近年來關於清朝的影視劇十分流行，其中尤其以乾隆一朝的故事為最多。這些文娛作品為我們塑造了許多生動的歷史形象，作為乾隆朝第一寵臣的和珅便是其中之一。隨著這些作品的熱播，許多關於和珅的說法也流傳開來，其中最流行的莫過於和珅是因為乾隆的寵愛才平步青雲，他們很有可能是一對同性戀人。
這樣的說法雖然可以解釋和珅從一名侍衛升職為清朝第一權臣的背後原因，但是缺乏足夠的證據。即使在清中期的時候男風盛行，而且和珅也是一名美男子，我們也不能因此直接推測乾隆和和珅之間有這種超越君臣的關係。
如果我們從和珅的發跡史和人生軌跡進行進一步分析的話，就能夠看出和珅不是乾隆的男寵，他是依靠自己的能力一步步爬升到"二皇帝"的位置的。
一、 和珅發跡原因
和珅作為官宦之後，他的童年其實是十分悲慘的，他的雙親在他很小的時候就相繼去世了，這讓和珅在家族中的地位十分低下，過著仰人鼻息的生活。不過和珅在很小的時候，就展現出了不俗的天賦，他考入了鹹安宮，開始系統學習儒家經典，以及滿蒙等語言。進入學校之後的和珅成績十分優秀，得到了老師們的青睞。
不過和珅在之後的科舉考試中卻名落孫山，他並沒有像其他學子一樣回到學校重新深造，而是選擇承襲了三等輕車都尉的官職，走上了另一條仕途。
和珅在擔任侍衛的時候，由於他善於察言觀色，因此晉升較快，很快就成為了乾隆身邊的侍衛，這讓他有機會接觸到乾隆。而之後發生的幾件事，讓乾隆對這位年輕的侍衛刮目相看，和珅也逐漸開始受到重用。而乾隆開始注意到和珅的原因在歷史上眾說紛紜，其中比較流行的兩種分別是才能說以及轉世說。
所謂的才能說，指的是和珅在擔任侍衛的時候，能夠很好地揣摩乾隆的心思，並且還展現出了優秀的才能，讓乾隆注意到了自己，並因此成為乾隆的心腹。和珅展現的才能便是他對於儒家經典的了解，據說一次康熙在出巡的時候，找不到需要用的儀仗了，這讓康熙十分惱火，於是他說了一句"虎兕於柙，龜玉毀於櫝中，是誰過歟？"
和珅知道這句話是《論語》中的句子，指的是猛虎和犀牛跑出籠欄，珠寶在匣中被毀，應該是誰的責任。於是他回答朱熹對這句話的批註"典守者不得辭其責"，即負責管理的人是不能逃脫責任的。
乾隆聽到和珅的回答之後十分滿意，他知道這位年輕的侍衛不但武藝突出，還飽讀經書，便開始注意和珅。據說在後來出巡的時候，乾隆曾經問過和珅既然飽讀詩書，為什麼不通過科舉去考取功名，和珅回答自己曾經嘗試過，但是沒有得中。
乾隆便問和珅是否還記得考試的題目和他的文章，和珅便將自己曾經的作為背誦給乾隆聽，乾隆聽完之後，不但認為和珅文採出眾，還對他驚人的記憶力大加讚賞，他便開始重用和珅，將他提拔為自己的親信，和珅的仕途也從此踏上了高速路。
如果從這種說法來看，和珅的飛黃騰達主要是依靠自己的努力和出色的學識，並不會讓人產生多餘的聯想，但是在野史中還有一種說法，便是和珅是乾隆鍾愛女人的轉世，這種說法又是從何而來呢？
據野史記載，乾隆在當皇子的時候，曾經在後宮中見到了雍正帝的年貴妃，對其十分喜歡。兩人甚至還在一起打鬧，但是這件事被乾隆的母親撞見，她對此十分不滿，認為這樣的事情會毀了乾隆的前途，便設計害死了年貴妃。乾隆得知此事之後悲痛欲絕，但是年貴妃的貼身侍女告訴她，說二十年後會和乾隆再見，乾隆聽到之後，在年貴妃的額頭上點下了一粒硃砂當做記號。
後來乾隆在宮中見到了和珅，和珅的面貌和年貴妃十分相似，便忙去詢問他是否有姐妹，但是和珅只有一個弟弟。乾隆在失望之餘，重新端詳和珅的面貌，發現和珅的額頭上也有一顆紅色的胎記，因此他篤定相信和珅就是年貴妃的轉世，並因此對其寵愛有加，這也是和珅是乾隆男寵一說的直接來源。
後來人們在和珅府內，發現了和珅和年貴妃的畫像，發現兩人確實十分神似，這讓這種說法變得更加流行。
不過稍加分析，便可以知道這樣的說法是站不住腳的。首先乾隆和年貴妃是否相識一事就要被打上問號，在野史中，乾隆是在十五歲的時候見到年貴妃的。但那時年貴妃其實已經身染重病，已經幾乎不外出了，更不要說和乾隆打鬧嬉戲了。
其次，乾隆的生母在乾隆十五歲的時候還只是一名普通的妃子，身份要比年貴妃低，是不可能逼死年貴妃的。
另外和珅入宮做侍衛的時候已經是乾隆三十四年，他被乾隆看重的時候則是乾隆三十八年，早已過了二十年之期。由此可見說和珅是年貴妃轉世的說法都是無稽之談，乾隆是不可能因為這種原因提拔和珅的。
二、 和珅的專權之路
和珅在收穫乾隆的喜愛之後，便立即成為了官場上的紅人，他在乾隆四十一年的時候，被乾隆提拔為戶部侍郎，並很快成長為軍機大臣。
乾隆的這一人事任令會讓和珅從自己的身邊去到外廷，如果和珅真的是乾隆的男寵，那麼這樣的人事安排顯然是不利於兩人私下相見的。而且和珅在成為軍機大臣之後，和當時的重臣阿桂等人的關係都不是很融洽，受到了老牌大臣的排擠。
而且這些大臣之所以會對和珅涉足官場如此敏感，也是因為和珅在一開始就顯示出了極強的能力，他在初入官場的時候以剛正不阿聞名，主導查辦了大學士李侍堯的貪汙案，這讓他收穫了乾隆的信任，官場上武人出身的官員開始紛紛依附於和珅。此時乾隆又將自己心愛的小女兒許配給了和珅的長子豐紳殷德，這讓和珅的地位變得顯赫無比。
後來和珅被乾隆安排了編纂四庫全書的任務，他利用這一機會開始打擊最開始反對自己的大臣們，他在當時經常以私藏禁書為名彈劾與自己作對的大臣，這讓文人派大臣噤若寒蟬，和珅的權勢進一步提高。
後來在西北一代發生了蘇四十三起義，和珅被派往前線參與鎮壓，雖然在戰鬥過程中，和珅和阿桂一派產生了激烈的分歧，並且折損了總兵圖欽保，但是最終清軍還是擊敗了蘇四十三。不過和珅在回京之後受到了部分將領的彈劾，因此被處以降職的處分。
在這戰之後，乾隆似乎看出和珅並不適合領兵打仗，便將他留在京城幫自己處理政務。和珅此時看出進入晚年的乾隆對於財富有著極為強烈的追求，於是他開始想方設法幫助乾隆充實內務府的財政。
和珅想到的第一個方法是在乾隆南巡的時候，讓乾隆所到各地的政府進獻一定數目的銀兩，通過這個方法，乾隆省下了一大筆財政支出。後來他又提出了"議罪銀"這一制度，即犯罪的官員可以通過繳納銀兩來減輕受到的責罰，不過這筆錢並不會流入國庫，而是會進入乾隆自己的內務府庫，這種做法無疑讓乾隆十分滿意，和珅的權力進一步擴大，成為了政府第一權臣，其他大臣再也難以制衡。
乾隆在禪位於嘉慶之後，他依然統領朝局，不過隨著年齡的增長，乾隆的身體機能出現了明顯的下滑，後來甚至都不能清楚地說話了。這時只有長期陪伴乾隆的和珅能夠準確地洞悉乾隆的意圖，因此他也成為了政令的實際發布者。當時來清朝進行外交活動的英國使臣甚至將和珅稱為"二皇帝"，由此可見和珅的權勢之大：
和珅柄政久，善伺高宗意，因以弄竊作威福，不附己者，伺隙激上怒陷之；納賄者則為周旋，或故緩其事，以俟上怒之霽。
和珅在乾隆一朝中後期的扶搖直上，已經超過了中國歷史上的絕大部分官員，也正因為如此，人們才會懷疑和珅和乾隆一定有超越普通君臣的關係，但是細品和珅的晉升之路，我們就知道事情一定不是這樣的。
三、 和珅不是男寵的幾點原因
從前文中，我們可以看出和珅的晉升之路也並不是一帆風順的，其中也經歷了一些波折，而和珅之所以能夠在幾經起落後掌握大權，主要靠的是自己的政治能力，以及對於乾隆心思的準確揣摩。
另外，從和珅的發跡之路中，我們也可以看出和珅絕非乾隆的寵臣。首先在清朝中期的時候，在官場之中，男風便十分盛行，不少官員都有男寵，不過當時男寵的地位十分低下，並不是一個光彩的身份。
而和珅在進入政壇之後，能夠立即收穫武人官員的支持，成為朝中新興勢力，這說明和珅的出身應該是比較乾淨的，否則這些看重名譽的大臣們也不會積極攀附和珅，畢竟這樣會對他們聲譽造成不小的影響。
另一方面，如果和珅真的是乾隆的男寵的話，那麼乾隆一定不希望和珅遠離自己，那乾隆讓和珅進入外廷的選擇就十分惹人玩味了。清朝的政府和漢代不同，董賢等人在外廷任職之後，依然可以出入宮殿，和皇帝經常私下相見，但是和珅在外廷為臣之後，便很難再私下進入皇宮，這顯然不利於他們的私會。
與此同時，乾隆還將和珅派往前線指揮平叛戰爭，這樣和珅和乾隆之間的距離變得更大，這顯然也不是一個皇帝對男寵的合理安排，更何況和珅在前線還有可能遭遇不測，這和之前皇帝對於男寵的態度完全不同。從中我們也能夠看出，乾隆只是把和珅當做一名有潛力的年輕臣子，希望鍛鍊他的能力。
再者乾隆還將自己的女兒嫁給了和珅的長子豐紳殷德，他對於當時男風盛行之事應該也有所耳聞，如果和珅真的是乾隆的男寵，那麼他的女兒將會遭到這樣的歧視也是可以想見的。乾隆能夠做出這樣的決定，就說明乾隆沒有這樣的顧慮，和珅的出身應該是清白的，而他依靠的是自己的能力。
而且和珅的升官發生中在乾隆晚年，此時乾隆因為男色而寵幸和珅的可能性並不大，這完全是因為和珅通過自己的斂財能力滿足了乾隆的個人需求，才讓乾隆將和珅提拔到了一人之下，萬人之上的位置，那種鼓吹和珅和乾隆有同性戀感情的論調可以休矣。
四、 結語
和珅和乾隆這一對君臣在經過了大量影視劇的渲染之後，他們之間親密的關係變得深入人心，在這種情況下有人提出和珅之所以能夠成為乾隆的寵臣，是因為他面容英俊，從而做了乾隆的男寵，但這是經不起推敲的。
首先，被傳得十分火熱的年貴妃轉世說是不可能成立的。一者乾隆的年齡和經歷與年貴妃沒有交集，再者乾隆的母親由於身份較低，也不可能迫害年貴妃。最重要的是，和珅的發跡時間也和預言不符，這三者聯合起來說明和珅的發跡更多依靠的是自己的能力。
而且和珅的發跡之路也和歷史上的其他男寵不同，乾隆不但不刻意將和珅留在自己的身邊，而且還會將他派往危險的戰爭前線，這都可以說明乾隆只是把和珅看做一個可以託付重任的能臣。更何況乾隆還在男風盛行，男寵地位低下的時代，將和珅變成了自己的兒女親家，這更能說明乾隆在和和珅的關係一事上問心無愧，他們之間是不可能有那種超越君臣情誼的關係的。
參考文獻：
【1】《清史稿·和珅傳》
【2】《清高宗實錄》