有一種神奇的動物，它曾跟恐龍在同一個時代生活，但卻躲過了眾多災難，種族一直延續到了今天。它的動作笨拙，身上覆蓋著厚厚的骨板，看上去有點搞笑，但它是一種真正的活化石。這就是美洲的一種珍稀動物，名叫犰狳。
犰狳的種類多達20種，這充分說明了它們是對環境適應能力很強的物種。這其中有不到一公斤重，只有拳頭那麼大的倭犰狳，也有體重26公斤的巨型犰狳。犰狳的身體表面都覆蓋這一層骨質鱗片，這是進化賦予它們的防禦手段。在自然界中，犰狳的鱗片十分堅固，簡直就像「鎧甲勇士」一般，就算是美洲獅也感到十分牙疼。
犰狳堅持著它們數千萬年來的傳統，以白蟻和其他昆蟲為主食。犰狳找到白蟻巢穴的時候，會用它鋒利的前肢摧毀蟻穴，然後用細長布滿黏液的舌頭舔食白蟻。當食物缺乏的時候，犰狳也會尋找動物的屍體來吃。在白天，犰狳一般會躲在自己挖的洞穴裡享受清涼時光，到了晚上才會出來覓食。犰狳沒有固定住所，經常打一槍換一個地方，所以犰狳挖掘的洞穴往往會成為其他不擅長挖洞的動物的樂園。
犰狳行動緩慢，遇到危險的時候，它會像刺蝟一樣，把自己捲成一個球體，讓盔甲緊緊地保護自己的身體。犰狳還能穿過廣闊的水面，這成為了犰狳徵服美洲的秘密武器。犰狳的天敵包括美國山貓、熊和狼，這些對手遇到犰狳總會窮追不捨，尋找犰狳防禦的漏洞。當然，人類依然是犰狳最大的對手，因為犰狳行動緩慢，它還會走上公路尋找死亡的動物，所以犰狳經常會被公路上的車輛撞到，雖然犰狳裝甲堅固，但面對人類的汽車，犰狳還是難以抵抗的。現如今，巨型犰狳已經成為了真正的瀕危物種。
讓生物學家感興趣的，還是犰狳的繁殖方式。犰狳沒有固定的發情期，一年四季都能繁殖，犰狳保持著精準的繁殖規律，每一胎都會產下4個完全相同的胚胎，這四個胚胎的基因組成都是一樣的，甚至連性別都一樣，這引起了生物學界極大的興趣。