溫馨！印度恆河鱷背100多隻鱷魚寶寶過河，攝影師拍下罕見一幕

據《每日星報》9月5日報導，一名印度攝影師拍下雄性恆河鱷「搭乘」100多隻小鱷魚的珍貴育兒照片，向世人展示了恆河鱷爸爸不同尋常的育兒方式。這張獲得獎項提名的照片也引發了人們對於恆河鱷這一極危物種的生存現況的關注。

據了解，恆河鱷是世界上體型最大的鱷魚之一，成年鱷長達4.5米，體重超過900公斤。恆河鱷主要生活在印度、尼泊爾、巴基斯坦等國家地區的淡水區域，是長吻屬的淡水鱷魚。

據了解，照片被印度攝影師Dhritiman Mukherjee拍攝於印度昌巴爾河國家自然保護區。當時，他已經在該保護區巡邏了幾周之久。這裡擁有500隻恆河鱷。

Mukherjee用攝影記錄下，這隻雄性恆河鱷耐心等待他的100多個一月齡大小的孩子們爬上後背，然後再將他們安全轉移的過程。

英國自然歷史博物館的爬行動物館館長派崔克·坎貝爾（Patrick Campbell）對BBC說，「其他鱷魚把孩子們含在口中（運動）。但因為恆河鱷的口鼻部形態特異，與其他鱷魚不同，他們沒辦法這樣做。於是小恆河鱷就爬上鱷魚爸爸的頭部和背部，然後緊緊貼著。這既是父子親近的方式，也使小鱷魚們得以被鱷魚爸爸保護。」

恆河鱷的名字（英文-gharial）來源於雄性恆河鱷的口鼻部末端的球狀瘤體（這被稱作ghara）。在繁殖季節，雄性恆河鱷用這個部位擴大發聲並吹出泡泡，吸引雌性恆河鱷。

照片拍到的這隻鱷魚，在這方面看起來是非常成功的。攝影師Mukherjee稱，這個自豪的鱷魚爸爸，應該是已經和七八隻不同的雌性鱷魚繁殖，才能擁有這100多隻小鱷魚。

如果這些鱷魚寶寶都能順利活到成年期，並繁育後代，那將是非常鼓舞人心的事情。因為恆河鱷已極度瀕危。據估計，在印度和尼泊爾地區的野生淡水區域，僅有650隻成年恆河鱷倖存。

Mukherjee拍下的這張照片已被英國自然歷史博物館選入2020年「年度野生生物攝影師大賽」的100張高度推薦的攝影作品。從5萬張參賽作品中脫穎而出，這張鱷魚照片將與其他99張照片，一同被掛上英國自然歷史博物館的展牆，並將在10月13日攝影賽結束所有獲獎者名單都被宣布後，參與攝影巡迴展覽。