這種跳蛛被命名為Saliticidae Jotus sp. nov. cf auripes。跳蛛的長度一般為5-20毫米，捕獵時跳躍距離最多可達其體長的50倍。
攝影：R. Whyte
撰文：Sarah Gibbens
蜘蛛恐懼症患者又有50個新理由在前往澳大利亞時保持警惕了。
最近，一個由23位科學家和護林員組成的團隊在澳大利亞的叢林中進行了為期2周的研究考察，共發現50種新的蜘蛛物種。
在接受《澳洲地理雜誌》（不屬於《國家地理》）的採訪時，科考探險團隊的4位蜘蛛學者之一Robert Raven稱，本次發現的蜘蛛物種的多樣性「令人震驚」。
根據《澳洲地理雜誌》的報導，新發現的蜘蛛大小各異，既有手指甲大小的小型蜘蛛，也有蛛腿可橫跨人臉寬度的巨型狼蛛。所有蜘蛛都發現於昆士蘭州北部的約克角半島。
其中一種令科學家們非常興奮的蜘蛛是孔雀蜘蛛，它們會表演一種精心設計的舞蹈吸引雌蛛。其它值得注意的蜘蛛包括一種能夠模擬螞蟻的蜘蛛和一種能潛入水下的蜘蛛。
一天夜裡，Raven在一條齊腰深的小溪裡發現了這種水生蜘蛛。在向《澳洲地理雜誌》介紹自己的發現時，他指出這種蜘蛛能在水下停留很長時間，研究團隊計劃對其DNA進行仔細研究。
這種新發現的食蟻蛛可模擬螞蟻捕食它們，同時不被螞蟻發現。
攝影：R. Whyte
本次研究考察是Bush Blitz科考項目的一部分，Bush Blitz探險項目由澳洲政府以及私營組織BHP Billiton Sustainable Communities和Earthwatch資助。自Bush Blitz項目開展至今，研究者總共在34次考察活動中發現1200種物種。
加上此次發現的50種新蜘蛛，自2010年開始至今，Bush Blitz項目共在澳大利亞發現了201種蜘蛛新物種。澳大利亞已知的蜘蛛物種多達3500餘種，科學家估計還有15000種有待發現。
圖為新發現的刷足活板門蛛Mygalomorphae Barychelidae Idiomata sp。
在接受《衛報》澳大利亞版採訪時，昆士蘭博物館的Barbara Baehr稱，澳大利亞之所以富含蜘蛛物種，很可能是由於該地區生態資源豐富，而且雨季氣候適宜。
在此次考察活動中，研究人員與非常了解約克角半島的本地護林員進行了合作，以便更好的識別澳大利亞叢林中的蜘蛛物種。與此同時，護林員也通過考察活動對這片土地產生了更為科學的認識。
Gnaphosidae Ceryerda蜘蛛的特殊之處在於擁有「有絨毛」的前足，雄蛛可像蚊子一樣揮舞它們。這類蜘蛛的長度一般為8-12毫米。
如今，約克角半島是澳大利亞蜘蛛密度最大的地區之一，這也促使研究者們認為它是澳大利亞的蜘蛛之都。
「Bush Blitz項目組織了多次探索考察，本次是發現蜘蛛物種數量最多的活動之一，」研究團隊在一篇新聞稿中說道。
圖為新發現的活板門蛛Conothele sp. nov.。活板門蛛生活於洞穴中，它們會在暗中等待獵物出現，有時候會躲在門後。
此次發現蜘蛛物種的地方被稱為奎因堪地區。澳大利亞能源和環境部正在研究將奎因堪地區納入國家遺產名錄，入選該名錄的地方必須具有「不同凡響的遺產價值」。
Bush Blitz團隊的研究者期待此次發現的大量蜘蛛物種會促進澳大利亞政府對該地區進行保護。Western Yalanji Aboriginal Corporation的管理者Brad Grogan希望該地區將會因為豐富的生物多樣性而得到更多的認可。
「希望本次考察活動能幫助我們尋找到具有自然價值的地區，方便我們為了未來的發展加強保護，」他說道。
（譯者：流浪狗）