何豔榮老師近照
八十三歲的何豔榮老師仍在創作兒童畫，和她同輩的兒童畫家紛紛擱下畫筆或轉行搞國畫、油畫，可她仍在用五彩畫筆，描繪瑰麗的童畫世界，延續她的夢想。她長期保持旺盛創作力，其實沒有什麼特別秘訣，只是緣於她對兒童畫的摯愛。用她自己話說：從小就喜愛兒童畫，給娃娃畫畫真自由，給娃娃畫畫真開心。
何老師出生於上世紀30年代的上海。那時候，家裡孩子多，大人沒功夫管小孩，她們就自己找東西玩。她曾在香菸殼子的錫紙背面摹畫財神；曾用紙片、火柴盒、碎布等製成「駝背」佬和各式家具，自已編故事，玩「過家家」遊戲，這些算是她最早的藝術啟蒙。及至年事稍長，在上海美專就學的哥哥自然就成了她的啟蒙老師。那段時間，哥哥常利用課餘時間，為虹口區東海電影院繪製海報，她藉此機會邊看邊學，並幫助哥哥一起畫。
後來，她進了盧灣區高級技術學校，學習自己並不喜歡的會計專業。畢業後被分配至東北工作，卻因母親堅決反對而無法成行。恰巧此時，東海電影院由三輪放映升格為頭輪，需海報繪圖師進影院坐班，而哥哥此時已擔任中學美術教師，無法兼顧。於是，在母親支持下，何老師代替哥哥進影院當上了繪圖師，從此走上專業繪畫的道路。
從1952年至1966年，何老師一共擔任了14年的海報繪圖師。海報繪圖師工作以放大電影招貼海報為主（按照設計師稿樣放大），原創性雖不高，但因海報盡寸較大，對於繪圖師的繪畫技巧和體力、耐性都是一種挑戰。何老師外表文弱，其實骨子裡蠻要強的，她刻苦鑽研業務，僅用了二、三年時間便在電影海報圈子裡展露頭角。當時，每逢電影周等重要活動，市文化局往往將包括張宇章（大光明影院）、陳朝奇（北京路影院）和她在內的一些高手調去繪製海報，他們的海報作品可謂精彩紛呈，各具特點。名聲在外的她又屢屢被市、區兩級文化機構借調參加各類大型活動，做了大量的布展、宣傳工作。
工作之餘，何老師開始創作兒童畫，其早期作品以獨幅版畫居多。從1957年開始，其畫作屢屢發表於《小朋友》、《新民晚報》等報刊雜誌，受到小讀者們歡迎。從小愛與孩子嘻戲、愛小動物的她，在兒童畫這方園地找到了自由與快樂。
1961年12期《小朋友》封面「喜慶」
1959年22期《小朋友》封二「我們的試驗田」
1959年9期《小朋友》「磨鐮刀」
1959年「六一」節前夕，解放日報社向其約稿。她結合自已小時候動手做事、做玩具的生活經歷以及對教育問題一些感受，創作了一套黑白稿組畫。該組畫在《解放日報》頭版位置發表後，引起較好的社會反響。為此，少年兒童出版社又邀請她將組畫改畫為彩色版圖畫書（由楊苡重新編文）。
接此任務後，何老師精心構思，全情投入，創作出《
自已的事自己做》這本經典童書。該書共十幅畫面，畫家運用楊柳青年畫等民間藝術的手法，描繪了一位小姑娘自己穿衣、洗漱、吃飯、掃地、澆花等場景，倡導孩子要做力所能及之事，從小培養動手能力。該書出版後廣受社會歡迎，先後共印了
89萬冊，並獲得了1960年全國兒童讀物評獎優秀讀物獎。書中那位胖嘟嘟、可愛的小姑娘也成為當時的「小明星」，南京路、淮海路許多兒童商品專櫃用其形象來布置櫥窗，一些糖果紙、汗衫印上了小姑娘圖像，全市許多幼兒園、託兒所將該書部分畫面作為招貼畫貼在走廊裡、教室內。
《自己的事自己做》封面
《自己的事自己做》之一
《自己的事自己做》之二
《自己的事自己做》之三
《自己的事自己做》之四
之後，1978年何老師就相同內容又畫了新的版本，交由少兒社出版。這一版的人物形象、整體畫面與老版本差異較大，共印刷了120萬本，還發行了英、德等國文字的版本，並榮獲第二屆全國兒童文藝創作二等獎。
《自己的事自己做》使何老師獲得較大聲譽，一躍成為國內知名的兒童畫家。上世紀60年代，先後有美影廠、上海人美、文匯報、中國畫院、上海滬劇團等7家單位想調她去搞創作或服裝設計，都被她婉言謝絕了。1966年，她終於調入自己情有獨鐘的少兒社，成為創作室專業畫家。未幾，文革興起，她和大多數畫家一樣下放幹校勞動，直至文革後期，才調回出版機構。
文革後，各類少兒出版物相繼復刊，兒童文藝、兒童美術進入一個嶄新的發展階段，她終於能靜下心來，一門心思地畫自已心儀的兒童畫。上世紀70年代後期至80年代，她先後創作了大量圖畫書和插圖，其中《一年四季》、《圓圓和圈圈》、《娃娃愛媽媽》、《老師教我這樣做》、《誰是丁丁，誰是冬冬》等圖畫書獲得社會各界的廣泛讚譽。
《老師教我這樣做》封面
《一年四季》封面
《一年四季》之一
1989年，何老師從少兒社退休，可她仍舊離不開自己夢牽魂繞的兒童畫。她一直堅持創作，快樂地創作。在她多彩的畫筆下，《袋貓媽媽》、《梨子提琴》、《愛躲貓貓的小鬧鐘》、《胖奶奶和她的三隻小貓咪》等一批精彩繪本，象山澗清泉那樣流淌不竭、沁人心脾。在她繽紛的童畫世界裡，有燦爛陽光、宜人風景，有歡歌笑語、幽雅琴聲，還有嘻笑打鬧、無盡歡樂，更有濃釅、沉穩的愛……
何老師喜歡貓咪，家裡先後餵養了好幾隻貓，她很想畫些與貓相關的圖畫故事，但總覺得無從下手。直到有一天，家裡小貓嚕哩失蹤、後又失而復得，忽然觸動其靈感，使她很快創作出「小貓回來了」這個圖畫故事。創作閘門一旦被打開，更多的構思汩汩而出，接下去她又連續創作了八篇「胖奶奶和小貓」系列故事。
畫到這個系列故事第九篇時，原先積累的素材已基本用盡，她陷入苦苦思索之中。那時正值聖誕前夕，以往每逢佳節，旅歐的兒子總會向她寄賀卡，但那次她卻遲遲未收到兒子賀卡，心裡很是牽掛，一天好幾次帶小貓下樓查看信箱。受此事啟發，她又創作了一篇故事。講的是小貓看到胖奶奶沒收到兒子賀卡，就費盡心機地、模仿她兒子做了一張賀卡，並塞在信箱裡，胖奶奶見到「兒子」的賀卡很高興。
《胖奶奶和她的三隻小貓咪》封面
《胖奶奶和她的三隻小貓咪》之一
《胖奶奶和她的三隻小貓咪》之二
「胖奶奶和小貓」系列故事在1990年、1991年的《娃娃畫報》月刊上連載了近一年時間。1993年，湖南少兒出版社將這些故事收入《袋貓媽媽》一書。2006年，華東師範大學出版社又出版了繪本《胖奶奶和她的三隻小貓》。該書分為上下兩冊，共收入四個小故事。這個系列故事大多以彩鉛、水粉繪製，角色塑造十分有趣、可愛，繪畫風格略顯誇張，有寫意韻味，與其早期工細、民族意味濃厚的畫風拉開一定距離。
1992年出版的繪本《梨子提琴》也是何老師的精品力作，曾榮獲上海書籍裝幀設計優秀設計獎。該書文本由兒童文學家冰波撰寫，是一篇較富想像力、充滿詩意與愛心的童話故事。畫家用油畫棒在濃綠、深藍、黑紫的背景色上塗畫，表現詩一般的竟境，傾注她深沉的愛。全書色調十分豐富，細節處理富有趣味性，具有較強的藝術美感。
近來，何老師在創作兒歌配畫作品，準備將來再出一部套書。她喜歡自編自繪的創作形式，她覺得這樣可以畫自己喜歡的題材，出來作品往往質量也較高。
我們在這裡謹向她表示祝福，祝願她身體健康，萬事如意，以那顆晶瑩的童心，創作出更多精彩童書。
《梨子提琴》封面
《梨子提琴》之一
《梨子提琴》之二
《梨子提琴》之三
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