原標題：名人葉德輝的長沙街道成長史
五十歲的葉德輝。
文/任大猛
坡子街流金淌銀的時代，葉德輝的父親迅速致富
湘軍將領曾國荃攻陷太平天國國都天京那一年(1864年)，作為葉公和染坊葉浚蘭家的長子葉德輝在長沙坡子街出生。
葉德輝的祖籍是江蘇太湖洞庭山的商家，因避太平天國戰亂，逃到湖南，在長沙坡子街開有一家染坊。葉家逃到湖南時，所有家當除衣服外，主要就是書籍，但這些書籍並非善本，更非精品。
因太平天國已經平定，湘軍將士開始纏著鼓鼓囊囊的腰包從江浙大批返湘，並在省城長沙買房建屋，長沙地價一夜之間水漲船高。這些因戰爭而迅速致富的湘軍將士，為省城長沙帶來繁華的商業，奢糜的娛樂方式，並大大提升了湖南的文化教育水平。
在這樣的背景下，葉德輝的父親葉浚蘭，擁有長沙城內最好的商業碼頭坡子街，又稍具商業頭腦，這時想不發財都不行。葉家由此迅速致富，大約就在此時葉德輝的父親參股玉和醋廠，並開有兩家錢號。
而慢慢長大的葉德輝也開始發蒙讀書，葉德輝讀書之初，人聰明，但抗拒學習，遭塾師體罰。15歲前，讀書未顯神童的天賦。家人要其經商繼承祖業。三月不到，在經商勞累中，葉德輝一夜睡在床上忽然開悟。回憶所讀的書，已經瞭然於胸，試著做文章，落筆文採粲然，於是懇求父母，再給讀書機會。因科舉考試學籍規定，葉德輝雖然祖籍為江蘇、出生地在長沙，但卻落籍湘潭。經過一路嚴格的考試訓練，葉德輝最後在29歲那年中進士，朝考後，選吏部主事。但半年不到，與同事意見不合，竟甩同事耳光，又因長子在長沙夭折，遂請長假歸家乞養。
玉泉街到處都是好書，湘軍「富二代」大量拋售藏書，葉德輝由是「中飽書囊」
葉德輝長到22歲時，已與勞九芝堂經理的次女結婚，後搬到道門口糧道街居住。但夫妻感情並不好，後葉妻勞氏去世，葉德輝自感輕鬆，從此未再結婚。
當時湘軍著名藏書家、湘潭人袁芳瑛臥雪廬書籍開始流出。袁芳瑛是鹹豐時期東南士大夫三大藏書家之一，其藏書樓為臥雪廬。袁芳瑛死於任上，袁夫人將丈夫的藏書用"長舸巨舟，載運入湘"，袁的兒子袁榆生就是曾國藩的大女婿，這個女婿既嫖又賭，曾國藩曾在同治五年三月十日寫給曾紀澤曾紀鴻的家書中說：「袁婿荒唐」，「未婚而先娶妾」，「以後不許渠見我之面」，「永遠絕之可也」。
收藏家袁芳瑛辛苦收藏來的珍本善籍，運回湖南後，因兒子吃喝嫖賭大量耗費，且加以愛書者的引誘，袁家藏書在長沙書肆大量出現。與此類似的還有何紹基家的藏書。因何紹基的孫子染有阿芙蓉癖，常為吸食鴉片煙胡亂售賣祖上好書。長沙玉泉街、南陽街因此成為僅次於北京的著名書市。
葉德輝在北京也曾逛廠肆等地收藏舊書、字畫及古錢，屢屢捆載而歸，但這樣的情形，畢竟有回數可計，葉德輝的收藏主要還是在長沙玉泉街等書市街展開。同時成為全國聞名的收藏家。
蘇家巷觀古堂，樓上藏書，樓下印刻，並成湖南文化風景
「觀古堂」名字的出現，似在葉德輝1897年由道門口洪家井曾國藩公館遷入蘇家巷怡園而名。此前，葉德輝的藏書樓名為元尚齋，因與他人藏書樓名重複，故改名觀古堂。
觀古堂，是葉府怡園中的主要建築，樓上為藏書樓，而樓下為刻書印刷處。並因收藏之精，成為湖南一處文化風景，來往長沙的文化名流及海外學者，以登此樓觀書為一大幸事。
葉德輝當然不算是民國時期收藏量最大、收藏珍本最多的藏書家，他自己也常常嗟嘆，看到好書，而不能出太多錢購入。但葉德輝回長沙後，與王先謙打一合手，佔據有湖南優質的刻書資源，大量印刷收到的珍本秘籍，而刻印的書又成為葉德輝與人交往的名片。同時葉德輝也卓有成效地開展其目錄學、版本學的研究，一時無人與之匹敵，葉德輝更善著文，因刻書、印書及著作並售書，葉氏名聲大噪，聞名遐邇。曾被稱為「中國第一藏書家」。
1938年「文夕大火」燒毀觀古堂後，蘇家巷與豐盈西路從此相連
吾師黃曾甫，因愛好戲曲，曾與葉德輝家後人傾談。在裕農街黃家，黃曾甫曾出示有一張由葉家後人(名字已經記不清)所繪葉德輝家怡園示意圖。驚鴻一瞥，猶記黃曾甫老的指點。
葉德輝家怡園東牆及北牆靠裡仁巷。西面開正門朝向蘇家巷，東面南牆為光復裡(即白果園北段)，南面有小門通耕耘圃。而著名的觀古堂則在怡園中軸線上。
葉宅怡園東北角，後闢為工商聯宿舍，黃家有子女住在此處，此處附近曾留有怡園舊牆，於2000年後因建新宿舍而被拆毀。
黃曾甫老生前曾想出《春泥館隨筆續編》，將《春泥館隨筆》已刊後在報刊新發表文字，剪貼在一個本子中，而葉德輝家的怡園示意圖即隨手夾在此粘貼本中。不知黃老後人是否能將此圖尋出並公布否?
觀古堂和怡園毀於文夕大火。過去蘇家巷不與豐盈西裡相通，因怡園和觀古堂隨部分未及搬走的珍藏書籍化為灰燼，成為火燒坪，後闢為街道，直到如今。