休賽期丨「想留不能留」 疫情之下收到續約合同有多難

在休賽期，車手們為了收到一份來自頂級車隊的合同而發生競爭已經不是什麼新鮮事了，但這一年的休賽期關於合同的爭奪倒是尤為激烈。這一年我們能看到很多車隊因為疫情被迫縮減開支，甚至還有隊伍因為贊助商被迫消失，例如CCC車隊。

對於那些已經收到續約合同或是籤約新車隊的車手來說，在休賽期尋找工作這樣的事情並不在他們的考慮範圍之內，但對於在這一整個賽季沒有取得成績且「年事已高」的車手來說，在賽季結束到車隊冬訓營開營前的這段時間內，他們會不斷地「打擾」經紀人，以尋求一份下賽季的合同。

在頂級車隊效力7年之後，30歲的希力萬·迪利爾（Silvan Dillier）在這個休賽期還是沒能收到一份來自頂級車隊的合同，他下賽季將成為馬修·范德普爾的隊友。是的，他去到了歐倍青—菲尼克斯車隊，這是一支洲際職業隊。你看，儘管迪利爾在過去的幾年中取得了諸如環意單站、巴黎-魯貝第二這樣的成績，他還是沒能得到頂級車隊的青睞。

本賽季迪利爾沒有收穫一場勝利，他的賽季從2月開始，直到賽季被迫中止，他的狀態都很一般。隨著賽季重啟，他在瑞士國家錦標賽個人計時賽取得第二，這是他本賽季在比賽中取得最高排名。就當他摩拳擦掌準備投入賽季重啟後的比賽時，由於在賽前新冠核酸檢測中呈陽性，他沒能參加白路賽，賽季安排又一次打亂。

8月中旬他再一次開始徵戰，參加了比利時和法國的兩項一周賽，都沒有取得更好的總成績排名。在雙海賽完賽後，他投身於比利時賽場，環比荷盧結束後參加了根特-韋弗爾海姆賽，只取得第22名。接著的兩場比利時古典賽都沒能完賽，在10月中旬便結束了自己的2020賽季。

迪利爾承認，續約合同的事情讓他有過幾個不眠夜，特別是在白路賽前被查出新冠陽性後。

「這個賽季很短，所以你只有這麼多機會。如果你錯過了一場比賽，那麼它就消失了。你必須考慮到明天，同時做好最好。」

「不管是精神還是身體層面，這都很難。你需要超越之前自己的表現，沒有任何一場比賽是可以為下一場比賽熱身。」迪利爾說，「有一次我和經理談話，我覺得我需要一些新的東西，一個不同的環境，所以在7-8月份我並沒有太多意願留隊。」

「其實這樣看起來我似乎很容易找到下一份合同，但實際上很難。贊助商們應該會加入車隊，但他們並沒有。隨著時間一點點過去，賽季結束，我手頭沒有一點兒東西。」

「有很多個夜晚我醒來後無法再入睡，當本賽季的最後一場比賽結束後，除了我的經理之外，我沒有其他人可以信任。」

「但最終，如果你的壓力太大，對自己的傷害也就越大。」迪利爾說。

同樣，在休賽期感到焦慮的還有本賽季效力於博拉-漢斯格雅車隊的傑比·德魯克（Jempy Drucker），這位34歲的盧森堡車手沒能和老東家籤下一份2021賽季的合同，但他在下賽季依然會是頂級車隊的一員，他將在新賽季來到科菲迪斯車隊，成為維維亞尼的隊友。德魯克表示自己很驚訝，在車隊和他說因為他的年齡無法完成續約。

「他們告訴我要對自己的表現感到滿意，但我實在是太老了。這對我來說我很難接受，我可以尊重他們的選擇，但我無法接受這樣的現實。」

「你可以看到很多年輕的孩子們在比賽中盡情發揮，這也是現在的一種趨勢，但我也一直都發揮的不錯。我認為年齡只是一個數字，有很多例子可以證明這一點。」

「展現自己的實力太難了，通常我們會在古典賽季後與車隊交流下賽季的合同，但今年直到10月我們才開始討論，而在賽季重啟後，我的賽歷並不是那麼有利。」德魯克說。「這確實面臨著很大壓力，你要知道自己的合同即將到期，你不能和車隊續約。很多車隊解散，一些贊助商開始削減預算等等。」

「我和很多人一樣需要維持家庭，每個月都需要支付帳單。所以抱著諸如『我下賽季還會是個職業車手嗎？還是我得繼續去找工作？』這樣的心態去生活，這並不容易。」

德魯克說，他把這種不確定性當作額外的動力，讓自己在比賽中表現的更好一些，因為他知道他必須為他的家庭做一切。

「我總是說，如果你知道並關注除了自行車以外的東西，那麼你就已經有一隻腳邁入了退役狀態，所以我著眼於當下，把其他的擔憂留在該擔心的時候。很幸運的是，現在還沒到那個時候。」

就如同本賽季結束後就要消失CCC車隊一樣，圍繞著NTT車隊未來的不確定性也讓人倍感焦慮，車隊的名額之爭也變得更為激烈。

車隊的贊助已經被解決，他們下賽季將更名庫貝卡-ASSOS車隊（Qhubeka Assos），但如同上周的文章（拓展閱讀：《轉會期丨陣容大失血 NTT車隊何去何從》）中提到的，他們並沒有太多選擇，特別是在12月前後的車手市場，同時需要注意的是，他們沒有那麼多預算。

來自南非的衝刺手雷納特·揚斯·范·倫斯伯格（Reinardt Janse van Rensburg）在NTT車隊度過了大部分職業生涯，可是他沒有收到來自車隊的續約合同，儘管老闆向他做出過保證。

倫斯伯格說如果在賽季初得到一份新合同，會讓人倍感輕鬆，但隨著時間的流逝，壓力與日俱增。

「因為疫情我們沒有太多選擇，車隊的預算、車手的薪水被削減。即使是拿到了合同的人，只要是過去幾年沒有取得過重大勝利，他們或許能幸運地拿到上一份合同一半的工資，可我甚至聽說一些人還拿不到原來的四分之一。」

如今倫斯伯格會在閒暇時光學習管理會計，這是他拋去自行車以外的計劃之一。他表示，因為合同續約方面帶來的「蝴蝶效應」，原本用來放鬆的環西變得沒那麼輕鬆了。

「壓力非常大。你必須取得成績才能引起注意，其他車隊也會對你感興趣，所以你總是會有額外的壓力。

「但到頭來，你只能擔心你能掌控的事情，而不是其他事情。這一直是我的哲學——專注於我能做的事情，希望其他事情能成功。」

「我已經盡力取得我能取得的成績，但在主車群，你可以感受到額外的壓力，因為不只是NTT，還有CCC的傢伙。在主集團大概有近100人在尋找新合同，這很可怕。」

「在環西，很多人感到了壓力，同時也充滿著動力。在正常情況下，賽季末的車手們因為積累的疲勞並不會有那麼動力，但在今年我們沒有看到這種情況。」

職業車壇的著名經紀人加裡·麥奎德（Gary McQuaid）旗下的一些車手都收穫了新的合同，亞當·耶茨新賽季將身披英力士-擲彈兵車隊的戰袍，以色列創新國度車隊的亞裡克斯·多塞特和本屆環意的亞軍傑伊·欣德利都分別拿到了續約合同。儘管如此，麥奎德還是表示，哪怕UCI將車隊人數上限提升至32人，這也並不意味著那些空缺的名額會被自動補上。

「作為一個經紀人，我們必須明白，像樂透-速的奧車隊、博拉-漢斯格雅車隊、快步車隊在內的多支車隊會有裁員動作來削減開支。」麥奎德說，「因此，一個經紀人可能會在2020賽季以25萬歐元的工資『賣』掉一名車手，並且說服車手在2021年接受UCI最低工資，這都是為了他的機會，但車隊方面很難做到這一點。」

同樣是在麥奎德旗下的美國車手威爾·巴爾塔（Will Barta）在CCC車隊解散後來到英孚教育車隊，麥奎德認為一些車手的合同可能會拖到明年1月，看看到時是否會有一些機會，這位經驗豐富的經紀人預計2021賽季將會困難重重。

「我並不認為明年會有所好轉，在合同和車隊預算空間方面，」他說，「我認為車隊的預算會再次下降，且如果由於新冠病毒的影響，我們的賽季被縮短，或者是賽季遭受了巨大的影響，哪會出現非常糟糕的情況。」

「最為理想的狀況是，情況有所改善，同時有一個從2月到10月的完整賽歷，在比賽之間沒有太長的間隙，那麼一切都會回到正軌。但這一切並不在我們所能掌控的範圍之內，所以你只能做你當前可以做的事情。」

編輯：湯友文

圖：A.S.O、博拉-漢斯格雅車隊、NTT車隊