我們一般看古裝劇的時候，總是會對著裡面那些精美的膳食流口水，覺得皇帝這吃的也太好了吧？不僅皇帝，還有一些身份比較高的後宮娘娘們，一餐飯能吃一大桌菜，想吃什麼吃什麼，把現代吃貨饞的不要不要的。
但大家也知道，電視劇終歸是電視劇，一般人並不認為皇室一餐真有這麼多菜。為什麼這麼說？舉個例子吧，如果傳得最多的就是皇帝一餐飯要吃108道菜，這其實是一種誤傳。真正有108道菜式的那個叫做滿漢全席，又分為「蒙古親藩宴」、「廷臣宴」、「萬壽宴」、「千叟宴」、「九白宴」、「節令宴」六種宴席，加起來一共108道菜。
除開慈禧六十大壽舉辦的那一場「萬壽宴」的規格是空前絕後的，共耗費了近一千萬兩白銀外，清代規格最高的皇家御膳叫做「千叟宴」，一共也就只舉辦過4次。最開始舉辦的那次是為了慶賀康熙六十大壽，但是以公元1785年乾隆五十年舉辦的那場規格為最高。
而千叟宴，除開火鍋外，包括了茶飲、點心、水果等，總共也就51道菜。但這就真的能證明皇帝的菜餚沒那麼誇張嗎？並不，宴會參與的人數多，每道菜分量都很足，所以菜的種類倒是沒有那麼多。但一般皇帝或者后妃單人吃飯，每份不需要那麼大的量，自然就開始在種類上做文章。
清末帝溥儀寫過一本自傳，叫做《我的前半生》，在書中他從自己的角度來介紹了皇室的生活究竟有多奢華。首先大家都知道，古代皇帝吃飯不叫吃飯，叫做進膳，只要他說一聲「傳膳」，養心殿裡的小太監就會把這兩個字傳到候在殿外的太監那，然後再一路傳到在西長街候著的御膳房太監那，最終聲音落入御膳房。
等到一列列宮女太監們捧著飯食魚貫而出時，那傳膳的回音都還沒落下。御膳的排場也很大，單論溥儀的規格，一餐飯就得用到7張膳桌，幾十個繪金漆盒，各種糕點、主菜、粥品盡數囊括，一餐至少三十多道御膳。
但溥儀這規格比起隆裕太后而言，已經很少了，因為隆裕太后一餐真的有白來道菜式；而隆裕太后這個排場又是從哪繼承的？是從慈禧那，按溥儀的說法，隆裕太后的排場比起慈禧太后來，也減弱了很多。那麼慈禧一餐到底有多少菜？簡直不敢想像。
但這些菜餚溥儀是並不碰的，他吃的是隆裕太后送來的「愛心餐」，隆裕太后去世之後，另外幾名太妃同樣繼承了這個傳統，給溥儀添菜。這樣做的原因是太后、太妃們都擁有自己的小廚房，做出來的菜餚更精緻。她們一般每餐都會給溥儀添二十多道菜式，至於那些御膳房送來的飯食，不過是秀個排場罷了。
如此品種繁盛的菜餚，到底耗費了多少食材呢？根據《宣統二年九月初一至三十日內外膳房及各等處每日分例肉斤雞鴨清冊》統計，溥儀一日光是肉的分例就有二十二斤，一個月就有六百六十斤；湯肉共150斤、肥雞二十隻、肥鴨跟菜雞分別為九十隻、豬油三十斤。而隆裕太后那的肉食一個月高達1860斤，其他太妃每個月肉食都在300斤左右。
這些菜他們肯定是吃不完的，絕大部分都浪費掉了。連滅亡後的清朝皇室都生活地如此奢靡，慈禧他們過的是什麼日子，壓根不敢想，怪不得晚清會衰敗成這樣。