張飛的外貌
《三國演義》中對張飛的外貌描寫是「身長八尺，豹頭環眼，燕頷虎鬚，聲若巨雷，勢如奔馬。」活脫脫一個莽夫，惡漢形象，就像《水滸傳》中的黑旋風李逵形象。然而在正史中，並沒有關於張飛外貌的記載。按照《三國志》的風格，如果張飛相貌真的如此特別，陳壽不可能不記載的。而張飛和夏侯氏生了兩個女兒，兩個女兒先後成為蜀漢後主劉禪的皇后。試想，如果張飛兩個女兒相貌不讓劉禪滿意，劉禪怎麼會娶她們而且直接就是皇后呢？可見，張飛的兩個女兒相貌一定不差，而根據遺傳學說，張飛相貌也差不到哪裡去。
當然，張飛的外貌也並非網上流傳的大帥哥，因為如果張飛是大帥哥，《三國志》一定會記載的。《三國志諸葛亮傳》就提到諸葛亮的外貌：亮少有逸群之才，英霸之器，身長八尺，容貌甚偉，時人異焉。陳壽沒必要單獨為張飛吝惜筆墨。由此可見，歷史上的張飛既稱不上超級帥哥，也不至於像演義中描述的那麼醜陋，結合劉禪先後迎娶他的兩個女兒，張飛外貌應該算是中等偏上水平，說不定還能稱得上小帥哥。然而由於《三國演義》的知名度遠遠高於《三國志》，大家印象中的張飛，也就成了個黑臉可怖形象了。以至於現在在《水滸傳》中找李逵的演員來演張飛，或者在《三國演義》中找張飛的演員去演李逵，居然毫無違和感。
張飛的出生
羅貫中在《三國演義》中，為了配合莽夫。惡漢的外貌描寫，把張飛的出生說成屠夫。但是這和《三國演義》後來的描述就有點自相矛盾了矛盾在哪裡呢？桃園結義的地點是在張飛家莊園後的桃園之中，作為社會地位最低下的小商戶，一個賣肉的屠夫，居然有自己的大莊園，自己的僕役。張飛自己也說：」吾頗有資財，當招募鄉勇，與公同舉大事，如何。」雖說商人可以賺很多錢，但是張飛又不是什麼大商人，之時一個殺豬賣肉的，哪來那麼多錢招兵買馬？由此可見，張飛是屠夫的說法是站不住腳跟的，這只不過是羅貫中為了突出張飛形象為張飛安排的一個職業。
歷史上的張飛應該是大戶人家而且受過高等教育。當然陳壽的《三國志》惜墨如金，並沒有記載張飛的出身，但是依然可以從其他記載推論出張飛的出身來。舉個簡單的證據，明代卓爾昌在《畫髓元詮》中，記載張飛「喜畫美人，善草書。」歷史上的張飛可是畫家兼書法家，沒有一定經濟基礎，沒有受過高等教育，是不可能有機會接觸繪畫和書法的。古代有洛陽紙貴的故事，沒有錢連紙都買不起，更別提練習繪畫和書法了。從古至今，詩詞歌賦都是有錢人的遊戲。現在搞美術書法的，哪個不是要消耗一大筆錢。同時，《三國志》記載張飛「愛敬君子而不恤小人」，所謂物以類聚人以群分，可見張飛出身高貴，才會看不起地位低下的小人，而敬仰上層社會的士族。
建安二十年（公元215年）張飛在巴西宕渠大敗魏國五子良將之一的張郃之後，心情異常舒暢，用長矛在宕渠八蒙山崖壁上以隸書格式鑿寫出「立馬銘」，以此激勵將士羞辱魏軍。其文為：漢將軍飛，率精卒萬人，大破賊首張郃於八溕，立馬勒銘。雖然說由於《三國志》未見記載，「立馬銘」是真的是張飛寫的還是後人偽託，尚且沒有定論。但是即使是偽託張飛而成，也說明張飛本身的書法造詣非同一般。試想，誰會偽託書法到不懂書法的人身上呢？
參考文獻：陳壽《三國志》
卓爾昌《畫髓元詮》