百花仙子是古代漢族神話傳說中的一個神仙，她是百花之主，管理天上人間的花卉，負責百花的開放，在人間瘟疫橫行之時，百花仙子便帶領眾花仙子手提花籃，在空中伴唱伴跳撒下籃子裡的鮮花，讓花瓣的清香來解除黎民百姓的痛苦，讓大地恢復生機，即所謂的天女散花。
傳說百花仙子降生於河源，又有兩種說法，一說，百花仙子降生在仙塘鎮(今河源市東源縣)一位唐秀才家，故此地得名為「仙塘」，在仙塘鎮對面的河中，有「細女巖」和「通天巖」，是仙子降生、升天的地方；還有一說，仙子降生在河源城南的「逍遙巖」，被稱為「仙巖」。
清代文人李汝珍據此寫了一部長篇神魔小說《鏡花緣》，該書前半部分主要描寫了唐敖、多九公等人乘船在海外遊歷的故事，包括他們在女兒國、君子國、無腸國等國的經歷，後半部則寫了武則天科舉選才女，其中就有百花仙子下凡的因果故事。
對百花仙子的下凡降生，小說《鏡花緣》是這樣描寫的：
「百花仙子投胎降生在嶺南循州海豐郡河源縣的唐秀才家。這位唐秀才，名敖、表字以亭，原配久已去世，繼妻林氏。某晚林氏夢登五彩峭壁，醒來即生了一女，臨產，異香滿室，似花香勝花香，三日之中，時刻變換，竟有百種香氣，鄰居無不稱奇……」
百花仙子是因何下凡的呢？原來是因為嫦娥和武則天，起源於王母娘娘的壽宴。
在王母娘娘壽宴時，群仙來賀，三界來朝，百鳥仙子招來百鳥，百獸大仙集齊百獸，一時鳥鳴獸舞，分外熱鬧！嫦娥見狀為了討好王母，提議百花仙子讓百花齊放增添喜色，但是各花開放均有時節，違時開放會受到懲罰，百花仙子拒絕了嫦娥的提議，嫦娥在眾仙面前受到拒絕，覺得很沒面子，於是懷恨在心！
此時人間正值隋末唐初，李淵父子奪取了隋朝的江山，平定了天下，但天下方才安定下來，李世民又發動玄武門政變，殺死哥哥太子李建成和弟弟齊王李元吉，逼迫父親李淵退位，自己即位為帝，此事慘無人道敗壞人倫，引起上天震怒，於是玉帝派遣天魔心月狐下凡擾亂唐室江山，心月狐居住在月宮，和嫦娥至為親近，臨行時，嫦娥告訴她，當令百花齊放，以顯威名。
天魔心月狐下界成為轉世成為武家女兒，後被唐太宗召入宮中，封才人，後來又稱為唐高宗的皇后，唐高宗死後，武則天廢唐改周，自稱武周皇帝，小說《鏡花緣》寫到：
「原來這位帝王並非鬚眉男子，系由太后而登大寶。乃唐中宗之母，姓武，名曌，自號則天，按天星心月狐臨凡。當日太祖、大宗本是隋朝臣子，後來篡了煬帝江山。雖是天命，但殺戮過重，且涉於淫私，傷殘手足；所以煬帝並各路煙塵趁他這個虧處，都在陰曹控告唐家父子種種暴戾荼毒之苦。冥官具奏。幸虧眾神條陳：與其令楊氏出世報仇，又結來生不了之案，莫若令一天魔下界，擾亂唐室，任其自興自滅，以彰報施。適有心月狐思凡獲譴，即請敕令投胎為唐家天子，錯亂陰陽，消此罪案。」
一日，天降大雪，武則天因醉酒憶起前情，於是下詔百花盛開，臘梅仙子歸報人間帝王聖旨，時值百花仙子與麻姑閉關修煉沒有在洞府，百花找不到仙子，群仙無主，又不敢違旨不尊，只好奉人間帝王天魔心月狐之旨百花齊放，只有百花之首的牡丹仙子知道前情往因，拒絕開花，後來被武則天貶到洛陽。
百花仙子因此違犯天條，被彈劾為：「逞豔於非時之候，獻媚於世主之前，致令時序顛倒。」於是玉帝就把百花仙子貶落人間。