2020年底，北京國家應用數學中心揭牌，落戶首都師範大學。這個結果估計驚呆了所有人。
我先從頭說起。科技部搞了不少科研方面的中心，像國家超級計算中心，在全國幾個城市搞一個分中心。在數學方面，科技部也布置了一個國家應用數學中心。
2020年2月，科技部發布《科技部辦公廳關於支持首批國家應用數學中心建設的函》，裡面說要建立13個國家應用數學中心。
很快，13個中心公布了11個，除了北京和深圳之外，其他都公布了。
從公布的名單來看，基本都是當地數學最牛的大學或者是最牛大學的聯合。
我這個圖表裡面的上海國家應用數學中心的建設高校是復旦。這個不是很確切，應該是上海數學中心牽頭，在復旦和上交大分別設分中心。上海數學中心是谷超豪院士創建，依託在復旦大學，但它並不是復旦大學下屬的中心，應該是負責上海地區高校的數學研究中心。
大部分城市都是把當地最好的幾所學校聯合起來。像廣東，把廣東最好的大學，中山大學、華南理工、哈工大（深圳）還有華南師大全部聯合起來。
大家肯定會想，南方科技大學去哪裡了？難道沒有資格跟這些大學比拼嗎？南方科大比這些大學還牛，深圳國家數學中心落戶南方科技大學。在2020年12月，剛剛上任的薛其坤校長當這個中心的管理委員會主任，田剛院士當中心的學術委員會主任。南方科技大學是個大贏家。
除了南方科技大學比較意外，還有天津大學和湘潭大學也很意外。
天津國家數學應用中心
天津有兩所985大學，一所是天津大學，另一所是南開大學。南開大學的數學一直非常有名，創辦者是姜立夫，曾經培養出了陳省身、江澤涵等著名數學家。南開大學的統計學一直在國內排前幾位。在第四輪學科評估中，數學和統計學都得了A。
相對來說，天津大學是一所工科大學，曾經被稱為「北方工科之母」。在第四輪學科評估中，天大的數學和統計學都沒有參與評估，但最終天津的國家應用數學中心落戶天大。不知道裡面有什麼說法。
湖南國家數學應用中心
湖南有3所985大學，中南大學、國防科大和湖南大學。湘潭大學是一所雙非大學，但在211工程之前，湘潭大學也是全國重點大學，尤其以數學出名。
在第四輪學科評估中，中南大學、國防科大、湖南大學和湘潭大學的結果都一樣，都是B+。在有些省份，也許會把這幾所大學全部聯合起來。但湖南卻把中心落戶在湘潭大學。也許湖南想讓湘潭大學在下一輪雙一流評選中能被選上，所以重點扶植。
北京國家數學應用中心
大家最沒有想到的是北京中心的落戶高校。在去年年初的時候，我跟朋友就聊過這件事，說北京會落戶在哪裡，是北大還是中科院，還是這兩個單位的聯合。
在數學專業，可以這麼說，北大和其他學校。北大的數學專業極強，可以說是一騎絕塵。2020年，中國獲國際奧數金牌得主全部準備讀北大。在2020年阿里巴巴數學競賽獲獎者中，一共73人，23人來自北大，4名金獎選手3名跟北大有關。
北大數院一共有8位中科院院士，而且培養出了30多位兩院院士，現在國際上活躍的年輕一代數學家，基本都是北大畢業生。
北大很強，中科院數學與系統科學研究院實力毫不遜色，是國內最強的一支力量。從華羅庚、陳景潤開始，群星燦爛。現在中科院數學所有5位院士。現在中科院的力量都在國科大，所以國科大也是可以跟北大一拼的。
不過，清華也不弱。清華原先數學很強，後來院系調整時，這些師資轉入北大，後來重建。清華重建的規格很高，建了丘成桐數學中心，又有王小雲這位頂尖密碼專家。雖然底蘊比不上北大，但綜合實力差不了太多。
如果這三家互不相讓，大概讓科技部很為難，這三家誰也不好得罪。大概就是這樣原因，科技部索性一狠心，一跺腳，讓首都師範大學來牽頭。
這個操作估計讓清華、北大、國科大不太爽，北師大之類的估計更鬱悶。京城的大部分大學都會比較鬱悶，因為很多事情都搶不過清華、北大，但大家也服氣，跟著清華、北大乾沒問題。現在冒出來一個首師大，北師大情何以堪啊？
北師大的數學一直很強，現在有兩位院士，在第四輪學科評估中，獲得了A，跟清華一樣。北師大因為在北京，被北大、清華TOP2遮蔽了光芒，到外省市去，妥妥的老大。
首師大屬於市屬高校，原先連211都不是，就是在雙一流評選中，才剛剛入選，雖然數學的評估結果是B+，但跟前面幾所大學的差距還是很大的。
這正所謂鷸蚌相爭，漁翁得利。