被譽為「陽光之州」的美國佛羅裡達州擁有得天獨厚的海灘旅遊資源,今年春假期間這裡又吸引了一批特別的「遊客」――上萬條鯊魚本周驚現佛州南部沿海,最近的鯊魚距離海中遊泳的遊客僅有18米,致使不少民眾被嚇壞,至少3個縣的官方緊急關閉了沙灘,禁止人們下水。
成千上萬捕食者逼近海岸,棕櫚灘海岸護衛隊上尉沃頓(Phil Wotton)表示,他們在博喀拉蚩、博因頓比奇和辛格島距離岸邊不到200米處,均看到了成群鯊魚出沒,每平方公裡的密度超過一千隻。為此,當局6日起緊急關閉上述三地公共海灘,每個海灘都處於高度戒備狀態,甚至插上雙紅旗,警告遊客不要下水。
佛羅裡達州大西洋大學的研究人員初步清點,總共約有15000隻鯊魚,多數是短鰭真鯊和黑梢真鯊,後者在佛州鯊魚無故攻擊人類的記錄中佔到20%。
令人驚嘆的鯊魚群引起了不少民眾的恐慌,住在棕櫚灘的海灘常客薩勒諾(Laura Salerno)表示,「對於大鯊魚人們決不能掉以輕心,好在公共海灘有救生員和警告,大家應該聽從這些提示。雖然住在佛州是美妙的,但也是十分危險的。」
「我們看到有東西在水中移動,每個人都在說,『啊!鯊魚!』」棕櫚灘救生員主管波洛克(Craig Pollock)說,「如果有沙堤,鯊魚可能會距離岸邊遠一些,但我們沒有。」
波洛克強調,鯊魚出沒在南佛州海岸並不少見,每年它們都通過該地區北遷,但往年會在佛州黃金海灘季開始前完成遷徙,今年的時間卻很反常。
大西洋大學軟骨魚類研究實驗室研究員泰爾曼(Shari Tellman)指出,「鯊魚並非是掠奪性動物,至少就人類而言。唯一的問題是,如果水很渾濁,它們會判斷錯誤,或一條鯊魚剛好碰到到你的情況下,才會有麻煩。」可能是鯊魚獵捕的生物遷移到海岸,導致魚群跟著遊過來覓食。
儘管攻擊人類是偶發狀況,但上萬條鯊魚遊近海岸,仍十分危險。隨著鯊魚群漸漸向北移動,海灘將陸續重新開放,但官方警告遊客一定要在有救生員的地方遊泳,並避免佩戴可能吸引鯊魚的首飾。