專家推薦的國鳥灰雀Gray Jay
加拿大幅員遼闊，森林繁茂，生存在這裡的鳥類超過450種。可這個年輕的國家到現在還沒有正式確定「國鳥」， 是世界少數幾個沒有「國鳥」的國家之一。
楓樹是加拿大的象徵，河狸是加拿大的國獸。但到目前為止，加拿大還沒確認「國鳥」。加拿大皇家地理學會決定，讓加拿大人在網上評選，同時也聘請專家推薦，然後遊說聯邦政府，爭取在2017年慶祝加拿大建國一百五十周年時，由議會討論通過加拿大國鳥的議案。
美國是把禿鷹作為國家形象的，因為它有頑強的適應生存能力。那麼什麼鳥能充分反應加拿大的特點呢？加拿大國家地理雜誌在剛剛出版的一月號上讓加拿大人參與討論。總編輯尼克·沃克說已經獲得熱烈的回應：「到目前為止，人們提出的能代表加拿大人特徵的品質包括智慧、友善、熱心社會交往、有好奇心等，也有人提到侵犯性、高貴等。所有這些在選擇國鳥的過程中都可以作為參照物」。
截止到這個星期，已經有超過4,000人在加拿大國家地理網站上投票。獲得投票較多的幾種鳥類分別是潛鳥、白貓頭鷹、加拿大鵝、黑頭山雀、灰雀、藍蒼鷺、啄木鳥、黑烏鴉、蜂鳥、藍雀鳥、大西洋海雀等。其中潛鳥獲得的票數超過1千票，等於四分之一。這個結果並不意外，因為它出現在加拿大一元硬幣上，被更多的人知曉。
該雜誌也徵詢了幾位知名的專家作者意見，看他們認為那種鳥更能代表加拿大人的特性。
多倫多作家諾厄·裡奇勒（Noah Richler）曾出版好幾本探索加拿大自然地理及歷史的書籍。他選擇了烏鴉，因為這種鳥「足智多謀，生存能力強，能反映出生活在加拿大地域上的多數人具有的特徵」。
夏洛特·格雷（Charlotte Gray）是一位傳記和歷史作家，住在渥太華的南郊。她更傾向於將魚鷹選作國鳥，而原因是竟是有魚鷹在她家附近的白松上做巢。
威爾·弗格森（Will Ferguson)則傾向於選加拿大鵝，他覺得這種鳥的「壞脾氣」可以在某種程度上代表加拿大人的特徵。
最權威的意見來自鳥類學家，麥吉爾大學的名譽教授和野生動物專家戴維·博德（David Bird）。他在過去28年的時間裡，一直是蒙特婁《英文公報》的專欄作家，撰寫了許多有關鳥類的文章。他的見解最詳細，也最有說服力。
戴維·博德教授認為，加拿大國鳥的最佳選擇應該是灰雀。雖然它並不像印度的國鳥孔雀那麼豔麗，不像玻利維亞國鳥安第斯禿鷹那樣有氣勢，也不像新加坡的國鳥太陽鳥那樣色彩斑斕。但他最具能夠代表加拿大的特徵。
也許有人擔心，把灰雀定為國鳥可能會讓人覺得加拿大人平淡無聊。對此博德教授解釋說，灰雀其實是這個星球上最聰明的鳥類之一。它也非常友好。在加拿大全國，平地滑雪的人穿過林中小徑時都可以看到這種鳥悄悄地等待著你給食物。而且，灰雀的法文名字就叫加拿大山雀（Mésangeai du Canada）。
在加拿大境內的每一個省都可以見到灰雀的身影，但在美國卻很少見。它不是瀕危物種，也不是獵人的目標，因此不用擔心在將來的某一天它會消失不見。
伯德博士還說，「這也是一種非常頑強的鳥類。它適應了生活在非常寒冷的地區。這點就像我們加拿大人。灰雀也不是候鳥，與加拿大人一起面對嚴寒，並享受冬天」。
灰雀大多生活在北方林帶中，而北方森林現在正承受著環境變化的壓力。如果把灰雀認定是「國鳥」，那還有助於讓加拿大人努力多去北方森林，欣賞它，並且保護它。
安大略省的省鳥
伯德博士還解釋了為什麼選潛鳥和白貓頭鷹做國鳥不合適。潛鳥已經被安大略省確認為省鳥。如果再把它定為國鳥，那安大略省就會得意地說，我們省的鳥現在是國鳥了，同時他們也不會放棄。而白貓頭鷹也已經屬於魁北克省的省鳥。
魁北克省的省鳥
至於加拿大鵝為什麼也不合適？博德教授說，他們是候鳥，冬天飛去美國。 而在那裡並不受歡迎，基本上被認為是造糞機器。
伯德博士說，他最擔心的是人們根據自己僅有的鳥類知識投票，如加拿大鵝或潛鳥，而加拿大地理協會又以這是民主投票的結果提交給議會。他說，「民眾的投票並不意味著總是選擇正確」。(RCI)
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