慈鯛，拉丁學名為Cichlidae，中文別名是麗魚，屬於脊索動物門、脊椎動物亞門、硬骨魚綱、輻鰭亞綱、鱸形目、隆頭魚亞目、慈鯛科、水中動物的一種動物。
如地圖、火口、血鸚鵡、菠蘿等魚，這些魚對水質沒有過高的要求，食量大，生長快。慈鯛前面列舉的各種南美短鯛以及西非短鯛、還有橘子魚、鑽石菠蘿，都是一些特別喜歡水草的數釐米長的小型魚。它們 是燈魚中的佼佼者，有著寶石般的體色、高長的背鰭，顯得與眾不同。相對於中大型魚，它們對水質的要求就比較高。
慈鯛有1900多種，它們以豔麗的體色而著稱，這是許多朋友喜愛它們的原因，但它們是機會主義者、掠食者，它們有的躲 在巖石旁，有的把自己埋在沙中，有的甚至裝死，鰓蓋也停止張合，等待來者而捕食之。因它們愛打鬥，許多人不得不放棄飼養。在原產地的巖石湖區，水 域寬廣，地形複雜，洞穴很多，弱小的一方可以藏於一隅。而水族箱中可不行，畢竟空間較小，所以飼養三湖慈鯛應用長1米以上的水族箱，並且儘量模擬 一個複雜的巖石區環境，否則弱者非死即傷，至少其色彩也不敢顯現。打鬥的情況在幼魚中好得多，但三四釐米長的魚，已開始追咬。
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