣已然悄悄形成。
家住鼓樓區的市民林女士，對家中垃圾桶進行了調整。一隻防漏小垃圾桶裝廚餘垃圾，家中三人，僅早晚在家吃飯，廚餘垃圾並不太多，有時候兩天才倒一次；一隻小垃圾桶裝「有害垃圾」，廢棄電池等均搜集在此。不同房間多隻垃圾桶均為「其他垃圾」。而林女士上班的河西CBD某高檔寫字樓，依舊每層一個大垃圾桶，一樓廚餘垃圾桶內混裝無人過問，她很不適應。此時，林女士發現自己已經悄然形成「垃圾不分不舒服」的行為習慣了。
記者隨機探訪居民小區、商業設施、公共空間，垃圾分類情況差距較大。
建鄴區興宏園小區1號垃圾收集點，是一個分類屋，地面、牆壁、收集設施外壁都很乾淨。興宏園小區廚餘垃圾收集量逐步遞增，10月份日均產量100公斤，11月200公斤，12月已達250公斤。在強制分類之前，南京易聯瑞智科技發展有限公司已在棲霞區仙林街道15個小區開展廚餘垃圾定點回收，日均回收量0.9噸。11月1日之後，該公司負責仙林36個小區廚餘垃圾回收，日均回收量增至4噸左右，量劇增。
在秦淮區洪武路街道砂珠巷小區，高層住宅內貼著物業公司和業委會12月10日的聯合告示，表示12月18日起撤掉各樓層的垃圾桶。12月25日，樓內垃圾桶仍在使用，各類垃圾混雜。06幢住宅樓大門邊的4個分類垃圾桶中，廚餘垃圾桶內裝有不少其他垃圾。當天9點半，廚餘垃圾清運車來了，收運人員將一些垃圾袋從廚餘垃圾桶內取出，扔到旁邊的其他垃圾桶內。記者1月6日看到，告示上的時間改了，撤桶時間推遲到1月8日。
「剛強制分類時，我們小區建了臨時收集點，扔垃圾時，分類指導員會簡單指導一下，一段時間後，發現混投也沒人管，小區的『垃圾分類』形同虛設，也沒聽說要建『垃圾房』。」雨花臺區七彩星城小區居民孟先生說。
1月3日，記者在秦淮區水遊城近中華路建康路一側的入口附近看到，一個「三分類」垃圾桶旁邊，貼有「商場集中投放指南」，標明投放四類垃圾的地點。商場各樓層的電梯間、柱子旁、衛生間附近等處，都有除廚餘垃圾外的「三分類」垃圾桶。商場在一層部分入口處設置了「四分類」垃圾桶。水遊城內一家湯包店工作人員告訴記者，他們會將後廚以及堂食廚餘垃圾集中，就近投放到廚餘垃圾集中投放點。
在秦淮區三山街地鐵站附近，早餐車攤主將其他垃圾也丟進廚餘垃圾桶內。街邊小餐館餐桌下幾乎都放著小垃圾桶，記者問店員垃圾要不要分類扔，對方答「沒關係」。
宣傳，聯動，法治，自治，一個都不能少
分類進度參差不齊，有市民發出質疑：強制分類是否尚未準備好？
「南京等地實行的分類方法，應該是人們可以接受的。」環境政策專家、南京林業大學副教授李嘉表示，對於大部分南京市民來說，垃圾分類還比較陌生，也確實會給生活帶來一點麻煩，但犧牲自己的時間，建立起公眾參與的機制，這也是對社會的貢獻。
湯善鵬強調，當政府盡到宣傳動員、設施建設、監督執法的義務，特別是花大力氣建設從前端收集、中端轉運到後端處置的「全鏈條」分類設施後，居民義務應該跟上。「立法的強制性也要體現。例如，拒不分揀的，收集、運輸、處置單位可以拒收，要讓公眾知道垃圾分類不是鬧著玩的。」
鼓樓區廣州路211號小區試點的「放心桶」，在推動居民養成分類習慣上做了有效嘗試。那裡不具備建垃圾收集設施的條件，街道放置分類垃圾桶，由分類指導員進行半個月的指導後，再將垃圾桶交給居民自管自治。街道不定期抽查分類質量，如發現分類質量不高，一次提醒、兩次警告、三次撤桶，請居民將垃圾投到較遠處的分類收集點去。
《南京市生活垃圾管理條例》中，除了明確城市管理部門是垃圾分類工作主管部門外，對教育、城建、房產和住房保障、商務、規劃和自然資源等部門都做了相關規定，要求按照職責分工，協同做好垃圾管理相關工作。
12月25日，江寧區垃圾分類「進校園」暨《垃圾分類知識讀本》「進課堂」活動在上坊新城小學舉行。「為助力垃圾分類在江寧全面落地，我們大力開展『進校園，進社區，進小區，進機關、企事業單位，進廣場，進商場景區』垃圾分類宣傳活動，希望通過對定向人群生動、直觀、形象的宣傳發動，讓大家積極參與分類。」江寧區城管局相關負責人說。
湯善鵬介紹，《南京市生活垃圾管理條例》以2020年4月修訂出臺的《中華人民共和國固體廢物汙染環境防治法》為上位法依據，總體看，在全國都是較先進的。「我們對法規執行應保持多一些耐心，特別是垃圾分類涉及每個人習慣的轉變，分類到位需要一個過程，它不像養犬等其他城市管理內容相對簡單。」