小型無人偵察具備偵察效率高隱蔽性好等特點，除了一些大型無人機需要特定地面跑道之外，一般小型無人機均可以實現原地即時放飛，簡單易操作。
但對於快速機動部隊來說，停下來發射一架無人機簡直就是浪費時間。目前市面上的無人機大多數都是靜止啟動的，因此想辦法讓無人機在運動狀態下升空是一個急需解決的問題。
據《大眾機械》近日報導，加州理工學院和美國宇航局的研究人員從棒球訓練機中找到了靈感，研發出了能夠發射小型無人機的裝置。普通棒球訓練的投球機就是將一個個棒球打向訓練者，棒球自機器而出。從這裡得到靈感，只要將棒球換成無人機便可以解決無人機快速發射問題，而且能夠在行進中迅速發射。該技術目前還在進一步驗證中，未來成熟後將裝備美軍使用。
利用這種原理髮射無人機，將是微小型無人機發射的技術革新。另外，這種裝置不僅簡單易操作並且還廉價，這正是美軍迫切需要的。
500克左右的無人機被彈射到離地10米位置時，內部的一根鎳鉻合金線會被熔斷，隨後無人機機翼便彈射而出，隨即無人機直接升空。據加州理工學院研究人員介紹，這樣發射無人機每次僅需要幾秒鐘時間。即使是連續發射，依舊有著不錯的效果。該團隊還在進一步努力研發更小的微型無人機和改進發射方式。
事實上，在這種利用棒球機發射微型無人機技術問世之前，就已經有快速發射無人機的方法。比如此前曾有過用40毫米榴彈發射器發射無人機的案例，不過與可以進行快速大量發射的棒球發射相比，榴彈發射器顯然還是只適合單兵作戰使用。而要配給快速移動部隊或者機械部隊使用，還是需要類似棒球機這種發射裝置。除了專門給軍隊使用之外，這款無人機發射裝置也可以在城市治安巡邏等方面發揮作用。