我們知道，世界上的很多樂器都與動物有關，它們或取材於動物，或受動物的靈感而製作。比如我國的傳統弦樂器——二胡，音箱上蒙的就是蛇皮；再如藏族人民的傳統樂器——骨笛，是用鷹骨製作的；再如蒙古族的民間拉弦樂器——馬頭琴，相傳是一位老牧人懷念死去的小馬，取其腿骨為柱，頭骨為筒，尾毛為弓弦，製成二弦琴，並按小馬的模樣雕刻了一個馬頭裝在琴柄的頂部，因以得名。
類似的樂器還有很多，不計其數，我們今天要講的這種樂器源於日本，因其是用貓皮製作的，讓人乍一聽有點疑惑和吃驚，下面一起來看看！
這種日本民間樂器的名字叫「三味線」，與源自中國的三弦相近。由細長的琴杆和方形的音箱兩部分組成。三味線一般用絲做弦，也有用尼龍材料做成，在演奏時，演奏者需要用象牙、犀牛角、烏龜殼等材料製成的撥子，撥弄琴弦，其聲色清幽而純淨，質樸而悠揚。
像班卓琴一樣，三味線也是要蒙上皮的，並且正反兩面都有蒙皮，這樣就能通過琴箱(''胴'')進一步誇張琴弦的聲音。皮的材料通常是狗皮或者貓皮，過去也有一種特殊的''紙皮''，發展到今天，各種塑料合成皮也加入到了替代品的行列。在許多頂級的三味線上，貓的乳頭部位是清晰可辨的。
那麼，三味線的製作為什麼要用貓皮，以貓皮為最佳，而不是其他的皮呢？首先，這與日本人好養貓的傳統有關，貓多了，生老病死的皮自然就多了，身邊的東西自然拿過來能利用就利用了。寵物與主人之間往往有非常深厚的感情，而一般寵物的壽命大都比人的壽命少很多。在貓咪死後，主人因為與貓咪之間的那段難以割捨的感情，將貓咪身上的某些東西做成樂器，陪伴自己一生，藉以緬懷，聊以慰藉。
其次，三味線這種樂器本來就是因貓皮而生，貓皮自然是最好的最自然的製作材料。它能與樂器完美結合，從而達到非常好的演奏效果。三味線是歌舞伎的主要伴奏樂器。 以三味線伴奏「長唄」，在日本已經有400年的歷史，反映了濃鬱的江戶文化，如今已經成為日本傳統文化的一個重要標誌。
以上就是對日本民族樂器「三味線」的介紹，如果你知道更多奇異的樂器，歡迎留言分享！你對日本人民用貓皮製作樂器有什麼看法呢