鐵刀木學名Senna siamea ，原產於印度次大陸（印度到斯裡蘭卡）和東南亞（即柬埔寨、寮國、緬甸、泰國、越南、印度尼西亞、馬來西亞）。在中國也是歷史悠遠，如雲南盈江縣、鎮康縣、鎮康縣、麻慄坡縣、普寧市、西雙版納（景洪市）；臺北、福建、廣州、廣西寧明、香港等地區均有種植。鐵刀木喜歡熱帶環境。俗稱黑心樹、黑心木，每個國家或地區的叫法也不一樣。
印度尼西亞峇里島的鐵刀木鐵刀木已被廣泛引入到世界其他潮溼的熱帶氣候中，最近在澳大利亞（尤其是約克角半島，昆士蘭州）、墨西哥、加勒比海（多米尼加共和國和波多黎各）、太平洋地區 、（斐濟和法屬玻裡尼西亞）和非洲。已被引種。由於它的快速生長和高產的種子，很可能在已經存在和栽培它的其他國家中構成很大的入侵風險。
鐵刀木鐵刀木特別適合季風氣候的低地熱帶地區，在海拔高達1300米時適宜，平均最低溫度為20°c，溫度範圍為14 – 28°c，平均最高溫度為31°c，範圍為24 – 36°c。它在深層，排水良好的肥沃紅土土壤上生長最好， 它的pH範圍優選5.5 – 7.5。
鐵刀木（普寧市欣景花木）供圖鐵刀木一棵中小型常綠樹，通常為10至12米，很少有超過20米大樹。它有黃色的花朵，葉子細長，交替和羽狀複葉。無毛的，略彎曲的和褐色的豆莢長成密集的簇，長15至30釐米。 鐵刀木能抵受強風，在空曠的地方亦能生長良好，而它亦生長迅速，故被廣泛種植作觀賞及遮蔭用途。
鐵刀木鐵刀木氣幹密度0.81—1.01g/cm3。其木質堅硬耐用，常利用製造家具用料。有傳其名的由來正是因為其木質硬如鐵刀，或鐵刀也不能輕易破開樹幹而得來。鐵刀木可作燃料之用，燃燒值高，經久耐燒。正因為如此，在西雙版納，傣族人世世代代以鐵刀木作為薪材。鐵刀木的枝條萌發力非常強，故鐵刀木薪材可以常伐常有。傣族人也稱鐵刀木為挨刀木。
鐵刀木鐵刀木葉和根具藥用價值，葉可作緩瀉劑，而根有驅除腸內寄生蟲的效用。幼嫩的水果和樹葉可以作為蔬菜食用。食用時候應焯水3次以去除毒素（木材加工時務必小心，鐵刀木心材粉末可使眼球發炎，皮膚起泡，莢果及葉含生物鹼，可使豬致死。），花和幼果用於咖喱。
鐵刀木葉子鐵刀木被廣泛種植，用途很多。在肯亞，浸軟的根與其他草藥一起用於治療蛇咬和糖尿病。在象牙海岸（象牙海岸），小劑量的水煎根用於治療心絞痛和瘧疾；在泰國以這種命名道路。也被種植為防風林和飼料植物。它的硬木用於裝飾吉他和夏威夷四弦琴；在緬甸，準備好的葉子以膠囊形式服用，作為瀉藥和助眠藥；在中國，人們喜歡將葉子和莖的湯作為開胃酒，以對抗關節炎腫脹。
鐵刀木和鐵力木，不僅僅是一字之差，名字出奇的相似，鐵刀木正兒八經的國標紅木，那麼鐵力木又是什麼木材呢？下期分享。
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