說起人體的臟器,我們都比較關注肝、腎、腸胃等,平時養生也著重養肝、補腎、調理腸胃,而往往忽略了位於腸胃後方的胰臟的重要性。胰臟,是消化系統中的一個器官,它可以通過外分泌腺釋放有助於消化的酶來分解我們進食的食物,以方便身體細胞吸收和使用,也會通過內分泌腺分泌有助調節血糖水平的胰島素,用以平衡身體攝取的糖分。
我們似乎很少聽說胰臟相關的疾病,殊不知胰臟要麼不生病,一旦生病很可能就是癌!由於胰臟的位置比較特殊,一般的身體檢查很難通過深腹檢測,所以當發現胰臟健康出現問題時已經是晚期,細胞失去控制,不停繁殖增生,或已於早期擴散到附近其他器官、淋巴結和血管,成為惡性瘤。近幾年,「胰臟癌」的致死率越來越高而受到人們的關注,其中蘋果公司的創始人史蒂芬賈伯斯就是因此而死。
胰臟癌多出現於吸菸、高血糖、超重、有胰臟炎及家族病史的人,但我們至今都未能確定誘發胰臟出現癌變的原因。正因為胰臟病因不明、難以檢測且致死率高,所以我們應該了解並關注胰臟出現健康問題的一些現象,防患於未然。
上腹或背痛
大多胰臟出現癌變的人,會出現上腹近胃部疼痛,我們常將此誤以為是腸胃問題,殊不知癌細胞可能已經擴散並壓迫神經線或其他器官上,甚至導致消化道阻塞。此外,疼痛還有可能跑到後背,甚至有疼痛到無法平躺,需要前彎的問題,在晚上通常較為嚴重。
體重下降
胰臟出現癌會降低食慾,也可能會產生激素,令身體難以吸收營養。即使病人食慾正常,也有機會有營養不良、體重減輕等問題。雖然所有癌細胞都是透過分泌物質去改變體內新陳代謝和掠奪蛋白質,以此賴以生存,但胰臟卻在癌細胞還小的時候便有體重突然下降的問題。
飢餓及口乾
當胰臟出現癌變令胰臟阻止胰島素生成細胞,不能控制血糖時,便會無法消化、處理營養及血糖等,導致高血糖的問題,而帶來飢餓及口乾則同樣是高血糖的現象。
小便呈啡色
由於人體正常情況下會由肝臟釋放啡黃色的膽汁,幫助身體消化食物。它一般儲存在膽囊,穿過總膽管後到達腸胃,再以排洩的方式把膽汁排出。但當膽總管被胰臟的癌細胞阻塞時,膽紅素便無法以正常的方法清除,並且會在體內積聚過多。這些過多的膽紅素會進入泌尿系統,令小便變色。
腿部腫脹
血的凝塊有時候是胰臟出現癌變的早期現象,這是因為腿部的深靜脈出現血栓,使腿部血液循環受阻,引起腫脹和發炎。如果血塊破裂,有可能會上移並傳播到肺部,則引發會肺栓塞,感到呼吸急促。
虛弱心跳加速
當胰臟出現健康問題,可能會分泌過多胰島素,降低血糖水平,令身體包括神經和大腦缺乏葡萄糖,因此當血糖降得太低,可能帶來心悸、發抖等問題,甚至會陷入昏迷。
嘔心或嘔吐
由於癌細胞可能影響酶和激素的生成,也會增加胃酸體內含量,有機會使人感到嘔心。有部分胰臟腫瘤有時候也會壓迫到胃部,胃部可能被阻塞,食物因無法通過消化系統而導致嘔吐。
皮膚和眼白髮黃
如果癌細胞長在肝臟膽管的胰臟頭時,會令膽汁阻塞而引起黃疸,令皮膚和眼白髮黃。長在胰臟頭部的癌細胞也因此較體部及尾部的腫瘤更易於早期發現。
皮膚瘙癢
當胰臟令膽紅素無法排出,有機會轉移並積聚於皮膚上,造成刺激和瘙癢。
皮疹
胰高血糖素瘤作為其中一種胰臟瘤,有可能因為過量胰血糖素,引發身上各部位的紅色水皰。
當然,出現上述現象並不一定就是胰臟出現了問題,但如果連著中了一半以上,就要警惕,及早就醫檢查。