當年，《新白娘子傳奇》籌拍之際，臺灣觀眾一致投票要香港演員趙雅芝出演「白娘子」，但是趙雅芝卻多次拒絕了這個盛情邀約。
在《新白娘子傳奇》前期和後期的準備到位後，接下來就是演員的選擇了，要知道演員的選擇，可是關係著一部劇成功的關鍵。
因為這是臺視三十周年的年度大戲，所以製片方在幾經考量之下，決定把這個重任交給觀眾，讓他們投票選出「白娘子」一角。
但是出乎所有人的意料，選出來的結果，竟然不是臺灣演員，而是一名香港演員，她就是趙雅芝。
導演看到照片中趙雅芝的古裝扮相美麗大方，頗有古典美的氣質，甚至都沒有要求試鏡，立馬就決定要邀請趙雅芝出演。
而且經驗豐富的夏祖輝知道，幾乎所有的古裝劇，尤其是白娘子的造型，頭髮其實是化妝上的一大難題，因為這種造型需要戴頭套。
這樣一來，就得剪去前額的一部分頭髮，而當時很多的一線女演員，不願意因為一部戲，就把自己前額的頭髮剪掉。
因為她們擔心之後再接現代戲的時候會很麻煩，但趙雅芝沒有這方面的困擾，因為夏祖輝發現，趙雅芝的髮髻線，比一般人的要高，化妝的時候根本就不需要剪去她前額的頭髮。
然而，製作方的邀請，卻沒有讓趙雅芝動心，她果斷拒絕了這個盛情邀約，眾所周知，香港演員的國語，一般都是不太好的。
因為《新白娘子傳奇》是臺視投資，不僅要在臺灣拍攝，主要發行區域也是臺灣，所以這部戲，要求用國語對白。
但趙雅芝自知國語水平很差，於是便一口回絕了製片方的邀請，製作方在沒有辦法的情況下，又想到了當時臺灣最火，曾經三次入圍金鐘獎的潘迎紫。
潘迎紫在那個年代，也是形象、氣質俱佳的女星，她當時在臺灣，火到上至八十歲的老人，下至八歲的頑童，幾乎人人都喜歡她，即使是在內地，她也擁有不凡的影響力。
比如《一代皇后大玉兒》，這部電視劇曾經在內地也創造了高收視的戰績，但也正是因為潘迎紫當時正在拍攝《一代皇后大玉兒》，所以無暇顧及其他。
最終她們又把目標鎖定在了趙雅芝身上，然而得知此事的趙雅芝，卻依然沒有太大的熱情，甚至再次考慮要推掉角色。
原來已經年近40歲的趙雅芝，此時卻是剛剛開啟了自己的事業第二春，她憑藉著在《戲說乾隆》中的出色表現，終於擺脫了先前的事業低谷。
接下來是她鞏固演繹事業的關鍵時刻，任何一個錯誤的選擇，都有可能讓她的演藝事業再次跌入谷底。
趙雅芝被觀眾評為二十世紀最美麗的女人，這樣形象氣質都無可挑剔的美女，為什麼年近40，才進入到自己事業發展的關鍵時刻，而且還是剛剛走出低谷呢？
當年21歲的趙雅芝在機緣巧合下，參加了香港小姐選舉，雖然形象出眾，但由於在問答環節，怒懟表現輕浮的評委，因此只獲得了第四名的成績。
兩年後她成為了香港無線的籤約藝人，籤約後的她，由於只是獲得第四名的成績，並沒有被無線重用，只是幹些雜活，不是編導助理，就是小節目的主持人，她始終不溫不火。
後來趙雅芝經過多年的努力，終於演上了主角，其主演的《上海灘》更是讓她獲得了一份邵氏影業的長期合同。
但是之後因為婚變等各種因素，導致她無法專心自己的事業，之後她出演的角色，都沒有了之前那般傳神細緻。
但是由於她出眾的外形，不免還是有很多片約找到她，但接下來發生的事情，卻讓她的事業雪上加霜。
因為趙雅芝接拍了一部大製作的《京華煙雲》，但上映後卻反響平平，之後由她主演的《芙蓉鎮》，不僅收視慘敗，讓電視臺虧了一大筆錢，還讓與她搭檔的男主沈孟生，從一線落至二三線演員，風光不再。
後來甚至還有男演員，拒絕跟她合作，理由是趙雅芝會影響他們的發揮，致使他們身價大跌，無奈之下，趙雅芝選擇去臺灣發展。
在此期間，趙雅芝也認識了她的現任丈夫黃錦燊，在趙雅芝人生處於低谷的時候，黃錦燊給予了她很多幫助和鼓勵，這也讓趙雅芝開始重新審視自己的演藝事業。
此後她憑藉著《戲說乾隆》終於迎來了事業的轉機，這是一部最早的內地、香港、臺灣三地合拍電視劇，也是由鄭少秋擔任男主角的一部擁有強大班底和雄厚資源的大投入清宮戲。
此作品上映後，便引起了巨大的轟動，成為了當年收視最高的大戲，尤其在臺灣更是創造了前所未有的收視率。
趙雅芝也重新迎來了自己事業的高峰，所以在這個時候，接到說國語對白的《新白娘子傳奇》，如果要是掌握不好的話，很有可能再次讓自己跌入谷底。
於此同時，這部戲還有一個讓她猶豫不決的因素，那就是整部戲還得加上黃梅調的唱段，這對於她來說，更是不小的挑戰。
劇中的黃梅調，是這部戲的創新元素，最後製片方決定，讓演員在現場先對口型，拍攝完成後，再由專業的戲曲演員來配音。
後來經過製片方不下百次的電話溝通，趙雅芝也被對方的誠意所打動，再三斟酌之後，她最終答應出演。
而事實證明，「白娘子」這個角色，也成為了趙雅芝演藝生涯不可逾越的巔峰之作，她曾表示：許多演員因錯過好的角色而遺憾不已，如果當初錯過這個角色，那將是自己演藝生涯中最大的遺憾。